掌櫃和鐺頭捧著新菜式送進來，一左一右站在兩邊，屏氣看著孟娘子。
孟娘子先看菜色，再細聞了聞，這才拿起筷子。
李桑柔早就掂起了筷子，耐心等著孟娘子看完聞好，看著她挾起頭一筷，這才跟著下筷。
吳姨娘先沏了茶，在孟娘子和李桑柔面前各放一杯，給自己倒了一杯，沒掂筷子，只看著孟娘子品菜。
“怎麼樣？”孟娘子細細品過，看著李桑柔問道。
“用的塘鯉魚？”李桑柔隨口問了句。
“我也是這麼覺得。”孟娘子皺眉應了句，轉頭看向鐺頭道“這魚沒收拾好，泥腥味兒還在呢，這一道菜，講究的就是清和鮮二字，帶了泥腥味兒，既不清，也不鮮了。”
“是，小的是急了點兒，這魚還得在清水中多養幾天。”鐺頭急忙欠身解釋。
鐺頭端了碟子退出，孟娘子端起茶漱口，李桑柔抿著茶，等著第二道菜。
一連試了五道時新菜，每一道菜，孟娘子都或多或少挑剔出一樣兩樣毛病，李桑柔每一樣都吃上一口兩口，看著孟娘子挑剔。
試好最後一樣新菜，孟娘子看著李桑柔笑道“這些都是新菜，還差些火候，我家鐺頭有幾樣拿手菜，做的極好，今天就在這裡吃飯，嚐嚐我家鐺頭的手藝？”
李桑柔笑應。
被孟娘子挑的臉色晦暗的鐺頭，聽了孟娘子的話，頓時神情舒展，問了幾句搭配，退往後廚。
三個人吃了飯，推開窗戶，吳姨娘挪來紅泥爐，不緊不慢的沏著茶，李桑柔和孟娘子閒坐說話。
“你去年到揚州，聽著你那意思，要住一陣子，可沒兩天，說走就走了，一走就到現在，沒什麼事兒吧？”孟娘子打量著李桑柔。
“我的事兒，一直都是這樣，說來就來，事兒來了就得走，沒什麼，一直都是這樣。”李桑柔將腳翹在窗臺上。
“嗯。”孟娘子看著李桑柔，片刻，嗯了一聲，“你把這揚州的宅子託付給我，我照你的意思，該賣就賣。
“從去年到現在，這條運河，一天比一天熱鬧，到揚州來買宅子置地的，多得很，那些宅子，我就一點一點往外放，價高了，就多放點兒，價兒下來了，就少放點兒，到現在，賣掉五百多處宅子了，我都給你兌了現銀，統共十一萬兩不到點兒，你既然來了，就拿走吧，我沒地方放。”
“還有多少宅子？”李桑柔問了句。
“咦！你自己有多少宅子你不知道？”孟娘子響亮的咦了一聲。
李桑柔攤開手。她真不知道。
“還多著呢，這揚州城近十萬戶人家，你自己說過，你買了半座揚州城，你說還有多少宅子？”孟娘子斜瞥著李桑柔。
李桑柔呃了一聲。
那是挺多。
“窮人家屋破地方差，前些年那樣的時候，扔那兒也沒人要，能賣宅子的，都是好戶，你手裡這些宅子，都是好地方好宅子，最小的也有半畝多地，最多的，二三十畝地呢。”孟娘子不滿的哼了一聲。
“都賣了。”李桑柔揮了下手，接著又揮了下，“這十一萬銀，不拿走，你替我在護城河外修一座塔，再沿著護城河種瓊花，種滿。”
孟娘子斜著李桑柔。
李桑柔嘆了口氣，“十萬生靈十萬花，若有來生，希望他們都能活的花團錦簇。”
孟娘子跟著嘆了口氣，“我知道了，要在護城河邊上修塔種花，這事兒，你得跟江漕司打個招呼。”
“嗯。”李桑柔低低應了。
兩人沉默良久，孟娘子打破沉默，看著李桑柔問道“那個瞎子，去建樂城找你去了？”
“嗯，愁錢，現在應該不愁了。”李桑柔笑道。
“葉家這一回真是拿出全力了，從揚州起，沿著運河，一直鋪到建樂城，真是不得了。”孟娘子嘖了一聲。
“咦，我以為他們遍鋪天下了。”李桑柔笑道。
“你可真敢想，光沿著這條運河鋪下來，就得多少人手？