別雷落入敵手之後，科涅夫立刻遭到了參謀部的問責。其中，朱可夫對科涅夫的批評聲音最大。
防禦縱深太淺，且錯誤的判斷德軍主攻方向，這是在去年夏天時科涅夫就犯過的錯誤。
那時候科涅夫的指揮失誤害布良斯克方面軍幾乎全軍覆沒，並且他答應給羅科索夫斯基的援軍也直到戰役結束也沒有到達，這導致科涅夫這個人在紅軍高層很不受歡迎，人人都想除而後快。
而且科涅夫這人比較頑固，當時還和伏羅希洛夫元帥大吵了一架，差點就被直接送上法庭槍斃。如果不是朱可夫親自打電話向斯大林同志求情，恐怕科涅夫現在已經在輪迴轉世的路上了。
朱可夫這人很矛盾，他一方面救了科涅夫，覺得科涅夫有才能；但同時又看不慣科涅夫的很多做法，特別是不喜歡科涅夫這個人總是和自己的想法不同——未來他針對並陷害卡圖科夫也是這個原因，朱可夫有些太過於自我中心了。
於是這次，朱可夫逮著機會後就開始批評科涅夫缺乏勇氣，不懂得因地制宜改變戰術。電話裡，朱可夫對科涅夫說
“新的支援已經在路上了，如果你那不回別雷，控制不住九號公路，那我可就保不住你了！”
這言語中，多少有些威脅的意思在裡面。
為了將功折罪，科涅夫把後方的預備隊全部調動起來，打算打一場大反擊戰重新奪回戰場主動權。在九號公路以北，科涅夫集中了16個師2o萬兵力，誓要與德國人決一死戰。
此時別雷一帶德軍僅有5個師的兵力，但加里寧方面軍集結的太慢了。
7月2日別雷陷落，7月4日，第39集團軍殘餘部隊全部投降。等到科涅夫組織的大反攻開始時，已經是7月13日。此時德軍早就在別雷北部佈下了口袋陣，就等著紅軍往裡面鑽。
前線失利加上後方急電催促，這再次讓科涅夫錯誤估計了形勢。他的反攻沒有奪得先機，失去了突然性的同時，還疏於偵察德軍戰線，導致主力部隊還被德軍襲擊側翼，損失慘重。
7月14日，科涅夫成功掌握了九號公路的部分據點。但到7月15日時，科涅夫手下已經有3個師陷入德軍包圍圈。
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7月12日，近衛第一裝甲軍軍部。
根據前線的戰爭情報，德軍已經6續在別雷，加加林等地起區域性反攻。如果德軍攻勢繼續進行，那麼接下來可能就是卡圖科夫所在的由赫諾夫。
為了避免可能到來的戰線崩潰，卡圖科夫和自己手下的指揮員們日復一日的研究戰術，模擬戰情，不斷地找出並且彌補戰線中可能到來的漏洞。
第21旅旅長加夫裡洛夫手指著樹林說
“如果德軍再次從樹林偷襲側翼，那麼我們正面防線就會有被包圍的風險。所以我覺得應該把正面的反坦克炮分給側翼一些，以加強側翼防禦。”
“加夫裡洛夫同志，你的想法是好的，德軍的確有可能繞道樹林從側翼進攻。但我們必須明白，防禦需要的並不是堅守的實力，而是縱深。只要我們有足夠的後退空間，就能將敵軍逐步逼退甚至是包圍。”
接著，卡圖科夫手指向地圖說，
“同志們請看，當我們把反坦克炮分給側翼時其實正面和側面的防禦能力都不會很強。但是如果我們把反坦克炮集中在後方陣地，那麼不管德軍從正面還是側面進攻，最終都將撞上我們在後方的防禦工事。如此一來，有限的力量就在同一時間同一地點被短暫的集中了。”
這是奧列霍夫提出了不同的意見
“上校同志，我覺得後方部署防禦有一個很大的缺點，那就是敵軍會很輕易的突破我們的第一層防線，導致後方直接變前線，那就失去了縱深的意義了。”
“這個問題提的很好，奧列霍夫同志。但是你要考慮一點，考慮什麼呢？考慮看看我們的部隊是有什麼構成的。別忘了，我們的主力可是這6oo輛T-34坦克，她們可以隨時做機動防禦。”
在防禦方面，卡圖科夫的作戰經驗應該是整個紅軍裡數一數二的。但這可並不代表卡圖科夫他完全不擅長進攻。
人在一個環境中，總是會被潛移默化的影響，這影響有可能是好的，也有可能是壞的。
還記得之前在克里莫夫解救友軍時的進攻戰術嗎
一般來說坦克應該走在最前面才對，但卡圖科夫手下的裝甲旅為步兵提供火力掩護，步兵擔當起衝鋒的第一梯隊。如此一來，卡圖科夫手下的坦克就能夠最大限度的儲存實力，同時獲得更加深遠的突擊距離——這就是大縱深作戰理論的雛形。
卡圖科夫從來沒有系統性的學習過戰術，知識水平也就是個業餘軍事愛好者。但他在戰場中近一年時間的薰陶下，竟然就這樣琢磨出了一個享譽後世一百年的戰法。
這也足以說明羅科索夫斯基，朱可夫等人沒看走眼，卡圖科夫未來一定是一個做元帥的材料。
時間來到7月19日，卡圖科夫在軍部裡的模擬戰已經從防禦德軍進攻變成了反攻德軍陣地。可直到這時，德軍仍然沒有進攻卡圖科夫所在的戰區。
這讓卡圖科夫感到非常的疑惑。而且，他也很久沒有看到那個令人生厭的德國人了。
——令人生厭的德國人，指德軍第二裝甲叢集下轄獨立重灌甲營，4o4重灌甲營的中校營長以利亞·施瓦茨。4o4重灌甲營從戰爭一開始就和卡圖科夫的第四裝甲旅——現在的近衛第一裝甲軍有著數次交鋒。從明斯克到斯摩稜斯克，從布良斯克到華鋪，最後的圖拉和奧廖爾都有雙方部隊交火，並且兩人駕駛的坦克也有過數次照面。卡圖科夫曾經在心裡誓，一定要親手摧毀那個人的虎式坦克（保時捷型）。
那麼，那個令人生厭的德國人在哪裡呢？
答案是非洲，幾個月前，4o4重灌甲營的中校營長以利亞·施瓦茨被調去非洲了。至於他在非洲的故事，且聽下回分解。
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