洛陽，驅魔司、清晨。
莫日根與阿泰喝過一夜酒, 各自靠在廳堂內, 等宿醉過了。
特蘭朵過來，收拾案上狼藉杯盤，還有不少酒杯倒扣著, 疊了幾個高腳碗, 排成北斗星形, 想是重新推演洛陽城中的法陣。
“這沙盤還要不？”特蘭朵說, “不要我收了啊。”
兩人便一齊醒了，莫日根喝得頭疼, 搖搖晃晃地起身道：“這就幹活兒去了。”
阿泰“嗯”了聲, 昨夜兩人喝得臉紅脖子粗, 爭論了大半天，最後終於達成共識, 不管李景瓏在不在, 陣法還是需要布的。離開長安下杭州時，李景瓏便翻出驅魔司手札, 朝大家詳細解釋了此處的佈置。
昔年天都七闕雖是武則天主持修建, 狄仁傑卻也在這七闕之下，埋設了未來天魔可能復生時, 用以抵禦天魔的法陣。但這法陣從未經驗證，也不曾發揮過作用，所有人都對此極為存疑。
然而至少比沒有的好……莫日根頭重腳輕，宿醉仍未消退, 出得驅魔司門外，陸許背靠外圍紅牆，漫不經心地等著。
“上哪兒去？”陸許問。
“辦事，你回去歇著罷，我去就行。”這一年半里，莫日根帶著陸許東奔西走，總算到了洛陽，能讓陸許過過安生日子，不想再辛苦他了。
陸許嘲笑道：“瞧你這模樣，路都走不穩了，走罷走罷。”
陸許遞給他一竹筒水，莫日根便在巷子裡仰頭喝了，餘下的澆在臉上，寒冬臘月，洛陽大街冷冷清清，絲毫沒有冬天溫暖與熙熙攘攘的氣氛。
兩人一前一後地走著，沿途都沒開口，到得明堂外，此處原本有重兵把守，但朝廷監察使一到，唐軍被大批調走，前往滎陽虎牢關守衛。城中四門緊閉，監察使大肆徵兵，百姓與當兵的都集中在了市集口處，竟無人來管此地。
莫日根與陸許輕鬆進入明堂，莫日根攤開地形圖，端詳片刻，說：“往下走。”
兩人沿著明堂後院往廚房去，廚房內有一地窖，莫日根點了燈，在地窖中找了半晌，把燈掛上。
“應當就在……這兒。”莫日根說，緊接著用肩膀扛住，陸許在旁幫忙，用力推開一扇暗門。那通道已建了近百年，剛一推開，耗子便鋪天蓋地地衝了出來。
陸許登時一聲大叫，跳到莫日根身上，莫日根忙伸手橫抱住了他。
莫日根：“……”
陸許：“……”
耗子散盡，莫日根說：“你怕耗子？”
陸許滿臉通紅，說：“在涼州當兵時，被同伍計程車兵嚇過。”
陸許從前是個傻子，當斥候時睡的大鋪，有名同袍常以捉弄他為樂，趁他睡覺張嘴時，提著耗子尾巴，將活耗子放他嘴裡，至此後陸許便對耗子有了心理陰影。
“後來吃下去了嗎？”莫日根說。
“別說了！”陸許怒道，“我要生氣了。”
莫日根只覺好笑，隨手摸了把陸許的臉，陸許便恨恨踹了他一腳。讓他在前頭走，別廢話。
“這場仗能打贏嗎？”通道曲折往復，陸許在燈光與莫日根的影子裡說。
“看樣子贏不了。”莫日根說，“打不贏也得打。”
“我是說咱們。”陸許隨口道。
“我也是說咱們。”莫日根漫不經心地說，“不過你跑得快，沒關係。”
陸許聽了頓時氣不打一處來，說：“你當我是什麼人？”
莫日根道：“我和阿泰昨夜商量過了，安祿山進城後，大夥兒放手一搏罷，若實在不行，跑得了一個算一個。特蘭朵懷孕了，你得帶著她跑。”
陸許：“幾個月了？”
莫日根回頭，意味深長地看著陸許，比畫了下三根手指。
陸許一時沉默，說：“這次很危險麼？”
“當然。”莫日根說，“安祿山志在必得，不比咱們上次在長安……說也好笑，大唐害死了我娘，現在我還得幫著他們守江山。”
陸許道：“我以為你早就看開了。”
事實上從上次臥底歸來，莫日根便變得有點兒邪氣，雖然笑起來仍是那個驅魔司裡認識的愣頭青般的莫日根，但在陸許面前，他往往現出一股狼一般的本性。他的力量與李景瓏的力量不一樣，李景瓏是我自巍然如山的自信，莫日根則是充滿了侵略意味般的囂張。
莫日根摸摸頭，在一個岔路前嗅來嗅去，說：“拜你所賜，不過是看開了。”
“阿泰和特蘭朵還沒成親呢。”陸許說。
莫日根說：“最近會成親罷？原本想等長史出塔，不過這下看來等不及了。”
“嗯，成親挺好。”陸許又說。
“成親。”莫日根似乎想起了什麼，卻沒有多說。
他們沿往下更深的一條通道走去，大約走了一炷香時分，抵達一個發出藍光的大廳，陸許驚呼一聲，這裡乃是地脈彙集之處。莫日根也是第一次見，但他曾聽李景瓏說過，某次前來洛陽除妖時，便抵達了一個廢棄礦場最深處的地脈。
神州大地有天、地兩脈，萬物有靈，死後或化入蒼天，或歸入大地，迴圈流動，永無止境。地脈奔騰交錯之處，或有岔口，偶爾在能量激盪中濺出少許通往地表，這支路，便將深藏在各種礦洞、山谷的地底下。
民間常有傳說，礦工在開採礦物時挖穿了地層，看見了什麼妖魔鬼怪，所述正是在地脈之中產生的幻覺。而地脈能量之泉越是洶湧奔騰之處，群山走向、樹木生長、大江大河便越是氣勢磅礴與興盛。堪輿師也常將地脈流動、活躍之處稱為“龍脈”。