李桑柔的船順江而下，大江裡，南來北往的船隻之多，讓李桑柔有幾分意外。
她想到了這條大江的復甦，可沒想到這復甦，竟然如此之快，好像一夜之間，就從隆冬進了盛春。
孟彥清更是感慨不已幸好他們是順江而下，要是逆流往西，這會兒，這縴夫可是難找極了，縴夫的工價兒，聽說已經翻了至少一個跟頭了。
李桑柔坐在船前甲板上，仔細打量著迎頭而來的一隊隊縴夫。
這一隊隊縴夫中，幾乎每一隊中間，都有女人，少的一兩個，多的，長長的一隊，幾乎都是女人。
這些女縴夫，同樣黑布纏頭，同樣光著上身，同樣曬的漆黑，褲子高高捲到大腿，彎著腰，臉幾乎貼著地，奮力拉縴。
她甚至看到了好些個背後揹著孩子的女縴夫。
需要的時候，男人和女人，哪有什麼分別呢？
李桑柔坐在船頭，看著岸上的縴夫，江上的白帆，多數時候喝茶，偶爾，拿一壺酒自斟自飲。
幾天之後，船到了揚州。
揚州碼頭已經熱鬧不堪，也擁擠不堪。
船老大和船工們來回跑著，喊著叫著，說著好話吵著架，左推右擠，一刻鐘後，船靠到岸邊，搭上跳板。
李桑柔等人下了船，大常和孟彥清等人回去玉帶巷，李桑柔往孟娘子家過去。
這一回就是熟門熟路了，李桑柔看著急步迎出來的孟娘子，左右看了看，笑道“你家那一位呢？”
“大哥兒昨天回來了，到家就病倒了，夜裡又起了熱，剛剛大夫來了，她過去看著去了。”孟娘子笑道。
李桑柔喔了一聲，“這一趟歷練的怎麼樣？脫胎換骨了？”
“哪有脫胎換骨的事兒，能明白點兒事理，知道個好歹，就足夠了。”孟娘子白了李桑柔一眼。
“那倒是，江山易改，本性難移，那明白點兒事理沒有？知道好歹了？”李桑柔迎上孟娘子一記白眼，趕緊笑著點頭。
孟娘子一聲嘿笑，“楊家那位祖宗，要把大哥兒填到井裡。
“也是，如今已經是大齊的天下了，他們楊家這位武將，要是一家子為國盡忠，死絕了，就算上不了史書，那也能進個地方誌什麼的，楊家可就是人人敬佩的忠烈之家了，這個楊家，就鍍上了厚厚一層金。
“大哥兒要是還活著，算什麼？不但好處沒了，說不定還有害處，當然是殺而快之了。”孟娘子呸了一口。
“嗯，除了沒人性，哪兒都好。這孩子，這一場經歷，唉。”李桑柔嘆了口氣。
十歲左右的孩子，就經歷這份人性親情的慘痛，唉。
孟娘子似是而非的哼了一聲，隨即挑眉道“對了，伍信說，楊氏一族打入賤籍了，是你的手腳？出什麼事兒了？楊家又惹著你了？”
“你那邊幾十處產業，收的怎麼樣？”李桑柔斜瞥了孟娘子一眼。
“那天，你當天就從潤州趕到了揚州，隔天一早，我這邊就打人往各處收攏。
“那些掌櫃到時，有一半的產業還沒得了信兒，還不知道又易主了呢，其餘的，看樣子，正打算做點兒什麼，不過，還沒來得及。
“你那船廠出事兒了？”孟娘子明瞭的看著李桑柔。
“嗯，我事情多，沒你這麼快，楊幹拿船廠抵押了一百多萬銀子，去向不明。”李桑柔哼了一聲。
“楊家就是這樣，過尤不及，畫蛇添足。”孟娘子一聲冷笑，“當年，我嫁給楊文之前，就想的明明白白。
“我和楊文，和他們楊家，也說的清清楚楚，他們敬重我，我必定加倍敬重楊家。
“我忍受不了床笫之間的事兒，就算是成親那天，也沒洞房，可我成親之前，就讓楊文自己挑好了幾個小妾，替他，替他們楊家生兒育女。
“小妾生下來的兒女，楊文和楊家覺得我能教養，交到我手裡教養，我必定盡心盡力。
“要是覺得我沒本事教養，他們自己教養也罷，由生母教養也好，怎麼都可以，我根本不計較這些。
“孟家的銀子多的是，我活著，銀子由著他們楊家用，我不計較，我死之後，這銀子自然也全是他們楊家的。