一個半日之後，李元愷率軍出現在葬馬川腹地一處泥沼之中。
帶路的斥候騎軍說，走到這裡已經過了三分之二的葬馬川，張定和率領大軍將近七日走過的路程，李元愷率軍急行不到兩日就走完了。
不過強行軍也令第一軍將士疲憊不堪，耗盡體力，還有六人不小心陷入沼澤裡連屍都拉不出來，永遠的埋葬在這遙遠西北塞外之地。
泥沼之中戰馬陷腿無法行進，大大拖慢了行軍度，騎軍將士只得牽著戰馬艱難地踩踏進冰冷的泥漿中，每邁出一步都要費盡力氣拔出腿來，短短四里路，竟然耗費了大半日才走過去。
過了泥沼灘，李元愷只覺得雙腿如灌了鉛一樣沉重，兩腳褲腿上滿是厚厚的汙泥，又冷又溼，回頭望望累得東倒西歪隨處歇息的兵將，連馬匹都累得噴出白沫。
好在踏上了鋪滿碎石子的堅實土地上，踩著令人安心，沿著東邊近乎垂直的巖壁下，還有一條潺潺流淌的小溪。
李元愷下令全軍原地修整，喝水進食補充體力，否則以這個狀態就算勉強行軍，碰上吐谷渾人怕是連刀都提不起來。
脫掉鎧甲，直裾衣之下的袑褲已經沒法穿了，腥臭稀爛的泥巴覆了厚厚一層，李元愷只得脫了扔掉。
唐萬義眼尖，趕緊找了一套乾淨的舊袍子屁顛屁顛地送了過來。
“嘿嘿~將軍就穿這個吧！別嫌棄~”
李元愷不客氣地接過套上，倒是剛剛合身，瞥了他一眼，只見唐萬義下半截乾乾淨淨，明顯也是剛換了一身。
“行啊，你這傢伙心眼倒是多，怎麼想得起來帶上備用衣物？”
唐萬義撓頭有些自得地道“卑職見來回打探訊息的斥候弟兄，幾乎人人都是一身臭泥，就猜到這鬼地方肯定有一段路不好走，這才留了個心眼多備兩身袍子！這下可算是派上用場了！”
李元愷換洗乾淨舒服了許多，唐萬義又幫著他把鎧甲穿上。
武士彠被李元愷留在大營，他的團主之位暫時交由唐萬義擔任。
若是在尋常道路上行軍，武士彠倒也能勉強應付，不過此次強行軍走的又是河谷險地，武士彠也有自知之明，就不去找麻煩了，很痛快地和楊師道一起留守大營。
唐萬義一下子從旅帥提拔為團主，可謂是喜不自勝，這傢伙不像他兄長唐萬仁那般沉穩，也更加機靈討人喜歡，自從李元愷帶著他們夜襲臨津關之後，唐萬義就對自家這位少年將領格外殷勤。
王君廓於邵元等人可就沒唐萬義這麼多心眼了，只得將袑褲撕掉一半，露出兩截涼颼颼的小腿，然後用行纏裹緊。
李元愷看了眼蹲在水邊搓洗袑褲的唐萬仁，笑道“怎麼不給你兄長送去一套？”
唐萬義啃著一張胡餅，含糊不清地嘟囔道“出前我就提醒過他，是他自己不信，還說我嬌氣，說什麼行軍打仗本就是髒活累活！”
李元愷啞然失笑，唐萬仁搓了半天洗不乾淨，捧著溼噠噠的袑褲走了過來，恰好聽見唐萬義的話，氣得狠狠瞪他，又有些尷尬地朝李元愷拱拱手，走到一旁拿起橫刀學著其他人的樣子將袑褲割斷半截。
唐萬義滿不在乎地扭過頭去，還無比得意地扯了扯自己一身乾爽的袍子，更是氣得兄長牙癢癢。
兩兄弟性格不同經常在軍中爭吵鬥嘴，但實則感情十分深厚，李元愷也不以為意，讓全軍將士抓緊時間歇息，一個時辰以後繼續出趕路。
李元愷爬上一塊乾燥的巨巖上躺下歇息，很快就睡著過去。
一會，太陽照射進河谷中的光線漸漸東移，河谷底已經照射不到陽光，距離日暮天黑只有個把時辰。
迷迷糊糊間，李元愷被唐萬義叫醒，探出腦袋朝底下瞧去，只見唐萬義指著前方大聲道“將軍！有一人一馬朝我們這邊跑來，好像是咱們的人！”
李元愷揉揉眼睛趕緊順著望去，果然，遠處河谷拐角處響起馬鳴嘶吼，正朝這邊狂奔而來，唐萬仁已經帶人迎了上去。
“快過去看看！”
李元愷跳下巨巖，帶著唐萬義等人跑上前去。
那一騎兵士驟然見到這麼多兵馬出現在河谷中，也是嚇了一跳，待看清楚是大隋旗幟後，激動地趕緊翻身下馬，跌跌撞撞地跑了過去。
“李將軍？是李將軍！太好了！”那一騎兵士看清楚領頭之人後，激動得大喊大叫起來，聲音嗚咽。
唐萬仁攙扶著他，李元愷上下打量他一眼，只見他滿臉血汙早已凝固，身上甲冑還有無數被箭鋒利刃劃過的痕跡。
“將軍，我見過此人，他好像是第三軍龐玉將軍的部下！”
唐萬義小聲嘀咕了一句，唐萬仁瞪了他一眼喝道“將軍還未問話，你插什麼嘴？”
唐萬義撇撇嘴縮著腦袋退朝一旁，李元愷等此人喝口水歇歇氣後，才忙問道“你姓甚名誰？在哪軍任職？”
那兵士掙脫開唐萬仁的攙扶，重重抱拳單膝跪下，泣聲道“卑職李大亮，在第三軍中擔任兵曹官！李將軍，我們兩路大軍遭遇吐谷渾仙頭王率領的七萬大軍圍困，張定和元帥被仙頭王一箭射殺，吐谷渾人接連強攻三日，我軍死傷過半，如今退守在一處名叫搏獅麓的丘陵窪地之中，四面都被吐谷渾人團團包圍！王威將軍和陳凌將軍身負重傷，龐玉將軍命我率隊拼死突圍求救！我們組織了五百騎能戰之兵突圍，如今只剩下我一人了......”
李大亮顫抖著聲音說完，已是泣不成聲，李元愷震驚得說不出來話，周遭一眾兵將面面相覷。
沒想到戰況如此慘烈，張定和竟然被敵軍酋帥射殺身亡，大軍群龍無必定是軍心動搖。
“卑職一刻不歇跑了一日多才趕到此處，得見李將軍，其餘還倖存的弟兄們活命有望了！還請李將軍兵，救援兩軍弟兄！”
李大亮悲嗆地大聲哀求，李元愷一把扶住他的雙肩將他拉起身，思索了會沉聲道“你不要著急，你走時情況如何？”
李大亮抹了抹眼淚忙道“吐谷渾人猛攻我們三日，見無法將我們一舉殲滅，像是拼殺累了，昨日我走之前都還一直沒有動靜。只是我們突圍時，吐谷渾人窮追猛打。”
李元愷點頭道“如此說來，吐谷渾人也在養精蓄銳準備給予最後一擊，我們還有時間，眼下天色已晚，我估計吐谷渾人不會夜戰，最快他們也要明日晨時動進攻！我們還有一夜的時間趕路！”
李大亮忙道“將軍說的不錯，吐谷渾人不習慣夜戰，每到日暮之時就收兵回營了。”
李元愷笑了笑拍了拍他的肩膀，扭頭對王君廓文思年等人下令道“傳令全軍扔掉一切無用之物，全行軍，務必於天明之前趕到搏獅麓！我們前半夜拼命趕路，說不定後半夜還有時間歇息！”
李元愷又對李大亮笑道“你來領路有沒有問題？要不要歇息一陣？”
李大亮忙拍拍胸脯道“沒問題！就算拼了一條命，也要把李將軍儘快帶到搏獅麓！那裡還有一萬多弟兄等著我哩！”
“很好！是條漢子！出吧！”
李元愷心裡記住了這個殊死突圍的名叫李大亮的同姓漢子，猛地一揮手下令全軍出。
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