“駕！~”
兩匹快馬衝出了瀘河鎮，直往醫巫閭山以東的大隋軍營駐地趕去。
李元愷已經被任命為二十四位前軍主將之一，負責統領一軍，歸於左路行軍副元帥楊雄麾下。
遼東郡的職務還未撤掉，暫時由太守房彥謙代管。
此番出兵，李元愷並未讓程咬金和尚青山參與其中，也未讓遼東三鎮的兵馬進入到作戰序列。
一來受前番軍心浮動多出現逃役現象影響，遼東郡的治安狀況有所下降，李元愷便上奏皇帝請求暫留三鎮兵馬，負責維護本郡治安，同時抓捕逃役兵卒。
二來遼東周邊胡族遍佈，需要一支常備力量駐守震懾，楊廣便應李元愷所奏，將三鎮兵馬排除在作戰大軍以外，反正如今天下兵馬匯聚在此，志得意滿的楊廣根本不愁無兵可用。
李元愷這麼做，當然也有一部分私心使然。
遼東三鎮是他多年經營的成果，這些遼東子弟兵是他得以掌控遼東的根基，死傷一個都會心疼。
萬一大勢當真不能改，這場伐遼之戰註定以失敗告終，與其讓辛辛苦苦搭建的班底受損，還不如想盡辦法保留下來。
竇建德離開後，李元愷舉薦於邵元成為新任通定鎮鎮將，之前於邵元一直擔任程咬金的副手，為人忠心可靠，又是當年跟隨李元愷在河西立下過戰功，因此倒是很順利地接掌了通定鎮。
此番李元愷進入大營，身邊只有北宮嵐跟隨。
李元愷側頭看了眼騎馬緊跟在他身旁的北宮嵐，輕拽韁繩，青騅馬便明白他的意思，放慢了幾分度。
等北宮嵐趕上，李元愷看著她一身男子裝束，頭上戴著幘巾，打扮的像個隨從，不由笑道“其實你可以不用跟我去的，行軍打仗的苦，你未必受得了！”
北宮嵐冷冷地瞟了他一眼，專心騎馬沒有理會他。
她這個樣子若不仔細看，的確像個眉眼俊秀的新兵蛋子，世家貴族子弟行軍時，大多都會帶幾名家中僕從，方便照顧起居生活，李元愷帶個把人入營也無人會多管，只是北宮嵐畢竟是女子，況且以她的性子，李元愷都不知道究竟是她照顧自己，還是自己照顧她。
李元愷繼續勸說道“要不你回去吧！軍營都是一幫大老爺們，烏煙瘴氣，你去了反倒是不方便！”
北宮嵐不耐煩地冷喝道“你休要囉嗦！我說過，不欠你人情，等在戰場上救你一命，我自會離開，回洛陽履行你我之間的協定！”
李元愷笑道“你為我做事，我出面保下你的部族，這是一場公平交易，你本就不欠我什麼！如果你覺得，非得救我一次才能做到不虧欠我的話，那你可有得等了！”
李元愷揚了揚手中的擎天戟，渾身充滿強大的自信。
北宮嵐輕哼一聲，沒有再理他，心裡卻不得不承認，擁有如此神戟的李元愷，武藝日趨臻入化境，如果到了連他都需要別人來救的地步，那麼對於任何人來說，都是瀕臨死境。
忽地，北宮嵐像是看到了什麼，沒有說話，抬手朝北邊指去。
李元愷順著望去，只見在北邊城外的丘陵高處，有一人影站在那默默朝東邊眺望。
“是高公！”李元愷認出那是高熲的身影。
“唉~高公對大隋朝廷還是念念不忘。只可惜他願意為之赴死的大隋皇帝，根本不把他們這些元老功臣放在眼裡。”
李元愷暗自苦笑一聲，楊廣巡視瀘河鎮的時候，他特地讓人將高熲帶走，就是怕他一時衝動之下，被楊廣察覺到他的存在。
如今大隋皇帝和朝廷百官以及天下兵馬都彙集於此，為大隋盡忠大半輩子的高熲卻只能躲在一旁默默觀望，這種失落的心情李元愷還是能理解的。
“走吧！別去打擾他！”李元愷輕嘆一聲，一抽馬鞭子，青騅再次提，很輕易地就過了北宮嵐坐下的突厥戰馬，
兩人兩騎從醫巫閭山南麓新修建的官道直奔大營而去。
~~
趕到大營時已是臨近黃昏，李元愷準備先去行營拜見天子，然後再去自己所領的第七軍。
一進入大營，李元愷明顯地感覺到氣氛不對勁，軍營裡計程車氣很低落，也無人敢大聲喧譁，就連遇見的殷嶠王仁恭等主將也是一臉愁容。
行營外，囑咐北宮嵐留下等候，李元愷通稟一聲準備去見天子。
魚俱羅和麥鐵杖從行營走出，兩位大將軍皆是眉頭緊蹙沉默不言，一副心事憂愁的樣子。
“兩位大將軍，這是出了何事？”李元愷忙迎上去見禮。
見是李元愷，魚俱羅和麥鐵杖相視一眼，麥鐵杖長嘆一聲搖搖頭不說話，魚俱羅攬著李元愷的肩頭走到一旁，悄默默地低聲道“大事不妙！昨夜，天子和老王爺楊雄在行營裡生了爭執，雙方不歡而散。半夜的時候，老王爺突心絞...去...去了...唉~”
“什麼！？”李元愷大吃一驚，楊雄初到遼東的時候的確染病身體不好，但經過一個多月的調養已有起色，李元愷接駕時就去探望過他，那會老王爺還可以開弓射箭，旁人都以為他的病怕是痊癒了。
魚俱羅見李元愷眼神怪異地盯著他，苦笑一聲低語道“別亂想，幾位隨駕御醫都檢查過了，老王爺的確是心絞作去的，與旁人無關。老王爺病的時候痛苦大叫，守在營帳外的親衛衝進去時，老王爺倒在地上掙扎。後來連陛下都驚動了，陛下急得連襪履都來不及穿就趕來，可惜最後還是沒搶救過來。”
李元愷吃驚的半天回不了神，觀王乃是欽點的行軍副元帥，統管前軍左路大軍三十餘萬兵馬，雖說這次是陛下親征，但前線指揮的可是兩位行軍副元帥。
沒想到這都還沒出兵，就先折了一位統帥，難怪大營裡軍心士氣低落至此。
轉念一想，李元愷低聲道“老王爺因何與陛下爭執？他突心絞，恐怕與此有關吧？”
魚俱羅滿面哀色，低嘆道“陛下雖未明說，但據我們猜測，老王爺因為勸說天子退兵，因而觸怒龍顏！自從長公主病逝以來，朝中接連折損大臣將領，前番抓捕逃役兵卒又殺了好幾千人，處罰了一批官員將校，弄得人心惶惶。百萬大軍加上數百萬民夫雲集在此，看似氣勢恢宏摧山折嶽，實則臃腫不堪排程困難，光是為了運送輜重糧草，就有一大批民伕力役死在白狼水通往盧龍的河谷道里，這人心能不浮亂嗎？”
“咱們這些帶兵打仗的哪個瞧不出來問題，可沒人敢說呀！老王爺倒是說了，可結果呢？與天子大吵一架，氣都氣死了~”
麥鐵杖急忙咳嗽一聲，用眼神示意魚俱羅言辭注意分寸。