那是一個被叫做草履的普通人，他只是龍朝廣大疆域之中最為普通的一個農民。
一輩子耕地，隨後生兒育女，隨後在漫長歲月中逐漸存有一定的存糧，並且在含飴弄孫的溫馨生活之中，從牙縫裡面擠出些許糧食來換取子孫喜歡的糖跟玩具。
然而一切都變了，已經四十餘歲在這個年代屬於老年人的他並沒有下地耕種，而是讓自己的兒子們代勞。而那時候的草履要做的便是在山上割取一些桂皮。
桂皮是一種很常見，價格也不算便宜的香料。
割取了許多的桂皮，草履還非常清晰的記得當時的細節——他在到底留下一寸樹皮還是二寸樹皮上糾結了許久。
草履並不懂科學，他只知道來自祖輩們口口相傳的經驗。
割樹皮是不能一圈全部割掉，一旦一圈樹皮全部割掉，那麼這棵樹木就會必死無疑。
既然割樹皮不能一圈全部割掉，那麼只割部分，留下一定寬度的樹皮連線樹樁與樹冠就好了。
而草履也是這樣想的，但是他想的並不是怎麼割，而是在思考著到底要餘留多少樹皮給桂樹。
一寸？兩寸？三寸？
留下三寸寬的酥皮不見得桂樹能夠輕鬆活著，只留一寸寬的樹皮也不見得桂樹必死無疑。這對於草履來說是一個巨大的難題，畢竟桂皮這種東西，割的越多就賣的越多，割的越少，想要賣出同樣的價錢恐怕要付出更多的體力成本與時間成本。
時間成本依舊是太過高昂了，而草履想到的是自己的孫子們。
最聰明的孫子可能需要花一筆大錢去送去讀書識字，從此半擺脫農民的身份成為高高在上的文化人，從而能夠稍微親近一些貴族老爺法師老爺。而最笨的孫子也非常可愛，他們需要糖來變得開心歡樂。
想起孫子們，草履便有些心花怒放，也不給桂樹更多的選擇，而是僅僅留給桂樹一寸寬度的樹皮連線著桂樹的上下部分，而剩餘的全部剝掉。然後捆起來，放在揹筐之中。
一整天的勞作讓草履收穫了滿滿的一揹筐，甚至為了帶上更多桂皮，這揹筐還往外延伸了許多突起的桂皮。
很快，熟悉山路的草履緩緩的順著前人所踩下的小道緩緩的下了山。
草履的草屋在山的山腳接近平地的地方，而田地則因為過去分田的各種歷史原因而散落在地面的各個角落。
而那時候，洪水來了。
即將成熟的莊稼，那些還在耕耘的農民，還有草履尚未歸家的兒子兒媳婦，全部在突如其來而且毫無警示的洪水之中被吞沒。
這是龍口大壩被摧毀所帶來的災難，而作為普通人的草履，他當然不知道這場洪水突然爆的原因，他只知道洪水來了，自己的兒子們大機率沒了，只剩下了自己跟孫子們還活著。
然而草履看到洪水愈演愈烈，似乎感覺到他們呆在家中也不安全，便離開了守護了一輩子的家，帶著孫子們上山避難。
然後，草履看到自己位於山腳稍高一點地帶的房子被洪水摧毀，就像是好玩的孫子吹拂著草的灰燼那樣。
在山上等了幾乎一個月，這場洪災才徹底的退卻。而草履在逃跑時候順勢帶來的糧食也被吃光了，忍飢挨餓的生吃野菜，避免著野獸的襲擊，才勉強在這場災難之中活下來。
洪水褪去了，而留下的是一片如同戰亂之後的廢土以及絕望。
存糧沒有了，等待收穫的莊稼沒有了，農具沒有了，甚至連人都沒有了。
這是一個極為可怕的場景，以至於一輩子沒有做過任何傷天害理事情的草履跪在曾經的家門口，整整兩天，也就是最愛鬧的孫子因為太過飢餓而扯了扯草履的胳膊，作為爺爺的他才突然頓悟了起來。
他不能死，他還要養著一群孫子孫女。
周遭都沒有食物，而光吃毫無營養的野菜也使得活著的每一個人都臉色青。
然而種莊稼已經來不及了，等不到收穫的時候，所有人都得餓死。
怎麼辦？
而一個同樣在這場災難中倖存的人剛好碰到了草履，給這個茫然無措的老人指出了一條道路。
那就是前往城市，前往那座名為奢堂的城市，去祈求老爺們的施捨。
你想啊，在災年，老爺們都會開啟糧倉施捨一些善粥，避免大量的農民死去從而影響來年的稅收。現如今遭遇洪澇，老爺們怎麼都會分一些粥來。
好主意。
茫然無措的草履有了一個新的目標，便向前踏去。
草履幾乎一輩子都沒有走出村子，最多也就是在過聖龍節的時候前往臨近的村子跟其他親戚們吃個飯什麼的。至於遙遠的奢堂城，對於草履還說不啻是如同龍天子一般遙遠的名詞。
而大部分倖存者也是如此，因為大部分人都不知道如何前往奢堂城，所以他們似乎有目標，但是行動路線則顯得極為漫無目的的行走著。
隨著大流前進著，沒有人率領這支難民，以至於這個烏合之眾的群體在轉圈，轉圈，轉圈。
而在大量毫無意義的路途上，所有人都飢餓難耐。
難民們取食的不原本僅僅只是樹木上的嫩葉，還有灌木的嫩葉，以及一些野菜被吃掉。但是隨著食物愈的缺乏，留給後來的難民的葉子，也就只剩下粗糙如同嚼亞麻布一般的口感。
隨著難民愈的增多，隨著人們的愈飢餓，鮮嫩的樹枝，粗糙的樹皮，甚至是毫無營養的泥土都被紛紛吃掉。
直到......草履見證了一次易子相食。
一開始草履見證了這可怕的一幕，就立刻病倒了。難以言述的燒所帶來的疲憊感，使得草履帶著孫子們的步伐愈的緩慢，但是在最受草履喜歡，也是最聰明的孫子的一句軟軟糯糯醍醐灌頂的話語後，草履徹底清醒了過來。
孫子說“我餓......”
餓.......太餓了，草履這下子也能感受到這份灼燒著胃的飢餓，彷彿自己整個人生下來就是為了吃飽那樣。
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