許敬宗兩手撐在頭頂就要往草廬裡衝，大雨已經將他淋成了落湯雞。
李元愷一把將他扯住，三人擠在草廬外一處破舊狹窄的棚子底下暫避。
“莫要亂闖，那位老先生應該是草廬的主人，咱們過去跟他打個招呼！”
李元愷扯著嗓子在許敬宗耳邊大喊道，許敬宗有些不以為然，嘟囔了兩句，還是老老實實蜷縮著和週二平擠在一起，躲在這處四面灌風雨的草棚下，一個勁的抱怨今日天氣糟糕。
李元愷擦了擦頭臉上的水漬，見草垛上扔著一把略顯破爛的油紙傘，便撿起來撐在頭頂，也算能勉強擋擋雨。
走到小河畔，只見密集的雨珠落在水面上，激起無數道漣漪，雨珠濺落叮咚作響，伴隨著嘩啦啦的雨聲，彷彿奏響一曲帶有江南韻味的曲樂。
那蓑衣老翁坐在一塊滑溜溜的圓石上，手上抬著的竹魚竿並不是很長，堪堪伸過了河岸。
風吹雨打之下，垂釣老翁仿若雕塑一般巋然不動。
“老伯！我等是趕去曲阿的路人，風雨驟急，可否借您的草廬避避雨？”李元愷蹲下身，側過頭朝那老翁大聲喊道。
老翁緩緩轉頭看了他一眼，那褐黃色如同老農的臉上露出笑容，頜下一縷黑長鬚掛著水珠。
老翁指了指魚竿垂落下的水面，輕笑道“勿急，勿急，魚兒快上鉤了！”
李元愷順眼望去，細密的雨水如絲線般交織，連魚線都看不清，那水面上更是被雨珠濺落起無數個水圈波紋匯聚在一塊，就算有魚怕是也被嚇跑了。
李元愷抹了把臉上的水漬，笑道“老伯，雨太大了，魚兒不會咬鉤的！還是先回草廬避避雨吧！”
老翁捋須呵呵笑了幾聲，還是不急不慢地道“會咬的，會咬的，等魚兒上鉤，這雨也就停了，天也就晴了。年輕人，若你等不及，就回草廬去吧。”
李元愷無奈，只得拱手道“多謝老伯！那晚輩就不打擾了！”
說罷，李元愷起身朝許敬宗周二平招手示意一下，許敬宗忙不迭地推開草廬門躲了進去。
又看了眼獨守在風雨之中的老翁，李元愷搖搖頭，撐著油紙傘朝草廬走去。
剛走到草廬門口時，只聽河岸傳來一聲氣韻渾厚的朗笑聲，李元愷忙轉頭望去，只見那老翁站起身，抬著魚竿的手一抖，一條手掌大小，渾身泛起金色鱗光的魚兒從河面直直躍出，直接落進了老翁腰間的魚簍裡。
恰在這時，瓢潑大雨立時間就有了收斂的趨勢，待到老翁收攏魚竿從河岸邊走過來，這短短的數十步路間，頭頂陰雲密佈的天空竟然從正中一分兩半，露出一抹蔚藍雲霞，光芒從中穿透而出，落在了草廬正對面的青山峰頂。
老翁從魚簍裡小心提起魚兒，將魚唇上掛著的鉤子取掉，又將魚兒放入了草廬前的一個水桶裡，那條魚兒依然活蹦亂跳地遊著。
老翁笑吟吟地道“這條金鱗可是此地的寶貝，老夫等了它三日，終於還是等到了。呵呵，年輕人，走，草屋裡坐下說話吧。”
老翁越過他先走進草廬中，李元愷望望水桶裡那條驚慌不定的金魚，又仰頭望望滾滾鉛雲如敗潰之軍一樣倉惶撤離這片天地，收起了油紙傘，嗅嗅空氣中混合著泥土氣息的溼潤空氣，心裡越覺得這垂釣老翁不似常人。
草廬狹小陳設簡陋，三人圍坐在一張矮几旁，稍顯擁擠。
將蓑衣掛起晾乾，一身老舊青衫的老翁拿著個大葫蘆也坐了下來。
老翁給人的感覺年紀應該挺大了，可此刻細細看下，他滿頭濃密黑不見一絲白，面板褐黃卻十分平整無褶，雙眸清明聲音洪亮，精神矍鑠似壯年。
一時間，李元愷三人都有些拿不準尊稱他一聲老伯是否恰當。
老翁似乎瞧出三人迷惑，笑吟吟地道“老夫的年歲，做你們三個娃娃的爺爺輩都綽綽有餘，喚我一聲老伯，你們不吃虧！”
三人略顯尷尬地笑了笑，李元愷抱拳道“晚輩等多謝老伯收留！”
許敬宗往窗外望了眼，奇怪地嘟囔道“剛才還是風急雨驟，怎地一進到這草廬中就消停了，真是活見鬼！公子，要不咱們還是儘快啟程趕往曲阿吧？”
李元愷點點頭，剛想說話，老翁擺擺手笑道“此地離曲阿縣城也就一馬鞭子的事，不必急於一時。老夫這壺酒自釀成後甚少啟封，今日難得碰見有緣之人，不如就請你替老夫品鑑品鑑！待嘗過以後，你們是去是留，老夫自不勉強！”
許敬宗見老翁將一個粗劣的酒盞放在李元愷面前，不由嗤笑道“我說老伯，你也忒小氣了，既然要請我們喝酒，怎麼只上一隻酒碗？”
老翁晃了晃酒葫蘆，輕笑道“此酒有劇毒，常人喝之，片刻間五臟六腑盡皆化作膿血！唯有身中奇毒者，才有緣品嚐呀！”
此言一出，李元愷三人頓時色變，唯有老翁依然笑吟吟，只是那笑容在三人看來有些神秘莫測。
老翁笑容不改，在李元愷身前的酒盞裡倒了滿滿一盞。
青綠色的酒液從葫蘆口倒出，頓時間草廬內充斥起一股濃烈的酒香和草藥混雜的氣息。
許敬宗趕緊張開手將李元愷攔住，怒視老翁喝道“老頭！你究竟是誰？如何知道我們的來歷？”
週二平也緊張地拔出刀，衝出草廬在四周看了一圈，可是並未現有其他埋伏。
李元愷手一推示意許敬宗莫要緊張，他皺眉注視著老翁，從老翁身上，他並未覺察到絲毫殺氣。
看了眼面前那盞晶瑩剔透彷彿液化的綠寶石一樣的毒酒，李元愷沉聲道“敢問老伯尊姓大名？是否與我認識？又是如何知道我中了奇毒？”
老翁捋捋須一臉坦然地道“老夫只是一介鄉野鄙夫，姓名不問也罷，老夫與你初次相見，談不上相識。”
頓了下，老翁微笑道“你不必多慮，老夫也不過是受人之託專程在此等候，看看能否解掉你所中鉤吻劇毒。另外，老夫平生與藥草為伴，專好天下各種奇難疑症，你身中鉤吻劇毒卻未死，老夫也著實感興趣。若能將你體內劇毒化解，對老夫的醫理精進也是有所助益的。”