一名備身侍衛趕緊跪下道“啟稟陛下，李千牛為了讓我等先帶著小殿下逃出內苑，隻身攔截猛虎！先前還能聽到猛虎咆哮聲，可是現在...現在...”
那五名逃出來的內宦和備身侍衛相互看看，皆是不敢再說話，李千牛怕是凶多吉少了。
楊廣皺起眉頭沉吟不語，蕭皇后苦笑道“一個人怎麼可能對付得了那頭虎！陛下，進貢的使臣可是說，捉虎的時候死傷了十幾個人呢！哎~李元愷這孩子忠勇可嘉，若是他出了什麼意外，咱們皇家定不會虧待了他的家人！”
楊廣勉強笑了笑，看得出他也在懷疑李元愷能否虎口脫險，畢竟那頭猛虎可不是一般的兇猛。
弓腰駝背的洪盡忠胖臉上閃過一絲得意，要是那頭虎不夠兇，他們也不會處心積慮偷偷放入內苑，還不惜賠上楊吉兒的命。
倚在蕭皇后懷中的楊吉兒大眼裡充滿憂慮，哽咽地啜泣道“不會的！他一定不會有事的！他的武藝不是很高嗎？就算打不過老虎，也能逃走的...”
蕭皇后苦笑道“娘活了半輩子，還從未聽說天下有哪位武人能與這獸中之王爭鋒！吉兒乖，聽孃的話，先回安福殿治病，李元愷拼著性命才將你安然送出，要是你有何意外，怎麼對得起他這份心？”
楊吉兒雙手掩面，淚花從指縫間湧出，固執地哭嗆道“不！我不走！我要在這裡等著，親眼看到他出來！”
蕭皇后吃了一驚，女兒從未對別人如此關心過，怎麼今日突然轉了性子？
何況之前楊吉兒和李元愷老是一副勢同水火的架勢，現在卻如此擔憂李元愷的安危，蕭皇后也不免感到幾分驚奇。
“這...”蕭皇后一臉狐疑和無奈地朝楊廣望去。
楊廣輕拍妻子的手臂，語氣輕柔地對女兒道“既如此，吉兒就在此等候，朕讓太醫署的人來此為吉兒診治！”
楊吉兒急忙點點小腦袋，蒼白的小臉上露出絲絲笑容“謝謝父皇~”
楊廣溫柔一笑，給了蕭皇后一個稍安勿躁的眼神“梓潼，你先帶吉兒去園內偏殿更衣。”
蕭皇后領會到了丈夫眼中之意，是想讓她偷偷問問女兒，內苑逃命時究竟生了什麼，李元愷舉止之間有無冒犯僭越之處。
蕭皇后看了眼楊吉兒身上的裝束，朝楊廣會意地點點頭“臣妾明白了。”
楊吉兒身上裹著李元愷的衣袍，此刻在眾人注視下，也有些羞赧地低著頭，乖乖跟蕭皇后在洪盡忠等人的伺候下，先到偏殿更衣。
右翊衛大將軍來護兒上前拱手低聲道“陛下，翊衛軍士已將內苑圍住，可否下令開始搜山？”
楊廣點點頭，看著不遠處靜謐的內苑山林，沉聲道“開始搜山吧！讓將士們務必趕在天黑前找到李元愷，若遇虎直接射殺！”
“臣遵旨！”來護兒拱手一禮，下去指揮衛士開始搜山。
片刻後，蕭皇后帶著楊吉兒回來了，楊吉兒換了一身新的襦裙，坐在皇后鑾駕上，太醫令張玉帶著幾名老太醫，圍攏在小殿下身邊診察病情。
楊吉兒已是很疲倦了，仍舊強打精神，有些坐立不安地望著空蕩蕩的內苑入口處。
蕭皇后在楊廣耳邊低語幾句，楊廣點點頭輕聲道“李元愷這小子雖然時時犯渾，但行事還是極有分寸的。這一次他能拼死保護吉兒虎口逃生，也不枉朕對他的一番看重。”
蕭皇后看了眼楊吉兒，嘆了口氣道“這件事對吉兒的觸動挺大的，臣妾還從未見過她如此關心人！看來，這倆孩子還真挺有緣分。陛下，大姐說的那事，如果這次李元愷有命活下來，依臣妾看，不如就應允了吧？”
楊廣朝妻笑了笑，負手頗有些篤定地沉聲道“李元愷是朕的愛將福將，朕還指望著他為大隋開疆拓土，豈能如此容易就被一頭畜生壞了性命？至於那件事，嗯...暫且不急，朕還要再考慮考慮！”
蕭皇后知道丈夫的性格，笑著點頭沒有再說什麼，即便身為他的妻，有些話也只能點到即止，最終的決定權還是在丈夫手裡。
時間漸漸流逝，天色越來越暗，宮女已是點起了宮燈，內苑山林間隱約可見搜山將士點燃的火把，像無數螢火蟲一樣飄蕩在黃昏下的山林中。
伺候在皇后身邊的洪盡忠瞟了眼西沉的落日，嘴角越上翹了，這麼多個時辰過去了，內苑裡一點動靜都沒有，想必那李元愷早就被猛虎啃得連骨頭渣都不剩。
忽地，內苑入口處傳來一陣騷動，幾名舉著火把的翊衛軍士高呼起來“找到了！找到了！”
楊廣猛地睜眼起身，匆匆朝前走去，蕭皇后也趕緊命人抬著鑾駕跟上，楊吉兒喝了湯藥，原本昏昏欲睡，此刻也已驚醒，催促抬輿的內宦動作快些。
洪盡忠嚇了一跳，心裡突然間生出一股不好的念頭，那李元愷不會還活著吧？趕緊跟在皇后身側朝前走去。
高聳的柵欄門被推開，來護兒和數十名舉著火把的翊衛將士，簇擁著一個人影走了出來。