“中山太子欲娶佳為婦，堂弟，汝如何看？”
這次求親來的突然，中山雖然不強，畢竟也是一千乘之邦，而且還緊跟趙國腳步，不能一口回絕。
於是趙無恤讓中山太子和其隨從先回館舍，他自己則隨口詢問起殿內趙廣德的意見。
趙廣德已經被封為東海君，他的封地鍾吾人口地盤雖然不小，但人口不到十萬，居民多為海岱淮夷，受中原影響沒有徐國大，趙廣德帶一批軍隊過去，充其量能重現當年魯、齊就封時“夏君夷民”的狀態。
這次來鄴城，他是要向趙無恤辭行的，不料卻遇上了中山太子的求親。
“弟覺得……”趙廣德小心翼翼地揣測趙無恤的表情，他知道，趙侯是極度偏愛趙佳的，名為兄妹，實為父女，對於佳的婚事，心裡其實是十分重視的。
所以他大著膽子說道“弟覺得中山雖然位列諸侯，但仍然是一個戎狄小邦，佳嫁過去，會不會有些委屈？”
“那你說她要如何嫁才不委屈？”趙無恤一邊喝茶，一邊淡淡地說道。
“以趙國長公女的身份，少說也配得上一個大國諸侯，比如秦、楚，秦國的公子刺與佳從小相識，臣弟還聽說，楚君的年紀，也只是比佳略小……”
然而趙廣德這次卻是料錯了，趙無恤卻有不同的看法”秦楚的飲食、氣候與鄴城相差太大，千里迢迢地嫁過去，只怕她會不習慣，再說了，倘若趙國與楚國交戰，或者與秦國再度決裂，她豈不是會左右為難，或者受到刁難？“
見狀，一旁的石乞卻突兀地說道“臣倒是覺得，中山太子才是良配。”
“哦？石乞，汝前幾日不是還進言，讓寡人出兵討伐中山，滅了此國，將其化為郡縣麼？”
趙無恤掃了一眼石乞，這石乞本是楚國人，在弒殺晉國太子，逼死晉侯一事裡立下了大功，趙無恤也給他加官賞爵，如今在東陽郡任郡丞，他是一個為了位列卿相而不擇手段的人，討伐中山，則是他混軍功的最好捷徑。
現如今，他卻極力建議趙無恤同意中山國的請婚，其中必有蹊蹺。
“莫非，汝收取了中山人的賄賂，開始為其說項了？”這話雖然是開玩笑，但從趙侯嘴裡說出來，也足以誅心了。
“豈敢如此。”石乞也不慌，笑道“兵者，詭道也，這嫁公女，也是攻略中山的手段之一。”
“究竟是怎樣的手段，你倒是說說看。”
作為對堂兄極為熟悉的人，趙廣德現，趙無恤的聲音徒然變得冰冷了起來，不由心裡一緊。
但沉浸在計謀裡的石乞卻沒有現這種變化，他侃侃而談道“臣聽聞，欲強國者，務廣其地，趙國現在地方已經十分廣大，東到海，西至涇，南抵淮，北達代，然而在趙國腹地之內，依然橫亙著一個諸侯，那便是中山國！此國控太行之險，絕河北之要，尤其地勢甚高，向南，其俯看鄴城，猶如高屋建瓴，出鼓、肥，下柏人，過邯鄲，不到七八日便能兵臨鄴都；向西，其控扼井陘，斷絕了鄴城和晉陽最方便的道路。”
“故中山不可不除！然而此國地勢起伏不平，深林密佈，大軍難覓道路。君上何不效仿當年知瑤破仇由之策，先許其婚姻，同意讓公女出嫁，但故意以奢華大車相送。中山的請求得到應允後肯定大喜，不疑有他，為了迎娶公女，必然要修繕一條道路出來，而趙國的精兵就扮作送親的隸妾，深入中山都城，在婚宴上突然暴起，殺死中山國的君臣，再與外面的大軍裡應外合。如此，則中山可破，這千里山河，滹沱、井陘，君侯可納為己有！”
他越說，趙無恤的臉色越是難看，趙廣德已經感受到了風暴前夕的平靜，悄悄地往後退了半步……
“善，石乞，你分析的不錯，只是有一件事錯了……”
趙無恤突然拿起案几上的一束簡冊，朝石乞頭上劈頭蓋臉砸去，大罵道“寡人乃諸夏伯主，百姓楷模，若是想取中山，堂堂正正去討伐即可，短則數月，長則半年，中山必降，需要用這下三濫的手段麼！？”
“汝這計策雖然可以奪取中山，但卻是置公女性命於危牆之下！若公女有半點差池，汝身可戮，汝命可誅！滾出去！此事不許再提！”
石乞善用陰損奇謀，但卻沒料到自己無意間觸碰了趙侯逆鱗，連忙灰頭土臉地告退了……
出來以後，回想起殿內的情形，他不由為自己的小命捏了把汗，如此勃然大怒的趙侯，還是第一次見呢。
雖然被趕了出來，但是石乞卻不認為自己是錯了，反而跺了跺腳，長嘆道“君上聰明一世，糊塗一時，竟然如此婦人之仁。公子公女既然出身於公室，打小享受富貴，註定其要為國出力。要麼參軍征戰，受封外地；要麼早早嫁之，作為賞賜嫁與諸侯、卿大夫。如今佳主如此受寵，甚至已經過了公子、太子，長此以往必然生禍患。這並非愛她，而是害了她，遲早有一天，君侯會為此而後悔！”
……
另一邊，把石乞轟出去後，趙無恤的怒氣依舊沒消下去，宮人們彼此都使了使眼色，腳步放的更輕，不敢招惹君侯。
臥榻之側，豈容他人鼾睡，中山國的問題，趙無恤確實想要解決，但可以用的手段多種多樣培養間諜、買通重臣，舉兵伐之。或者用更加漫長的法子，那就是將中山徹底華夏化，從政治、經濟、文化上攻陷他們，讓中山和趙國的普通郡縣、封君領地沒什麼區別。
總之，何必用陰損手段，還要搭上親人的幸福乃至於性命呢？他透過自己的努力，已經改變了一位摩笄夫人的命運，還要再造就另一位摩笄夫人不成？