落日的余光中。
斥候們同往日一樣結束了巡查返回燕關。
輕輕拍打坐下的戰馬，他們望著無邊草原被霞光染成昏黃的顏色，樹林在微風中蕩起紅波，一切都如此安靜美麗。
“嗖！”
一聲箭矢破空的聲音卻打破了這一切。
刺穿空氣，正中一個斥候士兵的脖頸。
士兵捂著脖子，喉嚨中出艱澀軲轆聲，從馬上重重掉落。
“敵襲！”
其他斥候大驚失色，他們左側的樹林中，數百北狄騎兵向他們衝來。
箭矢如飛蝗落下，斥候們紛紛中箭，從馬上摔落。
北狄騎兵很快抵達面前，彎刀割下了斥候士兵的頭顱。
在僅有的那麼一絲殘留視野中，斥候們望見北方一條黑線在緩緩移動。
……
燕關。
激烈的警鐘在傍晚敲響。
墨翟登上城牆，望向如同潮水一般湧過來的北狄軍隊，心情沉重。
“父親。”墨羽站在墨翟身邊，他身上已除去了盔甲，換上一身常服。
兵部的命令已經到了燕關，將他就地革職。
他正要收拾行禮，離開燕關，沒想到北狄大軍突然而至。
“你即刻去燕郡，不必呆在這裡。”墨翟望向城下的北狄軍隊。
城下的北狄士兵一眼望去有數十萬人。
寧錦都司之戰後，他還未見過北狄人出動如此大的陣仗。
“北狄人打過來了，都怪燕王惹下如此大禍，完了，全完了。”墨翟右側站著一位中年將領，乃是燕關副將蕭遠山。
此時他面色蒼白，額頭上全是汗滴。
“這與燕王有何干系？”墨羽怒道。
他一向很厭惡蕭遠山，在燕關他一向蠻橫，動輒飲酒鞭笞士兵，但見了北狄人便嚇得和孫子一樣，令人鄙夷。
這樣的廢物能在燕關，也就仗著他是八大勢族之一，蕭家的人。
“北狄人有仇必報，燕王抓了庫圖，他們豈會善罷甘休。”蕭遠山怒道。
想到墨羽已被革職，他怒道“你已被革職，燕關軍務哪有你說話的份，還不離開這裡。”
“蕭副將！”墨翟喝了一聲。
瞪了眼墨羽，他厲聲道“還不快走，在這裡做什麼！”
“孩兒不走。”墨羽望向城下北狄大軍，“若是他們攻城，孩兒拼死也要護在父親身邊。”
他的話音落下。
這時一個北狄騎兵忽然出陣，將一隻箭矢射上了城牆。
在箭矢的端部，綁著羊皮紙。
士兵撿起箭矢，立刻送到墨翟手上。
“北狄可汗穆勒洪真在此正告大頌皇帝，十日內交還我北狄九王庫圖，否則攻破燕關，踏平燕州，決不食言。”墨翟念道。
蕭遠山聽了，擦了把頭上的汗“立刻八百里加急去金陵，一定要快！”
墨翟選擇了沉默，他沒有阻止蕭遠山，這麼重要的事，他必須上報朝廷。
墨羽望了眼自己的父親，從父親的眼中他看到了屈辱，不甘，無奈諸多情緒。
他曾記得自己父親一心想要驅逐北狄，收回寧錦都司。
但一年年過去，他漸漸不再提及此事。
因為他清楚，以大頌當前的軍力根本做不到。
這也是為什麼他得知燕王大敗北狄人後如此高興的原因。
因為他覺得自己找到了一個能實現自己志向的人。