在第二次科特盧班進攻戰役開始的同時，德第6集團軍，第48軍，“艾莉卡”戰鬥群也不斷的逼近斯大林格勒市區。
卡圖科夫和崔可夫的戰線一退再退，已經退到了斯大林格勒郊區。
9月16日早上，崔可夫出現在了卡圖科夫的司令部。他對卡圖科夫說
“所有部隊都補給不足，而且士兵們也沒有繼續戰鬥的意願了。再這樣在平原上堅守，恐怕德軍還沒有進入斯大林格勒，我就被自己手下計程車兵給斃了。”
卡圖科夫苦笑著說
“也不是沒有可能啊，崔可夫同志。古代的時候就生過這樣的事情，士兵不滿上級，就在夜裡趁上級睡覺的時候把上級的頭給割下來了。”
“真有這樣的事情？”
“真的，我對歷史可是很有研究的。”
“哈哈哈……那我晚上可不敢睡覺了。”
兩人一起放聲笑著，彷彿要將這戰場的陰霾用笑容來驅散。
沒過多久，葉卡捷琳娜給兩位長官送來了沃特噶和水。卡圖科夫給自己倒了杯水，卻直接把沃特噶的瓶子推到了崔可夫面前。
卡圖科夫說
“多喝點沃特噶，崔可夫同志。多喝點就不餓了。”
“你不喝嗎？”
“我上次手術落下的病還沒好呢，喝不了酒。”
“手術？”
“對，手術。去年六月份的時候摘了一顆腎。”
崔可夫感到很驚訝，去年六月份的時候德軍剛開始進攻。也就是說，卡圖科夫在做手術摘了一顆腎之後就立刻回到了戰場，還在當年冬天就得了列寧勳章。
想到這裡，崔可夫立刻舉起酒瓶說
“卡圖科夫同志，你是英雄，我敬你！”
說完，崔可夫便咕咚咕咚一口氣幹掉半瓶沃特噶。
卡圖科夫對崔可夫豎起了大拇指，隨後也把杯裡的水一飲而盡。
好了，閒聊結束了，該討論正事了。
崔可夫和卡圖科夫一樣，都是那種很惜命的人——這裡的惜命也包括珍惜下屬的生命。
因此崔可夫和卡圖科夫都非常希望部隊可以就這樣撤回城內去，依靠城市的街壘和敵軍消耗，儘可能的減少部隊的傷亡。
因為顯而易見的，城市中坦克部隊不如一個噴火器或者霰彈槍來的實在。在城市中，德軍引以為傲的裝甲叢集戰術將毫無用武之地。
只可惜斯大林同志這時候是處於一個聽人勸，但不多的狀態。崔可夫的部隊已經退到了城外不足2o公里的地方，卻還不被允許進入城內。
卡圖科夫說
“崔可夫同志，我忽然有一個好的想法。”
“快說說看，要是能執行我立刻就去辦。”
“來，你看地圖。”卡圖科夫把崔可夫帶到了地圖前說，“我們現在在這個位置，部隊的前沿在這個位置。”
9月16日戰線位置示意圖
“嗯。”