姬清影和文若谦闻言,眼中同时爆出希冀的光芒。
“徐徐图之的回应意味着希望!”
“那……”
姬清影感到一阵羞赧。
刚刚情急之下,近乎献身的言语霎时让她有些无地自容,白皙的脸颊飞起两抹红霞,更添几分楚楚动人的风情。
她微微垂,声音细若蚊蚋:“美衡将军高义,清影……清影方才失言了。若将军不弃,清影……随时可以……”
后面的话实在有些说不出口,那两抹红霞就已烧到了耳根!
沐少白连忙摆手,略显尴尬:“公主言重了。美某已有妻室,且大敌当前,岂敢耽于私情。公主身份尊贵,更无须如此。”
然后目光转向文若谦,继续解释道:“实不相瞒,内子‘州府大人’早已见过,就是鄙人的副将紫芡姑娘,她已有孕在身,随我至这险地,我心中常感不安。只是……军中虽有人手,但多为战士,于照料孕妇之事难免粗疏。”
说着,他又看向了偏房方向。
“方才那十名女子,身世可怜,修为被制,沦为玩物。若她们愿意,可否让她们跟随我回营?……非为炉鼎,而是作为丫鬟仆役,照料内子起居,也免得她们再落虎口。我自会提供安全庇护与修炼资源,待形势安定,亦可还她们自由。”
文若谦闻言,瞬间明了沐少白的意思。
他立刻大赞道:“哈哈,将军仁义!此乃她们的造化!……下官这就去问问?”
他匆匆去了偏房,片刻后回来,面带喜色:“美衡大人,她们都愿意!……能得大人庇护,脱离苦海,已是天大的恩德,为奴为婢,心甘情愿!”
很快,那十名女子被带出。她们已从最初的恐惧麻木中恢复了一些神采,得知沐少白的安排后,纷纷跪地叩谢,声音哽咽:
“多谢大人救命之恩!……奴婢们愿尽心竭力,服侍夫人!”
沐少白点头:“好,那便随我回营。记住,你们要之责是照顾好夫人和她腹中胎儿。平日亦可修行,资源不会短缺。”
“是!”
十名女子大喜,知道是一回事儿,但由正主亲口说出来又是另外一回事。她们相视一笑,齐声应道,眼中重新燃起了对生活的希望!
临行前,沐少白又想起文若谦提及的人口失踪之事,神色严肃道:“文州府,公主殿下,关于人口失踪的详细情况,包括时间、地点、大致人数、可疑的商会或势力线索,能否整理一份交予我?……此事关乎重大,或许能从中找到突破口。”
姬清影和文若谦闻言,精神一振。沐少白主动索要线索,显然是要深入调查此事,这让他们看到了真正的希望!
文若谦连忙道:“有!……下官和公主殿下早就暗中收集了一些,虽不完整,但亦有迹可循!”
他立刻取出一枚空白玉简,与姬清影一起,以神念迅将所知信息烙印其中。
片刻后,文若谦双手将玉简奉上:“美衡大人!尽在此中,……请过目。”
沐少白接过玉简,神识沉入,快浏览了一遍,《断魂州近年可疑人口失踪案辑录(部分)》
时间跨度:近五年,频率呈上升趋势,尤以最近三年为甚!
主要失踪区域:州境东部毗邻“骸骨平原”的“黑风镇”、“葬魂谷”周边村落;南部与“狼烟州”交界的“迷雾丘陵”商道;州府“锁魂城”外围棚户区及底层修士聚集地。
失踪人数估算:累计已逾百万人,多为青壮年凡人、中低阶散修(一至四重天)。
可疑势力及商会(附部分线索):
第一,黑骨商会:总部位于锁魂城东区,主营骸骨平原特产材料、魔裔奴隶贸易。其护卫队频繁出现在失踪高区域,行为诡秘。
会长“骨枭”,疑似与魔族有染!
第二,血狼佣兵团:活跃于南部边境,承接护送、探索任务。
多次被指在任务中“意外”损失雇从或同行者,幸存者讳莫如深。团长“血狼”,修为六重天,与统兵魏无忌麾下军官过往甚密。
第三,阴傀门(邪修宗门):踪迹诡秘,常于偏远村落以传授粗浅功法为名诱拐人口。门徒修炼功法阴邪,需大量生魂或血肉辅助。
第四,快活林:锁魂城最大的销金窟,兼营赌场、妓馆、地下拍卖。
常有姿色出众的凡俗女子或中低阶女修莫名“自愿”进入后下落不明。幕后东家神秘,传言与州统兵府高层有牵连。
第五,魏无忌麾下“铁甲卫”第三队、第五队:这两队人马常以“清剿魔物”、“巡查边境”为名外出,回归时往往补充“新兵”,但来源不明。其驻地守卫森严,时有凄厉异响传出。
第六,往来商栈:看似普通的边境货栈,位于黑风镇,但其地下有隐秘空间,夜间常有密闭车辆进出,押运者气息阴冷。
玉简信息虽不全面,但条理清晰,指向明确。沐少白收起玉简,对姬清影二人慎重的叮嘱道:“此事关联甚大?……我会着手调查,你们暂且忍耐,勿要轻举妄动,以免打草惊蛇,带来不必要的麻烦。”
“全凭将军做主!”
两人神色一拧,再次行礼。
沐少白不再多言,带着紫芡和那十名女子,离开州府,返回了城西军营。
回到军营主帐,沐少白屏退闲杂人等,只留紫芡。他将州府之行的详细情况,包括姬清影的请求、文若谦的投诚、魏无忌的嚣张背景以及人口失踪的疑案,一五一十地告诉了紫芡。
“哼……”
听到那十名女子原是作为炉鼎送来时,紫芡秀眉微蹙,眼中闪过一丝不悦,看向沐少白的目光带着嗔怪!
沐少白连忙握住她的手,温声道:“芡儿莫恼?……我岂是那般不知轻重之人?她们皆是可怜人,修为被制,身不由己!……我观她们眼底尚有一丝善良存在,不忍见其再入火坑。更重要的是……”
他目光柔和地落在紫芡腹部,“你如今身子越来越重,虽有修为在身,但前线凶险,琐事繁多。有她们在身边细心照料,我才放心。她们所求不过安身立命,我们予之庇护与资源,各取所需,亦是善举!”
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