五日之後，臨近正午之時，第一軍自團主以上的軍官全都聚集在小樓，進行一場例行會議。
除了楊師道和李元愷，還有步軍偏將文思年，以及負責統領輜重兵掌管後勤的鄭文茂。
這二人都是楊雄的老部下，算得上安德郡王府上的家將。
如今李元愷以偏將之職行亞將之責，除了統領騎軍外，還要協助楊師道掌理全軍。
楊師道說著話，李元愷一邊聽著一邊往底下兩側在座的諸位團主望去。
武士彠也在其列，神情懨懨一副提不起精神來的樣子。
李元愷心中暗笑，聽說武士彠近日除了監督手下騎軍將士進行每日正常操練以外，從不多管軍務，整日縮在房裡讀書寫字，駐地營裡連他的人影都瞧不見。
李元愷也不禁替武士彠感到遺憾，他是有才不假，卻被放錯了位置，也不知楊雄當初是怎麼想的，讓這樣一個手無縛雞之力的文弱書生來做騎軍團主，還不如把他留在帥帳當個行軍參謀呢。
正說著，小樓二樓堂閣的木門被哐地一聲猛推開，一名滿身風塵面透疲倦的兵士跌跌撞撞地衝了進來，見到楊師道便噗通跪倒，低著頭泣不成聲。
堂閣內眾位將官團主還在一陣說笑，氣氛輕鬆愉悅，卻被這突然闖入的傳令兵弄得一下子鴉雀無聲，這時眾人才現，傳令兵背上綁了三面三角小赤旗，這在軍中已是最高等級的急報！
“馬四郎？！你怎麼來了？”
楊師道愣了一下，遽然間大驚失色，這馬四郎是楊雄身邊的親衛，跟隨楊雄將近二十年，早已是安德王府裡的一員。
馬四郎灰撲撲的臉上滿是悲慼，伸手抹了抹淚水，也顧不得一臉髒汙，從懷裡小心拿出一份封在火漆竹筒裡的密報，雙手呈遞，強忍哭嗆大聲道“奉大帥之令，特來此向將軍傳信！”
楊師道接過密令的手顫抖了一下，強忍心中不安，仔細勘驗過漆封完好之後，才在一眾人緊張不解的注視下擰開蓋子，取出裡面的薄薄一封令文。
李元愷呼哧一下站起身將堂閣門關上，然後走到楊師道身旁，默默等待他將令文看完。
楊師道雙手捧著那張寫在絲帛上卻彷彿沉重無比的令文，雙目眥裂，身子搖晃了一下，李元愷急忙伸手扶住。
楊師道擺擺手示意自己無事，將令文遞給李元愷，神情中卻滿是深深的憂慮和悲慟。
李元愷接過令文飛掃了一眼，也不由得心中一突。
昨日暮時，行軍元帥楊雄在化隆城中遇刺，傷重昏迷，至今未醒！
此封密令，還是長史溫大雅和行軍司馬褚亮，二人商議之下以大帥帥令告知駐防在外的三軍將領，同時以加急奏報直呈天子御前！
李元愷將令文遞給另外兩名偏將，又逐級傳閱下去，很快，堂閣內死一般寂靜，第一軍團主以上軍官都知道了大帥在化隆城遇襲的訊息。
所有人心裡都知曉了一個事實，眼下左路軍已成群龍無的局面。
楊師道強作鎮定，厲聲道“馬四郎！究竟怎麼回事？你給我站起來回話！”
馬四郎忙起身強捺悲傷抱拳道“啟稟將軍，大帥昨日在殷將軍的護衛下照常例在城中撫慰百姓，正待返回官衙時，突然從路旁民宅內衝出來一夥強人刺客，直撲大帥而去！那夥天殺的刺客大約有七八個，個個武藝高強，殷將軍率領親衛弟兄拼死保護大帥，還是讓領頭的那個女刺客趁亂一劍刺中大帥腹部！殷將軍被砍斷一根手指，多處負傷，親衛弟兄當場戰死五十餘人！好在駐守城中的大批人馬趕到，刺客見寡不敵眾，扔下同伴五具屍體逃遁出城，不知所蹤！”
楊師道臉色蒼白，眾將士倒吸一口涼氣，連李元愷也只覺得驚險異常，什麼樣的刺客如此兇悍，竟然能在親衛團的重重保護之下重傷楊雄？
聽馬四郎所言，領頭的竟然還是一個女刺客？莫非是吐谷渾人派遣而來的高手？
“屬下奉命前來傳令之時，大帥失血過多還未甦醒，現在......現在也不知情況如何！”
馬四郎一個六尺多高的漢子站在楊師道面前垂著頭哭得眼淚嘩嘩，他們還是少年從軍之時就跟在楊雄身邊，楊雄對於他們來說，就像父親一般。
楊師道扶額鎮定了一下心神，通紅著雙眼低聲道“元愷，我欲撤軍趕回化隆城，你意下如何？”
李元愷稍加一思索，搖搖頭沉聲道“不可！倉促撤軍必會被吐谷渾人察覺，知曉我大軍中出了緊急狀況！萬一吐谷渾人趁機從河津城攻來，我們不好應付！不如這樣，我陪將軍先率一千騎趕回化隆城探望大帥，看看是什麼情況！達化城有文將軍和鄭將軍坐鎮，我再讓王君廓等人留下，想來就算吐谷渾人有什麼動靜，他們也足以應付！萬一事情有變，我也可以及時趕回！”
楊師道勉強笑了笑，點頭道“父帥遇襲生死不明，我心亂如麻，一切就依元愷之意！你下去傳令佈置吧，我收拾一下，咱們馬上就走！”
李元愷勸慰了他兩句，掃視一圈堂閣內諸位團主，肅然道“諸位，大帥遇襲的訊息僅限於團主以上職務者知曉，出了這道門，任何人不得妄議走露風聲，違者以軍法處置，嚴懲不貸！我與楊將軍趕回化隆城探望大帥，餘者留下駐守達化城，一切照舊，軍中事宜暫交文鄭二位將軍處理，第一軍上下依令而行，不得有誤！”
“卑職遵令！”眾將士齊齊抱拳應諾，各自退下。
李元愷安排完軍中事務，點齊一千騎軍，和楊師道一起一路疾馳往化隆城趕去。
當日傍晚之前，終於是趕回化隆城，顧不上一路水米不進口乾舌燥，二人直奔城中臨時官衙帥府而去。
第二軍陳凌和第三軍王威龐玉離得近些，他們要先到一會，等李元愷二人趕到時，左路軍主要將官都已到齊。
臥房內瀰漫著一股濃濃藥味，楊雄躺在榻上臉色蒼白氣息微弱，雙眼緊閉依舊昏昏沉沉，兩名軍醫輪番守候在榻前，每隔一個時辰就要換藥。
楊師道悲慼難忍跪在父親榻前低聲痛哭，李元愷忙拉著溫大雅詢問情況。
溫大雅輕嘆一聲道“血已經止住，只是刺客這一劍傷及腸道，行軍在外又缺醫少藥，大帥情況不容樂觀！就算能保住性命，恐怕也只能回軍休養，再也無力征戰了！”
行軍司馬褚亮搖頭道“依照我們估計，左路軍撤軍是不太可能，陛下或許會另外派遣一名大將來接替帥位。只是臨陣換將本就是軍中大忌，更何況老王爺還是遇刺被害，更是不祥之兆，左路軍前途未卜呀！”
李元愷默然點頭，看了眼昏迷不醒的楊雄，也只得輕聲道“現在我們唯一能做的，也就是加強戒備，不讓吐谷渾人有任何可乘之機，然後等待天子旨令。”
十日之後，有天子令使從湟水縣城趕來傳達聖意。
果不其然，天子沒有撤走左路軍的意思，而是讓剛剛履新的左屯衛大將軍張定和接任左路軍行軍元帥，七日後到任。
同時，殷嶠因為護衛不力，被天子罷官免職為民，遣返回洛陽，由李元愷擔任第一軍亞將，其餘人等職務不變。
天子令使傳令之後便要返回湟水縣城，隨同而去的，還有傷重卻好在僥倖保住性命的安德郡王楊雄，以及被天子嚴厲呵責免職，有些失意落寞的殷嶠。
而左路軍，也即將迎來一位新的統帥。
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