————————
在密碼破譯的同時，米國在南極的考察隊也現了幾個異常現象。先是鯨魚數量的急劇減少，其次是南極溫度的異常升高——或許這和南半球夏天來臨有一定的關係，但氣溫升高過1o°，這是前所未有的事情。
幾天後，米國的考察隊也接收到了一則不明訊號，從南極腹地傳來的訊號。經過會議討論後，他們決定聯合其他國家的考察隊一起深入腹地探查。最終選拔出來的12個人分三輛車，以平均每小時5公里的度向南前進。
而這一去，就再也沒有回來。無線電一直都是暢通的，這12個人就像是一瞬間消失了一樣，再也聯絡不上。
事情貶的撲朔迷離又危急起來，兩架偵察機飛臨南極上空尋找無果，之後又在一個晴天再次派出飛機，但這些飛機也在一個多小時後突然失蹤。
短短半個月的時間，包括米國等6個國家的考察隊已經有34人失蹤，活不見人死不見屍，這是非常嚴重的事故。各國很快召開緊急會議，並商討探查對策。
這時，有一個人提到了聯盟的考察隊在一個月前全部撤出南極的事情。他說:
“這會不會又是聯盟在背後試驗它們的新武器？他們一直都這樣不是嗎？把一切都隱藏起來，在背後搞陰謀。”
很快，一個外交照會送到了赫魯曉夫手中，西方要赫魯曉夫對緊急撤回聯盟在南極的所有隊員這件事情做出一個解釋。
實話實說？這不是赫魯曉夫的風格。但如今西柏林的衝突才剛剛有所緩和，繼續和西方針鋒相對造成更大的誤會明顯是不明智的。
無奈之下，赫魯曉夫只能把有可能攔截到可疑訊號這件事告知米國。不過赫魯曉夫並沒有將這個密碼有可能來自已經滅亡的帝國這件事也說出去。
另外一邊，米國也很快察覺到那個未知訊號和以前破譯過的密碼很像。當研究方向確定，那麼真正破譯出來就只是時間問題而已。
前提是，研究方向是正確的。
————————
1o月28日，有人宣稱自己晚上在科尼斯堡上空看見一個光的東西急下降之後又快上升隨後消失在天空之中。但沒有照片也沒有其他的目擊證人，他的故事也只是被一些主打怪談的雜誌收錄而已。
許多人都只是當這人在異想天開，但偶然間瞭解到這個故事的卡圖科夫卻是感到恐懼——他幾個月前就和以利亞討論過月球基地的事情，而最近南極生的怪事也正好和南極基地的傳說不謀而合。
如果月球基地和南極基地是真的，那麼聯盟一定會在帝國復仇的怒火中被夷為平地——而且是地球上第一個被夷為平地的。
於是結合最近生的事情，卡圖科夫再次整理了關於太空軍的報告，並提出聯盟應該出動軍隊去南極執行一次足夠硬核的考察行動，甚至是將部隊送到月球上去。
這樣的異想天開在國防部自然是不會被認可的，不過赫魯曉夫倒覺得高調的南極探索和太空探索是展現聯盟科技實力的一個重要環節。畢竟米國為的所謂科技強國也在短短半個月的時間有34人失蹤在南極，如果聯盟的隊員能夠到達極點並查明失蹤的真相，那聯盟就一躍成為真正的世界最強。
次年1月，短短兩個半月的準備時間之後，聯盟海軍一共派出15艘軍艦，1萬多人的海軍士兵來到了南極。聯盟對外宣稱這是一次營救失蹤人員的軍事演習行動，目的是為了展現聯盟高尚的人道主義精神。
很快，一萬多人的隊伍分成三路出。一開始的進展非常順利，他們宣稱自己找到了米國考察隊留下的標記。又一個星期之後，宣稱找到了米國偵察機的機翼殘骸。
不過當米國提出要一起行動時，又被聯盟拒絕了。
此後，長達四個月的南極探索沒有找到任何有價值的線索，聯盟也再沒有對外公佈任何探索進度。只是在南極邊界考察基地裡的米國隊員說他經常能夠聽到機炮開火的聲音，也見過雲層之中有一架印著紅星的飛機墜毀。
看樣子聯盟的海軍已經在南極和不明敵人交戰了。
但這個訊息並未得到證實，米國數次派出偵察機高空觀察也沒有現什麼可疑的東西。
或許這一切從一開始就是一個謊言。
————————
太空軍的專案還需要進一步的考證，海軍在南極的探索沒有進展，東德和西德邊境上的部隊也在枕戈待旦，聯盟東邊的盟友也有進攻聯盟的跡象。
6o年，這應該是卡圖科夫印象中聯盟最難的一年了。
下班回到家後，卡圖科夫還想著和以利亞一起討論關於南極的事情，卻找遍整個宅子都不見他人在哪。一股自內心的不安瞬間籠罩在卡圖科夫心頭這人或許是跑了，是被飛碟接走了。
思考到這一點的瞬間，卡圖科夫又意識到了一件更可怕的事情現在已經是晚上7點多，但葉卡捷琳娜還沒回家。
難道是以利亞把自己的老婆綁架走了嗎？
哐啷一聲巨響，別墅的大門被一腳踢開。隨後樓下傳來以利亞充滿精神頭的聲音
“大別墅！我回來了！”
他身後跟著精疲力竭的僕人們，還有卡圖科夫的老婆葉卡捷琳娜。卡圖科夫在短短十幾秒時間裡經歷了從天堂到地獄再回到人間的感覺，他揪著以利亞的領子吼著
“你跑哪裡去了？！我以為你把我老婆拐跑去月球了你知道嗎！？”
撲哧——門外一個年輕姑娘（僕人）低頭沒忍住笑出了聲，葉卡捷琳娜也笑了，隨後所有人都笑了。
想不到卡圖科夫堂堂聯盟裝甲兵元帥，竟然也會相信這種異想天開的故事。
晚上，冷靜下來的卡圖科夫問以利亞關於南極的事情。以利亞對卡圖科夫問出的每個問題都對答如流，他不想著隱瞞，或許是因為卡圖科夫的問題本就不可能存在於現實。
喜歡從蘇德戰場開始的元帥之路請大家收藏從蘇德戰場開始的元帥之路本站更新度全網最快。