崔圓苦笑一聲，長揖道“回稟三郎，泰掌櫃接到三郎訊息後，就去信上谷郡詢問大老爺，大老爺以遼東邊地商路難行，利潤微薄，加之河北生意忙碌為由，令泰掌櫃將三郎的要求婉拒，不允許崔家商隊前來瀘河堡~”
崔浦一愣，面色不由得鐵青，怒道“豈有此理！我信中已經言明，瀘河堡今後將會作為遼東腹地最重要的商貿交易地，地位絕不在懷遠堡之下，崔泰回信言明會親自帶隊前來，卻又揹著我去問詢大兄，竟敢如此不把我放在眼裡？大兄遠在上谷郡，哪裡知道遼東的情況，竟這般短視，不信我言~”
李元愷坐在一旁面色淡然，清河崔氏只是派了一名家奴來應付，可見崔浦哪怕如今身為遼東太守，但在崔家兩位兄長眼裡，恐怕地位也沒有多少提高。
崔浦長兄崔琛擔任上谷郡太守，今後還將繼承清河縣公的爵位，妻族乃琅琊顏氏，在朝中頗有門路。
二兄崔漳任右候衛將軍，從三品大員，乃是大將軍賀若弼的心腹臂膀，與關隴一系交往密切，在朝中頗具顯貴地位，崔漳正妻更是出身太原王氏，王氏在朝野上下人脈寬廣。
唯有崔浦一家不甚顯眼，不管在家族中的地位，還是在朝中的人脈，都比不得兩位兄長。
此次清河崔氏的爽約，除了跟崔浦在家族中不受待見有關之外，更多的，還是因為如今瀘河堡在關內的名聲遠在懷遠堡之下。
懷遠堡位於東面遼東與高麗相接邊境，歷來都是漢人商隊在遼東與高麗和四夷胡人交易的重要貿易地，連河北一帶的世族商隊都只知懷遠堡不知瀘河堡。
就算如今瀘河堡獲得朝廷許可開市在即，但依然不被大族商隊當做一回事。
李元愷之前還想著借用崔浦遼東太守的面子，爭取讓瀘河堡在關內打響名頭，如今看來卻是想得太簡單了，沒有實打實的利益，無人會將瀘河堡放在眼裡。
崔圓偷偷看了眼李元愷，猶豫著小聲道“三郎，李戍主，小人從薊縣來時聽到一個訊息，說是臨汾柴氏給河北各大世族商隊掌櫃送去五百兩銀子，請他們莫要派人前來瀘河堡，並且有人在關內散佈訊息，說是瀘河堡開市不被朝廷所允，不久將會被取締！又說瀘河堡胡人眾多，環境惡劣混亂，時有馬匪和胡人蠻兵出沒，商隊前往交易不安全......”
程咬金在一旁聽得火冒三丈，咬牙憤怒道“放他孃的屁！原來是柴家在背後搞鬼！又是送銀子又是散佈謠言，分明就是想搞臭咱們瀘河堡！”
李元愷沉住氣，沉聲道“此事可能確定真偽？”
崔圓拱手道“小人雖未親眼見到泰掌櫃收了柴家銀子，但離開薊縣時，的確見到有柴氏商鋪的人在我崔家出現。那些傳言，最早也是從柴氏商鋪流出來的。除了這些，小人還探聽到，柴氏今年讓出了鹽池兩分利，又壓價在河北賣了三千匹突厥馬，讓河北許多世族都小賺一筆。河北世家受了柴氏好處，柴氏提出的這個小要求，想必他們不會拒絕。”
李元愷皺眉問道“這麼說來，柴家鹽運生意做得很大？而且，他們竟然還能買到突厥馬？”
“李戍主有所不知，柴家控制著臨汾郡最大的鹽池，在整個河東地區鹽運生意能排進前三！至於馬匹，據說是柴家和突厥貴族有關係，每年都能弄到至少三千匹突厥馬。這些上等馬一入關便成了搶手貨，若是放到兩京江南一帶，價格還能翻倍，供不應求，柴家今年拿出三千匹在河北售賣，虧得可不算少，光是這一口肉，就能讓河北許多世家吃得滿嘴油！”
崔圓咂嘴嘖嘖稱奇，暗暗猜測這位李戍主究竟跟臨汾柴氏有什麼仇怨，竟然能讓柴家自剜一刀，不惜舍掉一年中的數成利潤，也要拖垮瀘河堡！
程咬金頓時像洩了氣的皮球，雙腿岔開哀嘆道“完了完了~柴紹這小白臉夠他孃的狠！柴家家大業大當然耗得起，可咱們瀘河堡一窮二白，拿什麼跟人家拼？如此下去，過個大半年，瀘河堡開市雷聲大雨點小，別說吸引關內商隊，就連在遼東都幹不過懷遠堡呀！”
李元愷面色陰沉，沒想到柴家背地裡玩了這麼一出，臨近開市出招，剛好打在瀘河堡要害之處。
柴紹這是準備動用柴家龐大的財力，徹底將瀘河堡在關內世族的門路堵死。
柴家條件優厚，相比之下瀘河堡根本沒有拿得出手的優惠吸引人，關內商隊寧可繞道前往更遠的懷遠堡，都不願就近在瀘河堡交易！
崔浦也嘆了口氣道“元愷，關於馬匹交易，或許你有所不知，大隋除了幾處官辦馬場供軍方和朝廷使用外，民間馬市一向供不應求。突厥對於馬匹流入大隋有著嚴格限制，不僅稅率高，而且想要大規模在草原收購馬匹，還需要突厥牙帳頒許可，否則根本出不了漠北草原。如今，獲得突厥牙帳馬匹交易許可的只有三大世族，太原王氏、宇文氏和於氏。”
“太原王氏不用多說，世代乃幷州望族。宇文氏如今受到天子恩寵，一門盡是朱紫顯貴！而於氏子弟如今多有爵位在身，清貴異常，家族逐漸淡出朝堂，著重商賈，與宮廷內關係深厚，傳聞，大興宮和洛陽紫微宮大部分的皇家供應，都是出自於氏之手！”
“三大世族佔據黃河以北馬匹交易的八成份額，不僅從草原販運馬匹，還自建馬場引進突厥馬種，就連軍方和朝廷馬匹不夠用時，都找他們採購！柴家能從草原每年弄到三千匹馬，已經算是不錯了，柴紹寧可放棄一年的厚利，看來他是準備和你死拼到底了！”
李元愷點點頭，柴家這次大手筆對付瀘河堡，說明柴紹已經鐵了心要和李元愷在遼東爭個高低。
對手已經出招，就看李元愷怎麼接了。
可是，李元愷一時半會兒根本沒有什麼好主意，柴紹動用龐大家族財力打壓瀘河堡，在這個層面上，李元愷完全沒有抗衡的資本。
屋內眾人都沉默了，氣氛有些凝滯壓抑，這似乎成了一個解不開的死扣。
堡內軍屯百姓不明所以，他們滿心歡喜地期待著兩日後的開市儀典，街上的鑼鼓喧囂聲傳了進來，更是讓李元愷感受到沉沉的壓力。
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