天黑入夜，戍堡一片沉靜，幾隻老鴰在戍堡上空盤旋，呱呱鳴叫。
黑沉沉的雲層沒有消散的跡象，天空不時劃過幾道無聲的電光，空氣潮溼悶熱，子時之後，必定會有一場雷暴大雨降下。
偌大的瀘河堡一片漆黑，只有零星的火光照耀，留守戍堡的戍卒分成數個小隊，手執火把在堡內各條街道巡邏，從天上俯視，便如幾隻螢火蟲在緩緩挪動。
堡內幾處被縱火的地方經過軍屯百姓一番奮力撲救，萬幸都無大礙，只是戍堡裡依然飄著幾股濃濃黑煙，看上去有些駭人。
糧窖被燒塌大半，好在及時制止之下，貯藏的糧食沒有受損太多。
官房外的空地上，一邊整齊的擺放著數十具屍體，全部用白布遮蓋，其中大多都是戍堡戍卒的，有一部分則是周儉臨時組織的青壯。
另一邊，則是那三十具死士屍體堆在一起，大多都是死於李元愷和戍卒刀下，有一些則是活命無望下咬破嘴裡毒囊自盡而亡。
官房裡，一片愁容慘淡。
沙木拓帶人守衛在門口，李元愷坐在高腳胡凳上，赤著上身，面無表情，崔穎站在他身後，一邊小心翼翼地為他清理後背傷口，塗抹傷藥包紮，一邊垂淚不止。
崔浦和盧芸崔琳坐在一旁，盧芸母女似乎還未從剛才的慘烈廝殺中回過神，臉上依舊一片驚怯恐慌，崔浦則低聲安慰著妻女。
周儉躺在一方榻上，蒼老的面容枯黃，渙散的眼瞳毫無生氣，氣息微弱，彷彿隨時都會嚥氣。
老人的胸腹間，一處劍傷透體而過，鮮血浸溼了衣衫，變成了暗紅色。
薛收坐在榻前，搭在周儉手腕上把脈，眉頭緊鎖，良久，輕輕嘆了口氣，轉身朝李元愷看了一眼，微微搖搖頭。
李元愷臉色一暗，站起身，扯動後背傷口，疼得他直咧嘴，朝崔穎勉強擠出個寬慰笑容，走到周儉身邊坐下。
周儉眼皮顫抖努力睜開，黯淡的眼睛朝四周看了一圈，望向李元愷，艱難地露出笑容。
“周伯，好好睡一覺，一切都會好的。”
李元愷輕聲說了一句。
周儉聲音沙啞無力地輕笑道“李戍主無需為小老兒傷感，小老兒年過花甲，早就活夠本了，能夠在臨死前看到瀘河堡重建，可以瞑目了......”
李元愷抽了抽鼻子，想露出個寬慰笑容，卻覺得臉上無比僵硬。
“李戍主......”周儉奮力地掙扎起身，李元愷急忙在他後背墊上靠枕，緊緊握住老人乾瘦粗糙的手掌。
周儉大口喘著氣，低啞地說道“小老兒一生無後，原來瀘河堡的鄉親都是小老兒的親人，只希望李戍主能帶著他們過好日子......青山那孩兒雖然沒有什麼大能耐，但為人忠厚踏實，望李戍主善待他......”
李元愷低聲勉強笑道“周伯放心，瀘河堡是我在遼東的家，這裡的人都是我的兄弟親人，李元愷必不會辜負他們！”
周儉老懷欣慰地露出笑容，握住李元愷的手漸漸失去氣力，眼皮也緩緩闔上。
崔浦和盧芸帶著兩個女兒站在榻前，朝安然而去的老人深躬鞠禮，盧芸泣聲道“長者救我母女性命，無以為報，今後每年祀節，必定親手焚香叩拜，悼念亡者！”
崔琳和崔穎也是眼眶通紅，若無周儉帶人奮不顧身阻攔瘋的死士，崔浦一家能否逃脫劫難還不好說。
葛通衝進屋想要稟告什麼，看到榻上老人用白布緩緩蓋上，聲音一下子從喉嚨裡消失，噗通一聲跪倒在李元愷身前，泣不成聲地道“屬下之罪，萬死！請戍主責罰！”
李元愷披上一件薄長衫，仰頭望著掛在正堂上的一幅巨大的規劃圖，那是整個遼東的中南部，是瀘河堡和襄平縣的未來。