大明永樂二十二年，初秋，七月的居延海，遍地花開，雖然早晚依然很涼，但白天卻很熱。
在這樣反差很大的天氣下，卻出現了一群腰上還綁著過冬皮襖的韃靼人，而且大多都是一副疲憊不堪的樣子。為的人抬眼看看前面，有些倦怠的問了一聲“阿狼尼，居延海大汗庭快到了吧？”韃靼四大將之一的阿狼尼四處看了看，確信的點頭道“回太師大人，就快到了。”
這為之人正是阿魯臺，明軍的突然收縮回撤，讓被打怕了的阿魯臺著實又提心吊膽了一陣子，因為這次實在太奇怪了，既沒有收到朱棣生病的訊息，也沒有明廷內部生變的訊息，這明軍卻突然主動撤退，這太不像老皇帝的作風了，特別是妥妥兒一部被突襲全殲後，阿魯臺更是確定這就是朱棣引誘自己上鉤的陰謀。
於是，阿魯臺非但沒有下令追擊明軍的前鋒營，反而再次率軍向西北逃跑，眼看糧草已盡，阿魯臺派出使者向各方求援，可所有部落的答覆都是一樣的去年冬天漠北的大雪毀了一切，自己都不夠吃的，哪裡還有餘糧支援他。
還好，最後終於得到確切的情報，明軍真的撤退了，而且撤退的很徹底，雖然這看上去還是極度不合理，但對於阿魯臺來說，卻已經是天大的好訊息。好不容易又長途跋涉的回到了韃靼的漠北韃靼汗庭，但幾萬人的糧草問題卻依然亟需解決。
萬般無奈之下，阿魯臺只好帶上心腹大將阿狼尼和十幾個隨從，喬裝之後迂迴到草原各大部落求援。可沒想到一圈下來，一向在面子上還過得去的幾大部落都突然變了臉，連在答蘭納木爾河畔已經結為盟友的瓦剌領脫歡都一直避而不見。
在瓦剌汗庭晾了他們一天之後，才由瓦剌丞相出面相見，見面的結果卻是告訴阿魯臺現在整個瓦剌都已經聽命於草原大汗額色庫，讓他直接去找額色庫大汗就對了。這讓阿魯臺很是震驚，沒有想到脫歡居然真的承認瓦剌歸服額色庫了？
當初參加完蘇魯錠大會的韃靼王子博爾奇回去告訴他所見所聞時，阿魯臺其實是不太相信額色庫真能收服草原各部的，不管是科爾沁的所作所為還是東察合臺的態度，都不能說明什麼，這大草原各部本就是分分合合，今天結盟明天開打的，今天的歡好，並不代表明天不會翻臉。
可如今一轉眼已經四個月過去了，不但沒有聽到任何各部與額色庫翻臉的跡象，所到之處，似乎聽到的都是對草原大汗額色庫的讚頌，連自己的韃靼各部，都有越來越多的部族投向漠南大汗庭，這下可就不一樣了！
阿魯臺很是鬱悶也很氣憤，自己辛辛苦苦去和明軍周旋多年，為的就是讓草原各部都認為只有韃靼大汗庭才是草原的正宗大汗，結果自己辛苦了這麼多年，得到的罵名多過讚頌，而且最後還讓額色庫不費一兵一卒的就撿了便宜，這怎麼行！
阿魯臺左思右想，又左右權衡了自己如果到了居延海，額色庫到底會不會把自己抓起來殺掉祭旗，畢竟對於額色庫來說，這是最直接的收服韃靼各部的辦法，想來想去，阿魯臺決定還是再冒一次險，畢竟，與其面對將來各部聯軍的討伐，那還不如現在就去見見額色庫探探虛實。
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居延海大汗庭的大帳裡，秦風正在與額色庫對坐品茗對弈，額色庫神情很是輕鬆愜意，也難怪，之前糾結的難題一個個都解決了，統一大草原的理想就只差一步，而且最後的兩個敵人，明廷和阿魯臺又互相消耗了一回，誰都沒撈著好處。
據探子回報，這一次老皇帝朱棣聲勢浩大的親征漠北大明沒有任何值得誇耀的戰功就撤退了，這很不合常理，擔這不合理的背後，肯定有著不可告人的秘密，也就意味著明廷那邊似乎已經開始風雨飄搖。而太師大人阿魯臺帶著韃靼大軍繞了一個大圈之後回到韃靼，卻連吃飯都成了問題。
一切都在按照自己預想的在展，一切也都在朝著最好的方向展，而這一年來的轉變，都是在秦風到來之後開始生的，無數的事實都在反覆證明眼前這位額旗駙馬，不但是神人，還是自己的福星啊！
人在得意的時候，往往會喪失一部分的判斷力，也會做出一些錯誤的決斷，再英雄了得的人物似乎都不例外，額色庫自然也是一樣的，就算明知道秦風的身份是有問題的，但依然逐步放鬆了之前的警惕，還越來越有些依賴於他。
在他看來，不管秦風的身份有什麼問題，面對一個即將建立不世功勳的機會，任何人都是會動心的，他能接受明廷的任務，無非也是想建功立業罷了，如果自己能給到他的機會更多更好更直接，那作為聰明人，自然該知道怎麼選擇。
而就目前來看，秦風已經做出了最正確的選擇，當然，只差最後一件事，就是那個所謂的弟子宋飛，額色庫還在等，等秦風真正願意向他坦白宋飛身份的時候，那就是真正的完全投向自己了，額色庫相信，這一天不會太久。
兩人正在凝神對弈，蒼狼護衛進來稟報道“啟稟大汗，阿魯臺太師大人求見。”額色庫眉頭一挑，想了想說道“先安排太師大人休息，多給他準備點好吃的，告訴他，等他休息好之後，本大汗自會見他。”護衛領命退下。
額色庫回頭讚許的說道“駙馬前日才說很快這隻大老鼠就會上門找吃的了，沒想到今日還真就來了，那駙馬倒是再說說看，該如何收服這隻老鼠啊？”
秦風搖頭笑道“大汗何必再考校於我，該怎麼對付阿魯臺，大汗早已是胸有成竹，他現在不但外強中乾，還正是最虛弱的時候，整個大草原再也沒有願意幫他的人，大汗現在無非是在考量這樣毫無忠誠和信義的人，值不值得收服，而收服之後又該如何安排而已。”
額色庫哈哈大笑道“駙馬說的是啊，對於這樣的人，最好的辦法就是直接殺掉，然後本大汗再去找韃靼大汗談判，出兵幫他剿滅阿蘇特部，這樣的同盟或許才可靠些，可這樣一來，最少要耽誤半年多的時間，如今明廷變天在即，本大汗又實在等不了啊！”
秦風回道“其實這結盟一說，本就無所謂忠誠，不管是阿岱還是脫歡甚至是羽努斯王子，其忠誠度都不會比阿魯臺高多少，無非是有足夠的利益維繫罷了，當然，這些大汗自然都是明白的，大汗所擔心的其實是阿魯臺會在後面搞鬼吧？畢竟這傢伙最擅長的就是這個，對於大汗來說，這不穩定的因素才是最可怕的。”
額色庫再次由衷的讚許道“駙馬真可以算是我的知己了，這些事，除了本大汗，就連呼倫都沒有想透，怪不得他說駙馬就是我的木華黎啊！”秦風謙虛的笑笑道“大汗謬讚了，我也只是設身處地的多想了想罷了，如果大汗覺得為難，那還是先派個人去見見阿魯臺，摸摸他的底再說。”
額色庫點點頭道“駙馬說的對，我也確實還不想這麼快就見他，也無需派別人了，乾脆駙馬就替我先去見見阿魯臺，我相信，駙馬應該是這居延海里最讓這隻大老鼠害怕的人。”秦風一看目的達到，也不再推辭，欠身領命。
晚間，秦風在蒼狼護衛的帶領下來到阿魯臺休息的帳房，其中一個蒼狼護衛上前對門口的韃靼士兵說道“請通報阿魯臺太師大人，草原醫神額旗駙馬來訪。”這一隊能跟著秦風的蒼狼護衛現在可是得意得很，所以，連說話都底氣十足，用的不是求見，而是來訪。