北方，老皇帝朱棣親率的大軍已經在向漠北一路前行。
草原各部也已經得到了訊息，此時，正準備向瓦剌報復性進攻的韃靼部阿魯臺立刻打消了這個念頭，狡猾的阿魯臺明白此時不可兩面受敵，立刻就變成了向脫歡送禮講和，還破天荒的給大汗額色庫也送去了一份厚禮和一封書信以表敬意。
額色庫看著這頗為意外的禮物，卻並沒有得意欣喜，只是冷冷的對使者說“阿魯臺這個老狐狸，朱棣的大軍來了，他倒是想起本大汗來了，上次出兵，你們韃靼部又吞併了四個部族，增加了十多萬人口，雖然在邊境被脫歡咬了一口，也還不至於讓你們的太師大人向本大汗低頭吧。太師大人到底打的什麼算盤？”
使者趕忙跪下行禮道“太師大人一直都很尊敬大汗，只是韃靼的汗王仗著自己黃金家族的身份，不願承認大汗的地位，太師大人也不好太過於表示親近，此次太師大人結好草原各部，也才有了藉口，所以特命小的給大汗送來禮物書信表示心意，還請大汗體諒。”額色庫心中暗笑，韃靼的汗王本就是阿魯臺手裡的傀儡，居然還要替他承擔這樣的罪名，也著實可憐。
可畢竟阿魯臺主動示好也是難得，他也不想太駁了他的面子，於是示意侍者收下禮物，拿起書信看了起來。看完之後，換上一臉滿意的笑容對使者說道“太師大人的心意，本大汗知道了，也請使者代為傳話，草原各部本就是一家，他日太師大人若是有困難，本大汗一定傾力相助。”使者聽見額色庫這麼說，喜出望外，叩拜謝恩而去。
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八月初四，岳陽城。
一路邊幹活賺錢邊趕路的石頭也趕在八月初四晚上到了岳陽城裡，循著青衣社留下的標記，找了清風別院，但他並沒有進去和眾人匯合，就在附近找了個有屋簷的牆根腳睡下。最近嶽州府湧進了很多乞丐，清風別院周圍乞丐尤其的多，所以也沒人對他的到來太在意。
可剛躺下一會，就有人來碰了碰他，石頭以為是青衣社的人，可睜眼一看，不認識！只見來人是一個相貌奇怪的乞丐，說奇怪，是因為他的額角居然長了一個肉瘤，見石頭一臉疑惑的看著他，那人沒好氣的喝罵道“看什麼看，不認識老子啊?”
石頭還是一臉茫然的搖搖頭“不認識。”那人非常不高興“咦，連我獨角怪都不認識，你哪個堂口的弟子？”石頭更是茫然“什麼堂口？”那人這才反應過來“你不是丐幫弟子？”石頭還是茫然的搖搖頭，那人這才恍然大悟“不是丐幫弟子你跑這睡什麼，另找地方去！”石頭也有些不高興了“憑什麼？”獨角怪一擼袖子“就憑這前後幾條街都被我丐幫先佔了。你走不走，不走小心我揍你。”
石頭也跳了起來，心想自己怎麼能走呢，大不了用蠻力打一架，不顯露武功就是，於是也梗著脖子瞪眼怒視。獨角怪一看這人居然真的不給面子，準備招呼人來開打的時候，有人輕喝一聲“住手。”獨角怪一轉身看見來人，立刻恭恭敬敬的躬身行禮“魚先生。”卻原來是丐幫魚筐帶著兩個人走至近前，魚筐打量了一下石頭，和藹的說“小兄弟，不是我丐幫仗勢欺人，實在是這裡真的不適合你待著，要不我給你點錢，你去別處尋個落腳之地如何？”
這下石頭可犯難了，正在猶豫不知如何回答的時候，這獨角怪卻說話了“魚先生，我挺喜歡這小子，懇請魚先生先讓我收下他，待此間事了，再帶回堂口正式入門。”魚筐微微一笑“正想教訓你仗勢欺人，你倒轉的快，只是你也不問問人家願不願意。”獨角怪連忙對石頭說“小兄弟，剛才多有得罪，可我獨角怪是直性子，就喜歡你這倔性，看你也是一時沒著落，不如就跟了我吧。”
石頭想了一想，反正只是暫時跟著，幾天之後還不知道什麼情況，就點點頭答應了，獨角怪這個高興啊，拍著他的肩膀說“以後你就是丐幫獨角怪的兄弟了，你叫什麼？”石頭憨厚的一笑“小人叫石…...柴。”“拾柴？有意思的名字。”說道這裡，獨角怪想起魚筐還在邊上，連忙回身施禮道“多謝魚先生成全。”魚筐微笑著點頭回應，但眼光始終落在石頭身上，最後向石頭報以一笑“小兄弟，後會有期。”石頭點點頭，魚筐轉身走開，嘴角卻浮起一絲不易察覺的輕笑。
來至清風別院大門口，魚筐上前施禮“煩請通報一聲，丐幫魚筐求見秦社主。”門口值守的冷山剛才看見石頭被丐幫為難就在想要不要去幫他解圍，現在一看事情解決，且魚筐是來求見的，也頗感意外，連忙施禮道“原來是魚先生，請稍候，我這就去稟報社主。”
聽完冷山的報告，眾人都很高興也很意外，老吳高興的說“有石頭在外圍策應，老夫多少也安心了一點，只是這丐幫魚筐此時親臨求見，卻頗有些耐人尋味啊。”黑鷹皺眉道“是啊，我們來了快兩天了，漕幫重要人物沒有一個前來，幾大幫會的人應該也都到了，卻都很低調，只有這丐幫，反而宣兵奪主，生怕別人不知道他已經和漕幫聯手似的，先是明目張膽的讓弟子散佈於我們周圍，現在又親自登門求見，著實古怪。”
小六又回覆了以往冷漠的樣子，重新雕刻著一個木偶，還是冷冷的說道“我說各位，既然貴客臨門，讓人久等可不好。”冒充秦風的鐵鷹點點頭說道“也對，有請!”冷山行禮退下後，不一會將魚筐引了進來。魚筐笑意盈盈的進門抱拳施禮道“在下見過秦社主，見過眾位。”鐵鷹起身模仿秦風的聲音說“久聞魚先生大名，快快請坐。”帶落座奉茶後，鐵鷹就不再說話了，還是老吳開口道“不知魚先生此刻登門所為何事？”
魚筐輕啜了一口茶，悠悠的說道“魚某年紀尚輕，這好奇心就格外重些，論身份也還只是丐幫裡的閒人，反正做錯什麼也不用擔太大的干係，所以遇上不明白的事，就喜歡一探究竟。”老吳換上了冷冷的口氣問道“不知魚先生想知道什麼？”
魚筐放下茶盞,肅然道“魚某想知道青衣社打算如何應付危局？”老吳呵呵一笑“我青衣社哪裡來的危局？”魚筐卻是哈哈一笑“吳先生欺我，魚某雖然不才，卻也知道青衣社被人拖入局中，現在形勢難測，這佈局之人究竟是要針對青衣社還是要利用青衣社都還不好說，不過不管是哪一種，初八之後，青衣社都不可能再回復到原來與各方保持平衡的狀態，福禍未知，前途未卜，這還不算危局麼？”
青衣社眾人暗自心驚，老吳還是語氣不變“魚先生洞若觀火，老夫佩服，只是貴幫先與漕幫串聯，派出大批人馬趕赴嶽州，更在這清風別院四周佈滿丐幫弟子，老夫先問問魚先生，丐幫究竟意欲何為？”魚筐欠身施禮道“各位見諒，丐幫上下絕對無意與青衣社為難，但說句實話，如此局勢未明之下，丐幫也只能先求自保，魚某此次前來，實為有意結好青衣社，也是為丐幫自保再加一些保障。”
老吳呵呵一笑“魚先生倒是快人快語，不繞彎子，實在得很，那不知魚先生有何助我青衣社脫出困局之法？”魚筐淡淡說道“脫困談不上，只是魚某也一向自視謀略過人，見有人佈下如此大局，不禁也在心中反覆揣摩良久，倒是有了一些粗淺的想法，反覆推演之下，自認為或可一試，只是不知各位可願聽聽？”青衣社眾人相視一眼，由鐵鷹開口抱拳行禮道“還請魚先生指教，不管成與不成，今日之恩義，青衣社自當銘記在心。”
魚筐一聽立時來了精神，還禮道“秦社主言重了，貴社高人眾多，自是經過了縝密的調查分析，我原想貴社可能會有一些舉措，可現在已經八月初四晚上，只有三天時間，貴社卻沒有任何大的動作，魚某不得不佩服貴社能如此沉得住氣，因為做就可能出錯，不做反而不錯。”
小六這時卻忍不住冷冷的開口道“那是魚先生來的早了，老子本來準備今天晚上就去一把火把岳陽樓燒為平地，然後大家各自打道回府，管他布的什麼局都立馬玩完。”魚筐哈哈一笑“右護法真是性情中人，不錯，魚某也想過此法，可是，如今情勢展的重點，已經不在八月初八的會上，而在於各方勢力的博弈，右護法覺得，在漕幫的地盤無端生事，再殺人放火而去，漕幫會善罷甘休麼？誠然，魚某也知道貴社手段高明，高手眾多，更有黑衣刺靈潛於暗處，不懼他漕幫，可貴社若與漕幫相鬥，黑白兩道都會有所牽連，多少有心人在側，誰會坐視良機不用？誰會眼見有利益而不圖？所以這麼做的結果，很可能就是貴社與漕幫一起覆滅。”
小六冷哼一聲，沒有再說話。老吳趕緊呵呵一笑打圓場“我們這右護法性子就是如此張揚，魚先生莫怪，還請繼續。”魚筐頷回應，繼續說道“如今的情勢，逼的我們只能向前，但是，我們就算不能破局，也總還能攪局，而且，這些事還真就得有右護法這樣性子的人去做。”
小六似乎也來了興致“那魚先生說說，攪局的目的何在，又需要做些什麼？”魚筐興奮不已，朗聲說道“攪局的目的，就是打破布局者的安排，只要出現他意料之外的棘手事情，就有可能逼的他不得不提前現身。想必各位都知道，漕幫接到拜帖和書信，才開始替貴社操持岳陽樓大會，可各位可能不知道，書信的內容，是有人冒了貴社的名義威脅利誘漕幫就範，那人似乎是抓到了漕幫的什麼重大把柄，所以漕幫迫不得已，只有聽命行事，我原想秦社主到了岳陽城之後或許會登門拜見沈幫主示好，可貴社卻沒有這麼做，著實令在下佩服，因為你們若這麼一來，那就真的讓牽連的各方都盡入彀中再出不來，可現在，卻還有一線機會。”
青衣社眾人聽到這裡，無不心裡暗暗佩服魚筐，青衣社以不變應萬變是所有人商議推演了幾日才定下的，可魚筐只是一個人，卻看的如此透徹。鐵鷹再次誠懇的問道“魚先生大才，著實令人欽佩，還請魚先生指點迷津，這機會在哪裡？”
~~~本文為長篇歷史小說《大明危局》第一卷·第十七章，如果覺得還不錯，敬請點下方藍色書名加入書架訂閱更新~~~
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