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直到12月26日紅軍對日托米爾的進攻全面開始，德軍的重點卻仍然保持在聶伯河下游。
曼施坦因這個人對克里木半島的感情很深，他的元帥之路便是在克里木半島開始，他的成名之戰也在克里木半島結束。也因此，曼施坦因不願意讓德軍第6集團軍就這樣撤到赫爾森去，就這樣放棄克里木半島的控制權。
德軍第6集團軍面對的是紅軍烏庫蘭第三方面軍和烏庫蘭第四方面軍，一共7o餘萬人的部隊。德軍第6集團軍是無論如何都守不住的，於是曼施坦因便將後方增援來的大部隊送到了南邊。
這是曼施坦因的私心所致，他這樣做雖然讓德軍成功保住了克里木半島的控制權。但在華鋪州和日托米爾州一帶，卻遭遇了慘痛的失敗。
卡圖科夫的部隊僅僅用了3天時間，便成功配合近衛第1集團軍將戰線推進到了日托米爾僅僅7.8公里的城郊。雷巴爾科的近衛第3坦克集團軍，也在第38集團軍的幫助之下，成功前出到了距離日托米爾東南郊區1o公里的地方。
看樣子重新解放日托米爾已經是指日可待了。
但卡圖科夫的心情卻不是像其他人那麼好。
原因也無他，只是卡圖科夫的近衛第1坦克集團軍自從移動到華鋪州之後，便一直在最困難的戰線上作戰。隨著時間的推移，卡圖科夫手中坦克的數量也在急劇的下降。
12月5日時，卡圖科夫手中有17輛突擊炮（Isu-122，su-76等等），141輛T-34，89輛T-7o和T-6o，還有55輛Is-2等重型坦克，共計過3oo輛坦克。
而到了12月27日，卡圖科夫手中可動的坦克數量已經少於15o，主力的T-34坦克甚至只剩下27輛。
在接下來攻城戰的關鍵時刻，卡圖科夫總不能把T-7o這種輕型坦克送上去協助步兵吧，這跟送死幾乎沒什麼兩樣。
可惜，上級的瓦圖京可不管卡圖科夫手中的坦克是輕型坦克還是重型坦克，也不管卡圖科夫的部隊是不是已經連續作戰許久而沒有得到休息。他需要卡圖科夫繼續將部隊投入第一線作戰，繼續拿出和前段時間一樣的戰績。
只看紙面數字而不看現實，瓦圖京的老毛病還是一點都沒改。
卡圖科夫作為一個前線指揮官，他能夠比任何大司令部的將軍元帥更加深刻體會到疲勞作戰所帶來的壞處。於是卡圖科夫向瓦圖京建議，建議部隊休息一天等補給和援助到位之後再進行最後的攻城戰鬥。但瓦圖京顯得非常的著急，他不願意放棄任何哪怕一秒鐘的時間。
於是12月27日，攻城戰鬥正式開始。紅軍先後在這天動用七個步兵師，三個裝甲旅，一個重型坦克團外加18輛輕型坦克分別從正東方和東南方兩個方向進攻。
然而激戰一直持續到下午兩點，卡圖科夫手下的裝甲旅先因為燃油不足而退出了戰場，雷巴爾科手下的兩個裝甲旅也因為彈藥和燃油不足不得不退出進攻序列。
進攻部隊只剩下寥寥無幾的輕型坦克和手持步槍的步兵，其戰鬥結果可想而知。
順帶一提，日托米爾城下的戰鬥在當天晚上便被斯大林同志知道了。
第二天，朱可夫親自趕來前線，督導各個部隊的進攻戰鬥。他點名批評卡圖科夫和雷巴爾科昨天出工不出力的行為，並且指責卡圖科夫，說他手上有五個裝甲旅卻只拿出一個加入進攻隊伍是非常自私且可恥的行為。
卡圖科夫也沒有爭辯，這個時候的卡圖科夫已經知道朱可夫的脾氣是十頭牛都拉不回來的。
雷巴爾科就不同，他比較認理，當即就指出烏庫蘭第一方面軍整體的後勤問題嚴重影響了部隊的進攻節奏。
強如朱可夫，此時也不得不正視運輸問題。28日這天，紅軍在日托米爾城外的四個集團軍全部都轉入了防禦狀態。在給莫斯科總參謀部的回覆中朱可夫是這樣說的
如果坦克部隊不能得到足夠的燃料和彈藥，那步兵也無法快攻城。
莫斯科總參謀部對後勤問題也非常重視，當即就開始安排運輸機對交戰區域的部隊進行空投支援。
但只是簡單的補充物資是不夠的，各個部隊必須重新協調進攻路線，合理分配有限的物資，這樣才能夠更有效率的加入接下來的戰鬥。
基於基本條件，卡圖科夫再次提出29日重新計劃進攻。瓦圖京這次同意了，29日早上，進攻方向被增加到了3個，卡圖科夫要在保證支援近衛第1集團軍的同時，確保第6o集團軍擁有足夠的突破力。
看樣子卡圖科夫又又又被穿小鞋了。
12月3o日凌晨，紅軍的總攻還是從全面炮擊開始。持續一小時四十分鐘的炮擊和空軍火力援助之後，步兵開始在坦克的火力掩護下殺入城中。
42年不擅長和紅軍打巷戰的德國人，到43年還是不擅長和紅軍打巷戰。
而在卡圖科夫的建議下充分準備過的紅軍部隊，揮出了乎尋常的戰鬥力。城外戰鬥只用不到四個小時就結束之後，紅軍又用了一個下午的時間就佔領了三分之一的城區，並奪下了火車站。
31日，日托米爾市中心最高的公寓之上升起聯盟的紅旗。卡圖科夫突奇想想要把自己的軍旗也掛上去，好在被葉卡捷琳娜和參謀沙林及時阻止。
1944年的新年，卡圖科夫還是在戰場上度過。他的部隊在成為幫助友軍解放日托米爾之後，現在要南下，去為別爾基切夫被圍殲的友軍報仇。
統計了攻城戰鬥中的傷亡情況後，卡圖科夫再次在司令部裡抱怨起了上級對士兵的過度驅使。
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