就在居延海好戲連臺之時，千里之外的大明京師，老皇帝朱棣的鑾駕一到皇宮，整個紫禁城裡就亂成了一片，老皇帝一直處於昏迷之中，隨行大臣們更是憂心忡忡，生怕老皇帝突然就再也不會醒了。
當老皇帝被小心翼翼抬下車的時候，已經是氣息奄奄，留守京師的楊寓等大臣們早已守候在皇宮外接駕，一路進了寢殿，太醫院的太醫們早已嚴陣以待，各種針石湯藥輪番上陣，經過一夜忙碌，老皇帝朱棣的病情終於是穩定了下來，已經從昏迷變成了沉沉的熟睡過去。
滿朝文武徹夜未眠，一直守在寢殿外，直到聽到這個訊息，才如釋重負的長舒一口氣，只要老皇帝活著，這天就塌不下來，所有的蠢蠢欲動都只能乖乖的縮回去繼續蟄伏。
一夜沒睡的楊榮、楊寓等人疲憊的走出養心殿。老皇帝昏迷之前就下了死令，若自己病危，皇子們任何人不奉召都不得進殿。所有皇子們只能焦急的等在外面，看見大臣們出來，太子和漢王立刻率先一臉焦急的迎上前去。
楊榮不待他們詢問，已經施禮道“二位殿下不必著急，陛下已經沒有大礙，剛剛服完藥熟睡了，你們也先回去休息，待皇上醒轉之後自會下旨傳召。”
胖太子施禮道“有勞幾位大人了！”漢王卻眼神凌厲的看了看他們，冷冷問道“敢問幾位大人，父皇這無詔不得入殿的旨意究竟是何意？”楊榮欠身施禮“漢王殿下無需多慮，這旨意確實是陛下親口下的，當時除了下官，還有英國公張輔和東廠提督馬雲等人在場，漢王殿下一問便知。”
漢王依然冷冷說道“倒也是奇怪，每次有這般重大的事，和本王親近些的人就沒一個在場的，豈能叫本王沒有半點疑心？”楊榮依然面色平靜的回道“聆聽陛下口諭的人選也是陛下親口傳召的，如今陛下已經無礙，漢王殿下若是不信，自可日後親自向陛下求證。”
漢王冷冷一笑“本王可以為天下安危真心相助你們，你們可未必對本王有過半分真心！”楊寓一看還有其他大臣在場，生怕漢王言多有失，連忙上前說道“漢王殿下言重了，輔大人一直都誇讚殿下胸襟廣闊，剛直磊落，是我等為官者的楷模，我們也都是真心敬服殿下品格德行的。”
太子一看老師說話了，也連忙說道“二弟，如今父皇既然已無大礙，那我們就先回去等候宣召吧，各位大人也都辛苦了一夜，也該讓他們回去歇歇了。”漢王自然知道太子和楊寓的意思，冷笑道“大哥還真是隨時都要做體諒百官的賢德表率，倒真是本王不近人情了，那就不打擾各位了，告辭。”
漢王說完，略一抱拳便霍然轉身離去。太子也無奈的衝眾人抱拳示意後轉身離去。楊榮和楊寓也邁步離開，文武大臣才紛紛離去，楊榮也和楊寓告辭，相約讓楊寓先去找金幼孜探探口風，稍後再到府中一敘。
二人到了停車場，各自上了自己的馬車，離開皇宮向自己家駛去，楊榮剛剛回到家，就聽得家人上前小聲稟報“漢王府參謀蒙禹先生求見，已在偏廳等候。”楊榮微微一皺眉，也來不及更衣，便舉步來到了偏廳。
一身黑衣的蒙禹起身向楊榮躬身一禮道“晚生見過輔大人。”楊榮還禮道“蒙先生來找老夫，是為漢王殿下吧？”蒙禹聽得楊榮自稱老夫，心中一暖，無奈的笑笑道“正是，晚生適才聽得殿下在寢殿門口對諸位大人有所質疑，特來向輔大人賠罪。”
楊榮長嘆一口氣“賠罪就不必了，漢王殿下的性子，我們都知道，不會往心裡去的，說吧，你來找老夫，究竟何事？”蒙禹再次施禮道“輔大人，漢王殿下的胸襟，為人，面對家國天下時的氣度，您都看到了，您要晚生做的，晚生也都做了，甚至您沒要晚生做的，晚生也做了，殿下也極力支援我去做。晚生只是想知道，事到如今，殿下為配合幾位老大人的計劃，已經將自己置於不利境地，而幾位老大人，究竟會如何對殿下？”
楊榮定定的看著蒙禹，腦子裡思緒萬千，良久才長嘆一聲“蒙先生，老夫說句實話，你的學識，才華，智慧，忠誠，滿朝文武裡也找不出幾個，老夫很好奇，當年你數次落第後為何不再參加科舉考試，卻遠赴塞外做了額色庫的教習先生？”
蒙禹笑笑“晚生知道輔大人對之前得到的情報都不盡信，晚生此時可以對天誓，遠赴塞外，就是為寫‘平邊良策’親身瞭解探查草原的真實情況，之所以成為額色庫帳中的教習，也是因為晚生低估了草原的危險，卻恰巧被額色庫所救，這才與他立下五年之約，以報救命和知遇之恩。”
楊榮依然看著他問道“你所做一切，無非就是為了功名，為何不留在漠南大汗庭做額色庫的大臣？以額色庫對蒙先生的敬重，想來丞相一職定時蒙先生的。”
蒙禹悽然一笑“輔大人無需如此試探，士為知己者死是不錯，可士也有所為有所不為，晚生遠赴塞外就是為了尋找對敵良策，做了額色庫的教習，也讓我更方便四處尋訪探查，獲得了很多之前得不到的東西，與額色庫的交談，也讓我對草原和這位眾矢之的的大汗有了新的瞭解，只要他將草原重新統一，大明面對的將是異常強大的敵人，晚生生是大明的人，死也是大明的鬼，恩已報完，自然要反回家故國略盡綿力。”
楊榮點點頭“當初你忽然被漢王殿下收入麾下時，我們也曾暗查過你的底細，甚至懷疑過你是替額色庫來做奸細的，聽說漢王殿下是因為看了你寫的‘平邊良策’後才去見你的，老夫也找來看了，這才相信，你確實有一顆拳拳報國的赤子之心。”
蒙禹悽然一笑“晚生的‘平邊良策’，原本是希望輔大人和幾位閣老、尚書們能看到的，誰知道，石沉大海後，卻偏偏只有漢王殿下看到，還親自到晚生借宿的僧廬虛心求教，士為知己者死，又適逢其主，晚生自然是全力為漢王殿下效命。”
楊榮遺憾的長嘆一聲“哎，只怪這官僚機制的弊端，讓老夫錯失良才，若是讓老夫早些看到‘平邊良策’，老夫也會請旨徵辟蒙先生的，奈何造化弄人，卻偏偏是讓漢王殿下先看到了。”
蒙禹搖搖頭“能跟隨漢王殿下，晚生毫不後悔，甚至很是慶幸，能得遇如此良主，蹇尚書找來時，晚生也以為殿下會拒絕，可誰知殿下卻立刻答應，甚至還怕晚生藉此做文章為他謀利，特意和晚生促膝長談，這等胸襟氣度，何人能及？晚生也按殿下所說，積極配合，不但幫幾位大人修補了計劃，還利用晚生和額色庫的私交幫助義士成事，可惜，幾位老大人對漢王殿下，卻有些令人齒冷啊！”
楊榮自然知道蒙禹的意思，沉聲說道“蒙先生，你願意配合我們的計劃，就是不願意明蒙之間戰端再起，百姓生靈塗炭，你也對陛下一次次的大規模北伐頗有不滿，你的《平邊良策》裡，多半都是文治攻略，通商建市，移民通婚，內部分化，分而治之，以夷制夷等等，條條都是好謀劃，可據老夫所知，漢王殿下最感興趣的，卻偏偏是其中兩條有關武力平定的謀劃，老夫可有說錯？”
蒙禹無奈的點點頭“不錯，是這樣，不過晚生已經在慢慢的說服殿下，殿下也開始明白文攻謀略手段有時比武力手段更有效。”楊榮苦笑著搖搖頭道“蒙先生欺我，漢王殿下和陛下太像了，老夫也曾經想過慢慢的勸服陛下，可是沒用，你也看到了，陛下身體都已經這樣了，還要一次次御駕親征，你是知道的，這樣的御駕親征的花銷是何等驚人的巨大，大明再也經不起這樣的長期消耗。而一旦漢王殿下即位，以他在軍中的威信，就算他想接受你的建議，那些急需軍功的武將也會促使他對草原繼續用兵，他又正值壯年，我大明勢必會陷入長期征伐的泥潭之中。”
楊榮說道這裡，輕輕拍了拍蒙禹的肩“陛下時日無多，若是漢王殿下即位，不出一年，便會傾全國之力對草原開戰。內閣和朝廷百官都不希望再繼續這樣下去了，所以，我們都不會支援漢王殿下即位。其實你的平邊良策，太子殿下已經看過，也十分欣賞，只要太子殿下登基即位，就會大力開始推行，屆時，還需你這位最熟悉草原的大才親自主持，不知蒙先生以為如何？”
聽得楊榮這樣說，蒙禹的心理也激盪不已，自己的《平邊良策》能得以全面推行，是他此前最大的心願，而對漢王的勸服，也的確沒有什麼收效。蒙禹此時的心中也甚是煎熬，那個偉岸的身影浮現在腦中，豪爽，直率，豁達，從諫，對下屬關懷備至，可是，偏偏嗜戰如命，每次老皇帝御駕親征不讓他去，他都會暴跳如雷，在府中瘋狂練功洩，自己也經常看著那個落寞的背影一個人對著戰甲弓箭生悶氣，但他卻絕會不找屬下出氣，寧願一個人憋悶著。
每次看到這個情景的時候，蒙禹總是很心酸，恨自己為什麼沒有能力幫他儘快奪回儲位。可是，楊榮說的也對，偏偏是這個最懂自己的人，卻不太接受自己的和平攻略，自己一直想說服他，可好像自己都快要反過來被他說服了，他的那些強國必戰、先打後撫的邏輯，怎麼現在自己會越來越覺得有道理？也越來越覺得似乎確實是該如此呢？
想到這裡，蒙禹有些煩悶的搖搖頭施禮道“輔大人說的，晚生明白了，只是，大人也該想想，君弱，則國弱的道理，大明起於鐵血，建文弱而不守，才讓陛下靖難成功，難道大人不怕以太子之弱，也再次不守麼？”
楊榮眼中精光一閃“蒙先生放心，太子殿下雖然體弱，但絕不心弱，我們這一干老臣，也絕不是齊泰、黃子澄之流，英國公張輔更不是李景隆！老夫知道蒙先生有王猛之才，可大明深陷危機之中，再經不起第二次靖難之役，蒙先生千萬要勸漢王殿下打消這個念頭啊！”
蒙禹看著眼前忽然一身威嚴的大明內閣輔，已經知道想要爭取幾位老大人支援漢王沒有什麼可能，一聲長嘆，真話也到此為止，也只能再為漢王求個萬一的保證吧，當下再不囉嗦“輔大人言重了，漢王殿下從未有過這樣的想法，甚至還嚴令晚生不得有這樣的想法。輔大人交辦的事，晚生已經盡力去做，大人放心，目前一切順利，今後晚生也會照計劃繼續去做。當然，晚生還是會繼續助殿下奪位，只是還望輔大人能念及這一切都是漢王殿下讓晚生去做的，若是最終太子殿下登基，還請千萬放過漢王殿下，讓殿下能回封地安度餘生，晚生那時自會離開殿下。”
楊榮收起了威嚴，和藹的點頭道“蒙先生多慮了，老夫保證，太子殿下寬厚仁慈，與漢王殿下又是一母所生，如何會做那手足相殘之事。老夫也再次多謝漢王殿下和蒙先生，此事若成，不論最後京師儲位結局如何，至少大明邊關暫時無憂了。”
蒙禹也笑笑起身施禮道“輔大人說的是，晚生一定盡力而為，輔大人也千萬珍重，晚生告辭。”說罷便轉身離開了偏廳。看著這個漸漸遠去的孤傲背影，楊榮再次無奈的長嘆一聲。
楊榮剛剛沐浴更衣完畢，家人再次來稟報，楊寓已經在正廳中等著他。楊榮連忙走向正廳。
見楊榮進來，楊寓起身相迎，楊榮示意他坐下，也不客套寒暄，直接便問道“幼孜怎麼說？”楊寓搖搖頭道“幼孜還是不表態，畢竟他曾是漢王殿下的老師，雖然有些齟齬，但畢竟名分還在，依我看，不管誰登基他都不會反對的。相比起漢王，我們的軍方力量太弱了，一旦漢王真的起兵奪位，我們並沒有十足的勝算。”
楊榮看著他，淡淡一笑“我剛才見了蒙禹。”楊寓一愣，衝口說道“輔大人此時與漢王的人私下見面，恐遭人詬病啊。”楊榮哈哈一笑“嘴長在別人身上，儘管說去，只要太子殿下和你這位太子的老師都不懷疑，我還怕什麼。”
楊寓笑著點頭道“也對，君子坦蕩蕩，我們不也有私結朋黨的嫌疑？但為國為家，別人說什麼又如何，只是不知蒙禹找你何事？”楊榮微微搖頭道“一則為漢王諸位之事找尋可能，二則交令，這三麼，也在為漢王和他自己尋求退路。”
楊寓點頭道“蒙禹此人，的確是奇才，為了知己知彼，居然遠赴塞外五年，我現在還在愧疚當初居然想要除掉此人。”
楊榮哈哈一笑“我們也無需自責，自從有此人幫助漢王，漢王便如虎添翼，不但不再犯錯，連文臣們都漸漸對他生出了好感，原本被陛下著力均衡的局面，已經漸漸打破了。還好陛下這次撐過來了，否則，以蒙禹目前的安排，我們很可能已經一敗塗地。”
楊寓也微微點頭道“的確，漢王手握京師大營兵權，又有軍中武將支援，若是陛下沒有留下傳位詔書而忽然崩逝，即便張輔率禁軍護持太子，我們也很難成事。”楊榮點頭道“還好，現在還有時間，我們還能做很多事，而且，漢王和蒙禹被牽涉進了那件事，他們就已經輸了我們一個先手。”
見楊寓沉默不語，楊榮長嘆一聲道“我知道你的心思，我們利用的是漢王胸懷天下之心，我也有些過意不去，但為了大明江山穩固，國泰民安，我們只能對不起他了。至於蒙禹，我想等太子登基後，請旨給他一個官職，專司靖邊之事，不知士奇以為如何？”
楊寓點點頭道“若能如此，自然是最好。我們朝中正缺這樣的大才，只是這樣的人心性極高，這樣等於是背叛漢王，就不知他會不會答應？”楊榮接著說道“這個無妨，漢王極其愛護屬下，不止一次的出面為屬下謀前程，如果奪位不成，他留著蒙禹也沒有什麼大用，只要先去和漢王說清楚，他會主動讓蒙禹出來任職的，只是，漢王真的還能有這樣的機會麼？”
聽到楊榮的質疑，作為太子的老師，楊寓無奈的笑笑道“輔大人怎麼對太子殿下還不放心麼？他若想除去對手，漢王早就已經不可能留在京城，趙王只怕也死了幾回了，漢王是真性情，太子也是真仁厚，這個我可以用性命擔保，若是太子登基後要濫殺手足，我定以死相諫。”
楊榮連忙起身施禮道“士奇言重了，只是在史書中見多了自古以來為絕後患使盡手段的，加之剛才又承諾了蒙禹，心中難免略有忐忑，其實我也明白，有時候，做這些事也是不得已而為之，若是漢王真的起兵或是圖謀不軌，那也就怪不得太子殿下了。”楊寓點點頭，拱手還禮，兩人才繼續開始討論其他大事。
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