合肥之戰嘉獎的旨意，送到了合肥城外的軍營裡。
傍晚，李桑柔拎了只兩三斤的酒罈子，進了合肥城。
合肥城派送鋪掌櫃侯益剛剛關了鋪門，回到家裡，聽到敲門，見李桑柔，急忙讓進。
“剛他娘，讓咱娘做飯，你快去沏碗茶！大當家的來了！剛兒呢！去燒火！”侯掌櫃一邊往裡讓李桑柔，一邊揚著聲音，一連串兒的吩咐道。
“哥寫字呢，我去燒火！”侯掌櫃家閨女揚聲應了句，從廂房跑出來。
“大掌櫃來了！”侯掌櫃媳婦趙嬸子是個大嗓門的爽利人，從廚房伸頭出來，先應了句，“剛那字兒晚會兒再寫！趕緊去你邢叔家瞧瞧還有啥，跟他說咱家來貴客了，讓他挑幾樣好的。
再打幾斤酒……”
“不用打酒，我帶了好酒。”李桑柔將手裡的酒罈子遞給侯掌櫃。
“大當家的還帶東西！當家的，趕緊把炭盆燒上！”趙嬸子客氣了句，見大兒子侯剛站在那兒，瞪大眼睛看著李桑柔，猛一巴掌拍過去，“還不快去！快點！”
“哎！”侯剛應了一聲，掉頭就跑，跑幾步，跳起來旋了下，接著往外跑。
李桑柔看的笑起來，小孩子的愉快最讓人愉快。
李桑柔站在廚房門口，笑看著一家人喊著忙著。
侯掌櫃急急忙忙生了炭盆，將李桑柔讓進堂屋。
趙嬸子將一隻明顯平時不用的銅壺燙了又燙，現從井裡提了水，將銅壺放到炭盆架子上燒著，從堂屋櫃子上頭摸了只蓋碗，趕緊再去洗蓋碗燙蓋碗。
侯掌櫃忙著擺了一桌子過年的炸甜果子，紅豆年糕，麻片等等。
李桑柔伸頭看看，掂了片麻片咬著，笑道“這個年過的不錯嘛。”
“好得很！這麻片是我娘做的，她在孃家的時候，最喜歡吃這個，幾十年沒做，做壞了兩三鍋，才做出來。”侯掌櫃看著李桑柔咬著麻片，很是榮光。
“好吃，除了芝麻，還放了花生碎？”李桑柔又掂了一片。
“對對對！還切了點兒鮮桔皮，切的碎碎的，我外婆家的密方。”侯掌櫃笑的眼睛眯起。
趙嬸子洗好燙好杯子，一陣風般衝進來，從櫃子最上面摸了半塊茶餅出來，找了一圈沒找到茶針，乾脆用手掰了一大塊下來。
“不用碾碎，就那樣拿過來，我來沏，再拿幾隻杯子過來。”李桑柔看著轉圈找茶碾的趙嬸子，招手笑道。
趙嬸子將那塊茶餅遞給李桑柔，趕緊再去洗杯子燙杯子。
李桑柔將那塊茶餅稍稍掰碎些，放到蓋碗裡，看著茶壺裡的水開了，用蓋碗當壺，先洗了一遍茶，再將清亮的茶湯倒進杯子裡，示意侯掌櫃和趙嬸子。
“你們嚐嚐，我覺得這樣沏茶，比碾成末，衝成糊糊塗塗的茶湯好喝。”
趙嬸子端起來，抿了口，砸吧著嘴，仔細認真的品了品，點了點頭，“是好喝，一點兒都不苦。可這麼喝，那茶葉呢？怎麼吃？”
“茶葉不吃，泡沒味兒就倒掉。”李桑柔笑道。
“那多可惜！”趙嬸子立刻表示反對，“還是碾碎了沏茶湯好！不拋撒東西！”
侯掌櫃點頭，表示他媳婦說的對。
李桑柔一邊笑一邊跟著點頭，“大過年的，嬸子就讓我拋撒這一回。”
“大當家的想拋撒多少都有！”趙嬸子剛要再說話，兒子侯剛的聲音傳進來，“阿孃！買回來啦，燙得很！”
“大當家的您喝茶！”趙嬸子交待一句，趕緊跑了出去。
李桑柔抿著茶，笑看著她一陣風般的進進出出。
很快，趙嬸子就端著剛買來的滷肉滷雞，剛炒的油渣白菜，乾菜燉小酥肉，青祘炒雞蛋，拌羊肉粉皮，燒鹹魚，擺了滿滿一桌子。
侯掌櫃讓李桑柔坐上，李桑柔將侯掌櫃老孃扶到上，緊挨老太太坐下，和侯掌櫃一家人一起，吃了晚飯。
吃好收拾下去，李桑柔重新沏了茶，見屋裡沒別人了，看著侯掌櫃笑問道“年三十遇到的那事兒，你跟家裡說了嗎？”
“跟剛他娘說了，別的都沒說。”侯掌櫃答了句，又趕緊解釋道“剛他娘是個心裡有數的，我跟她這麼些年，啥事都沒瞞過她。”
李桑柔交待過他，年三十他遇到南梁兵那事兒，先不要說。
“嗯，那就把趙嬸子也叫進來。”李桑柔笑道。
侯掌櫃應了，出門叫進了趙嬸子進屋。
李桑柔沏了杯茶推給趙嬸子。
“我這趟來，是為了侯掌櫃年三十報信的事兒。”李桑柔落低聲音，看著兩人笑道“多虧了侯掌櫃，朝廷早了兩三天，就知道了這件事兒。
這兩三天，事關重大，這一趟，侯掌櫃立了大功。”
李桑柔看向侯掌櫃，微微頷致意。
“都是份內的事兒。”侯掌櫃趕緊欠身。