朱棣的北伐大軍分兩路走後，答蘭納木兒河流域又恢復了蒼涼寧靜。
躲藏在上游荒涼地區的阿魯臺每日都提心吊膽的，面對三十萬裝備著神機營火器，戰力強大的明軍，他可不想真的去正面硬拼耗光實力，他要的是名聲和利益，可不是要去當烈士。阿魯臺每日都在聽探子回報著明軍的動向以決定今天該去哪裡。
這一次，阿魯臺派出的探子整整多了三倍，雖然被忠勇王金忠捕獲了很多，但仍然還是每天都有探子向他回報明軍的動向，特別是那一次老皇帝朱棣悲憫之心大起，將所有俘虜到的探子給放了，讓他們帶著招撫詔書回來的時候，阿魯臺陰險的笑了。
看著這可笑的招撫詔書，阿魯臺真的是感覺到朱棣老了，一生鐵血殺伐的老皇帝，怎麼會變得這麼優柔矯情了？這禁殺令，完全就是草原各部的護身符啊！阿魯臺不禁想到，或許，這次再熬走明軍之後，自己也該去漠南一行了。
這額色庫還真是厲害啊，用脫魂谷裡帶出的不知道什麼法寶，降服了科爾沁諸部，又用韃靼的地盤給脫歡形成了同盟，如今這象徵兩個家族至高權利的黃金羅盤和白金鹿角都在額色庫手上，三大部已經盡歸他調遣了。
如今就剩自己統治的韃靼各部和已經沒落的兀良哈各部，確實已經無法與額色庫抗衡，特別是連東察合臺都和他達成了同盟，這就更可怕。阿魯臺也曾想找帖木兒的大汗結盟，可誰知那些傢伙被朱棣搞的盛大閱兵式嚇破了膽，居然回覆他說再也不會和明廷作對了。
這讓阿魯臺很是無奈，放眼大草原，他似乎真的已經被孤立了，如果額色庫真的要在出徵前拿他開刀立威，那真是很麻煩的，其他各部可沒有明軍孤軍深入的顧慮，他很快就會被各部聯軍消滅瓜分，成為額色庫祭旗的物件。
想到這裡，阿魯臺不由得有些心煩意亂，連忙寫了一封信，向額色庫表達自己願意支援他南下中原的誠意，最後的落款，終於用上了額色庫給他的大太師的金印，而不再是韃靼大師的印，這已經是變相的臣服和示好，將書信封好之後，阿魯臺立刻派人向居延海出送信。
就在信使走後的第二天，探子就帶來了好訊息，朱棣的大軍撤走了！阿魯臺最初聽到的時候是不信的，覺得這絕對又是朱棣在騙他，甚至第二天第三天探子帶來朱棣分兵撤退的訊息，阿魯臺更是不信，朱棣只帶著少量騎兵撤退，這不就是引誘他去追擊嗎？這個當，怎麼能上？
直到十天後，探子回報，朱棣的騎兵一行，已經撤到了峭石川，阿魯臺才開始說服自己相信，朱棣已經走了。可他還是怕這是朱棣故意給他造的假象，只要他一出去，就會被伏擊，又猶豫了一天，探子回報朱棣到了群玉峰，阿魯臺還是不信，這一次，他是打定了主意，不見到朱棣真的撤回邊塞，他是堅決不出去的。
忠勇王金忠和寧陽候陳懋率領兩萬前鋒營留下，看著漸漸遠去的大軍，陳懋有些擔憂的問道“不知忠勇王準備如何伏擊？”金忠決然說道“此地地形小王再熟悉不過，阿魯臺若要行軍，有一必經之路，是一個隘口，我們只要埋伏得當，必能大獲全勝。”
陳懋苦笑道“本候不是不信你，可那阿魯臺有十萬韃靼大軍，就算因為北逃離散了些，但身邊的軍隊少說怎麼也該在五、六萬之數，我們再佔據地利，以兩萬兵力伏擊三倍於我又窮兇極惡的韃靼困獸，幾無勝算啊，我等戰死無妨，可要如丘福一般世代背上全軍覆沒的恥辱，本候實在不甘心。”
金忠呵呵一笑道“寧陽侯放心，小王與阿魯臺相處了十餘年，已經非常瞭解這隻大老鼠的習性和用兵習慣，在沒有確定敵情之前，阿魯臺是不會輕易全軍跟進的，以小王預計，如果他手裡只剩五六萬人馬，那他最多隻會派出五千人做前哨探路，我們就伏擊他的前哨，阿魯臺見有伏兵，必定驚懼而走，我們便可徐徐撤走。”陳懋大喜道“如此，我們必勝矣。”金忠點頭稱是，二人相視大笑。
可是，很多事往往是出乎意料的，金忠和陳懋在大風呼嘯的隘口整整等了十天，卻還是沒有見到阿魯臺的一兵一卒，反而軍士中很多人卻因風寒病倒了，金忠也很是疑惑，難道這次阿魯臺轉了性子，真的要在極北的答蘭納木兒河上游苦熬下去？
眼看不能再這麼熬下去，金忠來到隘口對面找到陳懋，陳懋一見金忠，連忙迎上去一臉凝重的說道“忠勇王啊，這次情況似乎不太對，我們在這裡守了十天，卻連韃靼人的一個前哨探子都沒見到，難道我們搞錯了？之前現的韃靼大軍逃入蘭納穆爾河上游的蹤跡全是假的？如果是這樣，那他們又會在哪裡？”
金忠搖頭道“侯爺莫急，我這兩日也仔細思慮了一番，數萬韃靼大軍的行軍蹤跡，很難造假得如此逼真的，我們不會看錯，只是我們錯估了阿魯臺這隻大老鼠的韌性，這次阿魯臺北逃，很多部署都離散了，情勢於他不利，而陛下又是不剿滅他誓不罷休的架勢，所以他寧願躲在苦寒少食的答蘭納木兒河上游以便於再逃跑躲藏，也不願輕易冒險南下。”
陳懋驚訝的說道“如此說來，我們這十天是白等了？”金忠點頭道“應該是的。”陳懋有些失落的說道“原想建一大功，卻不想是竹籃打水一場空，眼看又要糧盡了，那我們是不是也返回開平與大軍匯合吧？”
金忠凝望著北方，決然說道“小王自投向大明以來，尚未建功，此次來找侯爺，就是想和侯爺商量，本王想到了一個奇招，不知侯爺可願與本王一起冒一次險？”
陳懋哈哈一笑道“本候愁的是無法建功回去在陛下面前丟臉，忠勇王說說看，只要真能打個勝仗，什麼險本候不敢去冒的？”金忠正色道“以阿魯臺用兵的習慣，必會在大軍附近另設一前軍，以做策應，以目前阿魯臺的兵力估算，這支前軍的人數大概會在一萬人左右，我們只要追到答蘭納木兒河上游，找到這支前軍，趁夜將其殲滅後立即回軍，就是大功一件。”
陳懋聽的心潮澎湃，卻又擔憂的說道“我們長途奔襲，已是疲憊之師，若是這支前軍與主力相距不遠，而我們又不能戰決，那豈不是面臨被其合圍全殲的困境？”
金忠點頭道“侯爺說的這些，小王都想過了，但我們也有勝算，其一，我們可以趁夜半敵人酣睡之時再起進攻，其二，答蘭納木兒河上游如今正是北風最盛的時節，阿魯臺的大軍只要距離前軍三里以上，那喊殺之聲就會被風聲吹散，等到大軍現之時，我們已經走遠，其三，我們可以分一支偏軍埋伏在敵人的主力與前軍之間，一旦主力趕來，就虛張聲勢，造出大軍埋伏的陣勢，阿魯臺一定會猶豫不進，我們抓住這個空檔，也能全身而退。”
陳懋聽罷，一時陷入沉思，心中震撼至極，這個計劃實在是太冒險了，稍有不慎都將萬劫不復，但建立功勳的誘惑又不斷的讓陳懋恨不得立刻出現在敵人面前，片刻之後，陳懋終於下定決心毅然說道“那就按忠勇王所說行動吧，不管生死成敗，本候都無怨言。”
金忠感激的看著陳懋，深施一禮道“多謝侯爺，本王必將盡心竭力，定能與侯爺凱旋而還。”陳懋重重點頭，伸出右手，金忠也伸出右手，兩支手緊緊握在了一起，兩人同時喊了明軍的口號“大明，必勝！”。
之後，金忠與陳懋做出安排，派人將病倒的軍士先送回開平，又將一些身體虛弱的軍士也一併送了回去，安排完成之後，還剩大約一萬八千人。
陳懋和金忠將將士們召集起來，陳懋站上了一塊大石，看著站在大風中昂挺立的戰士們，久經戰陣的陳懋立刻渾身的血液都沸騰了，大聲吼道“將士們，我們自本次北伐出征以來，已近百日，可這一路走來，除了遇到一些韃靼探子和一支外出徵糧的韃靼遊騎兵百人隊，便再無建樹，陛下將我們留下，準備給阿魯臺迎頭痛擊，可誰知這隻被嚇破膽的老鼠卻不上鉤，本候與忠勇王議定，以其守株待兔，不如深入虎穴，殲滅阿魯臺的策應前軍之後迅南撤，便可建立不世功勳，諸位，我們都是大明的鐵血男兒，都想保家衛國，也想斬敵酋建軍功高唱凱歌還鄉，是不是？”明軍齊聲吼道“是！”
陳懋繼續吼道“好！既如此，我等今日便殺入敵人的巢穴，讓阿魯臺永遠記住侵擾我大明邊境的下場！”明軍再次齊聲吼道“大明，必勝！大明，必勝！大明，必勝！”