午飯後，李桑柔就帶著黑馬和大頭、螞蚱，啟程趕回南召城。
客棧院子裡，大常正端著一碗桐油，給馬車頂棚刷油，看到李桑柔，長長舒了口氣。
客棧大堂一角，袖手坐著，似睡非睡的孟彥清打了個呵欠，端起茶喝了，站起來，慢吞吞出去了。
“瞎叔他家，不是，他們師門裡，好不好？”小6子和竄條從屋裡衝出來，湊到黑馬三個人身邊，好奇無比的問道。
“好！河裡的魚，山上的野物兒，一窩一窩，一群一群，又多又傻！
扔根棍子，打不著狍子也得砸只野雞，隨手一抓就是一條魚！”黑馬一邊說一邊嘖嘖，“魚肥，野豬也肥，野雞更肥，嘖，真是好地方。”
“都好了？老孟跟我說了好幾趟，說你不該去。”大常將桐油碗遞給小6子。
“好了。明天一早就啟程回去，路上趕一趕，儘快回鄂州。”李桑柔笑意融融。
大常再次舒了口氣，“好，那我去準備準備，晚上怎麼吃？”
“這城裡最好的酒樓是哪家？”李桑柔笑問道。
“斜對面就是，有一樣燒鵝，說是最拿手，燒得慢，最好提前說，讓竄條先去說一聲。”大常說著，招手叫竄條。
“我去睡一會兒，一個時辰後去吃飯。”李桑柔打了個呵欠。
這兩天，她全神貫注，心神俱疲。
一個時辰後，幾個人剛在斜對面的酒樓坐下來，雅間門推開，米瞎子伸頭進來。
“你怎麼來了？”李桑柔打量著米瞎子。
“我不耐煩在山上待著，你們要去哪兒？”米瞎子一屁股坐在黑馬讓出來的椅子上，“點菜沒有？他家的大鵝好吃。”
“早一個時辰就讓他們燉上了，我瞧著挑的，最大的那隻！足有十五六斤！”竄條急忙答道。
“再讓他們燒兩隻，帶著路上吃。滿天下，就數他家大鵝燒得好吃。”米瞎子不客氣的吩咐道。
“我們要去鄂州，你也去？”李桑柔倒了杯茶，推給米瞎子。
“鄂州？不去！”米瞎子頭搖的快而堅決，“搭一段吧，我回建樂城，讓秀兒娘好好給我烙幾張餅吃吃，秀兒也會烙餅了。”
“你們師門裡，還好吧？”李桑柔嗯了一聲，問了句。
“好！好得很！”米瞎子沒好氣兒的答了句，擰過頭，對著從手到肩膀，一排兒端了十幾碟涼拌小炒的茶酒博士，吩咐道“你家的桃花釀，新酒出來沒有？沒有那就去年的，多拿幾瓶過來，再給我搬兩罈子送到對面邸店。”
茶酒博士好咧一聲脆應，退後出去。
“瞎叔這句好得很，像是跟人吵架。”坐在米瞎子斜對面的大常，悶聲說了句。
“就你聰明！”米瞎子沒好氣的白了大常一眼。
“你跟他們吵什麼？”李桑柔問道。
“哪是我跟她們吵！我跟她們有什麼好吵的！是她們自己吵，我就是想吵，也插不進嘴！
瞧著吧，有得吵了！”米瞎子抓起筷子，在滿桌子的涼拌熱炒中，挑了兩碟，站起來，挪到自己面前。
“你烏師兄呢？他跟誰吵？跟你？”李桑柔挑眉笑問。
“哪有人跟他吵？人家吵的，他又不懂，都是衝他伸手的！他躲到前山去了。”米瞎子挾了一筷子香炒筍乾吃了，咋了咋嘴，十分滿意。
茶酒博士送進一大盆燒鵝，又送了幾瓶酒進來。
米瞎子喝著酒吃著燒鵝，喝完了一瓶多酒，打了個嗝，再盛了半碗米飯，澆上濃濃的燒鵝汁，拌一拌，呼嚕呼嚕吃了，放下碗，滿意的拍了拍肚子。
……………………
孟彥清從邸店出去，一個時辰後，接管了南召縣城，以及駐紮在城外的齊軍精銳，就像來時一樣，呼呼啦啦，眨眼間就撤走了。
第二天一早，李桑柔一行七人，加上米瞎子，六匹健騾三輛大車，出了南召城南門。
孟彥清一行三四十人，近百匹馬，聚到一起，打扮成販貨而回的馬幫，不遠不近的綴在李桑柔一行人後面。
趕了一整天的路，直到天黑透了，李桑柔等人才進了順風遞鋪。
孟彥清一行人住進了鎮口的大車店。
子時前後，李桑柔被幾聲扣門聲驚醒，遞鋪張管事的聲音從門縫裡透進來，“大當家的，大當家的！”
李桑柔跳下床，一邊披衣服，一邊開了門。“怎麼了？”