深夜，齊王楊暕被人攙扶著，一瘸一拐地回到王府。
又冷又餓的在安福殿前跪了數個時辰，楊暕雙腿膝蓋處淤青一片，被酒色掏空的身子骨又受了大半夜冰冷潮溼的湖風，凍得他直哆嗦，噴嚏打個沒完，清鼻涕直冒。
“阿嚏~快去查！究竟是誰在父皇母后面前嚼舌根子，將劉煜調職一事洩露！”
“阿嚏~找到此人，本王定要將他碎屍萬段！阿嚏~~”
楊暕緊緊裹著厚毯子，白的臉上滿是怨毒兇戾，氣急敗壞地吼叫不止，噴嚏卻是不停，唾沫星子亂飛。
幾名奴僕趕緊在王爺榻前升起爐子，兩名貌美女婢捧著藥膏跪在榻前，小心翼翼地掀開毯子，褪下王爺白色的綢褲，將清涼的藥膏塗抹在他兩膝淤青處。
一名女婢揉搓的力道稍稍重了些，些許疼痛惹得楊暕大雷霆，狠狠一腳將女婢踹翻在地。
“賤婢！你也想要本王的命嗎？”楊暕怒眼圓睜凶神惡煞地怒吼，“來人！拖下去剁掉她的雙手！”
兩名女婢頓時嚇得面無人色，軟癱癱地跪倒在地，咚咚直磕頭求饒。
齊王府長史柳簡之拿著一封書信匆匆趕來，看見這一幕，不經意地皺了皺眉頭，拱手沉聲道“王爺息怒，宮裡已有訊息傳回，請王爺過目！”
柳簡之奉上書信，楊暕一把奪過來，也顧不得跪在腳邊的兩名奴婢，湊著燈火細細看了起來。
柳簡之輕輕一揮手，兩名女婢如蒙大赦般感激不已地朝柳簡之磕頭拜謝，趕緊起身輕手輕腳地退了出去。
飛快地將書信看完，楊暕已是臉色陰沉如淵，雙目噴火，咬牙切齒地狂吼“李元愷！又是李元愷！這小畜生屢屢與本王作對！這次竟然敢攛掇楊侗到父皇面前告狀，將劉煜調職一事捅到了父皇面前，害得本王今夜被臭罵一通！李元愷！本王與你誓不兩立！”
柳簡之沉聲道“劉煜是燕王和越王最為倚重的外戚，官職雖然不高，但此人交友甚廣，身為兩位皇孫的舅父，更是諸多朝臣的座上賓。若是將劉煜調走，也就斬斷了燕王和越王與眾位朝臣們的聯絡，對那兩位可是一個不小的打擊。
劉煜被調職一事做得還算隱秘，就算別人猜到是王爺所為，也找不出證據。不過李元愷這一招以退為進確是聰明，他沒有讓楊侗跑到天子面前，指名道姓的狀告王爺，更沒有讓楊侗為劉煜求情，而是讓楊侗故作委屈地接受此事，以踐行為藉口向天子透露此事。如此一來，天子必然先想到是王爺所為。楊侗若是告狀，以侄兒狀告叔父，就算有實情，也必不被天子所喜。他假意屈從，將事情緣由的判斷交到天子手中，天子則會對他心生憐憫，從而遷怒於王爺！
嘿嘿~沒想到李元愷此子，對天子的脾氣竟然如此瞭解！”
柳簡之捋捋須，精明滿布的臉上露出幾分欣賞之意，楊暕惱怒地喝道“李元愷壞本王謀劃，現在父皇又允許楊侗和楊侑出宮，住進燕王府，今後就更難下手了！你快些想個辦法，狠狠報復李元愷，如果能一舉將三個小崽子除掉最好！”
柳簡之苦笑一聲，拱手道“王爺，屬下早就諫言過，非萬不得已的關頭，絕對不能輕易下殺手！之前王爺派人在內宮監視越王，屬下本就不贊同，宮裡行事風險太大，眼線眾多，一旦有絲毫風聲洩露，王爺必遭傾覆之禍！如今越王和代王出宮，王爺就更不能動手了，若是皇孫在宮外出現意外，王爺的嫌疑依然是最大的！”
楊暕惡狠狠地瞪著他，吼道“這也不行那也不行，你說該如何辦？難道等著三個小崽子長大，好與本王爭皇位是不是？”
柳簡之嘆了口氣，苦苦勸諫道“即便是皇儲之爭，也只能約束在一定的範圍內，若是越過了底線，爭位不成，反而會招致殺身之禍。何況天子正當盛年，英明神武，絕不會允許非常手段的出現。
其實王爺本不用心急，王爺如今乃是陛下唯一成年的皇子，又是嫡出，天然就佔據了很大優勢。目前來看，陛下和滿朝公卿還是傾向於立王爺為儲君的。”
楊暕跳下床榻，也顧不得兩膝處的痛楚，穿著一身白色綢衣，赤腳踩在地毯上，心急火燎地負手踱步。
“本王如何能不急？大業三年，父皇北巡草原，令我總督各路兵馬，那時候滿朝文武都在請奏立我為太子！可後來呢，齊王食邑加了再加，還命我擔任河南尹，可我卻連東宮的門檻都邁不進！”
“拖到現在，父皇究竟是何態度，誰也猜不透！楊倓燕王府的大旗已經立了起來，現在越王府也開始籌建，楊杲都已經三歲了，要不了幾年，你看著吧，這些個小東西的心思也會變得不安生，朝中大臣就會開始站隊，絕不會像現在這樣支援我！所以，本王一定要搶在這些小崽子們長大之前，定下儲君之位！”
楊暕一陣語飛快地低吼，蒼白的臉色和赤紅佈滿血絲的眼睛，讓他像一頭被逼到了懸崖邊的獨狼。
柳簡之心中苦笑嘆氣，原來楊暕也能明白目下的處境，原來這位自大狂妄的主也會感受到威脅和緊迫。
可惜，早知如此，何必當初呢？
若是前些年齊王能夠收斂自己的性格，安安心心踏踏實實地為陛下辦差，少幹些不著調的惡事惹陛下生氣的話，恐怕他的太子名分，早就定下來了，何至於讓天子猶豫到今天？
柳簡之明白，楊暕是硬生生把一手好牌給打沒的，他沒有當今天子那樣的才智和手腕城府，卻比天子還要張揚自傲。
當今天子坐鎮揚州十年，隱忍十年，以諸多社稷之功和讓滿朝文武挑不出毛病的言行處事討得先帝夫妻喜愛，被視為接掌大隋的不二人選，方才一舉奪位成功。
並且，當時天子的處境更加艱難，有先太子楊勇在位，想要讓先帝下定決心廢掉一個立了二十年的太子，是何等的困難，需要耗費多少苦心籌謀！
可如今呢，元德太子楊昭早薨，可以說已經是將太子位拱手讓出，可這塊掛在嘴邊的肥肉，楊暕偏偏吃不著！
柳簡之心中無奈至極，若非楊暕自身行事荒唐，又無定力隱忍之心，何至於到如今地步？
可惜啊，身為齊王府屬臣，從進王府那一日起，他和楊暕的命運就綁到了一塊。
為楊暕謀，也就是為他自己的前途命運所謀。
現在的潛龍僚屬，將來的國朝重臣，執相權統領朝政，如此誘惑，哪一位有志之士能夠抵擋？
柳簡之自忖飽學之士，他當然也想成為出將入相，青史留名的一代名臣。
而輔佐楊暕登位，便是他實現抱負最快的一條捷徑！