“請他進來。”李桑柔立刻應聲道。
老左讓進何水財，回去前面鋪子了。
何水財又黑又瘦，兩隻眼睛卻十分的亮閃精神。
李桑柔站起來，仔細打量著何水財，笑道“好像瘦了，看你精神還好。”
“瘦倒沒怎麼瘦，就是黑了不少。”何水財長揖見禮，再轉向顧曦，撩起長衫前襟，就要跪下。
“不必！”顧曦抬手止住何水財，“在你們大當家這裡，就得隨你們大當家的規矩，所謂入鄉隨俗。”
何水財還是跪了跪，再站起來，長揖到底。
“你斷了一年多的音信，大家都很擔心你。”李桑柔示意何水財坐，倒了杯茶，推到何水財面前。
何水財再衝顧曦揖了一禮，才小心坐下，和李桑柔笑道“是有出了一點兒意外，好在沒什麼大事。”
何水財說著，看了顧曦一眼。
“你剛回來？回家沒有？”李桑柔打量著何水財風塵僕僕的模樣。
“午前剛在西水門外下了船，直接就過來了。”何水財欠身笑道。
李桑柔慢慢噢了一聲，“出了什麼意外？”
“沒什麼大事兒。”何水財含糊說了句，再看了顧曦一眼。
“他不是外人，有什麼事，你只管說。”李桑柔順著何水財那一眼，看了眼顧曦，笑道。
顧曦頓時笑出來，“你們大當家說的極是，你只管放心說。”
何水財眉毛抬起來，看看顧曦，再看看李桑柔，突然咧嘴笑起來，一邊笑一邊點頭，“是是是，老左剛才說了句。
“是出了點兒事。”何水財端起那杯茶，連喝了幾口。
“一年半之前，我帶著咱們那三條船，買了絲綢，往三佛齊去，離開泉州港第四天，遇到了海盜，連船帶人，都被劫了。”
何水財後怕的嘆了口氣。
“我當時以為，必死無疑了。
“誰知道，刀都舉起來了，有人喊話，說是老大讓把我帶過去。
“我被帶到那個老大面前，那個老大姓侯，侯老大問我哪裡人，識不識字，會不會打算盤，我沒敢說建樂城人，就說江寧城的，識一點兒字，會打算盤。侯老大就讓給我解開繩子，說讓我教他媳婦打算盤。
“侯老大的媳婦姓馬，才不過二十出頭，那些海盜都稱她馬大嫂，侯老大已經四十多快五十了。
“後來，我就教馬大嫂打算盤，從教馬大嫂打算盤隔天起，馬大嫂就指點我，怎麼討好侯老大，怎麼討好二當家，三當家是什麼脾氣，還說，她學算盤，再怎麼，兩三個月，半年，也就學會了，等她學會了算盤，要是我還不能討了侯老大的歡心，那我就活不了了。
“我瞧馬大嫂這意思，明顯是要拉攏我，我就靠上了馬大嫂。