南安郡，白水城。
玄明辭別孫黎仙和屠氏一家，便徑往白水而來，他未被識出，直接在壽春城外租了一匹快馬，一路疾馳，也就兩日多的功夫，便到白水城外。
在城外驛站還了馬匹，玄明急匆匆向城北監察御史府趕去，古神教進入蘭臺一脈，姚萇現身壽春，這些訊息需要儘快傳回鷹門，而且韓飛虎意向不明，整個荊州幾乎都在古神教掌控之中，尋常飛鷹容易被截獲，如今只有相信百探的能力，尚在古神教掌控之外，透過其傳遞訊息。聯絡百探就不得不用到監察印，玄明這才急匆匆趕來。
城北大街，臨街一座酒樓，客人紛至沓來，絡繹不絕，樓懸‘至味’二字，正是白水城四大酒樓的至味樓，二樓之上，只有一圈雕花漆木欄杆圍繞，清風送爽，四面通透，臨街一側，有兩人對坐而飲，兩人一邊聊著一邊四下觀望，好似一對好友日常閒聊，聲音低沉，近處也聽不清楚。
“事情辦得怎麼樣？”右側的人頗為消瘦，面容清癯，唇上兩縷鬍鬚，好似哪家的賬房先生一般。手指細長，端起杯子輕呡，輕聲問道。
“訊息已經遞過去了，後續的事情，就看咱們這位新任監察大人的了！”對面的男子略微年輕，圓眼蒜鼻，一副放在人堆中便難以找出來的樣貌。
“希望這位監察大人不要令我們失望才是！”消瘦之人輕聲說道，
“此事火中取栗，一著不慎，便是萬劫不復，如何小心也不為過！”男子皺眉說道，“而且這位監察大人也未必靠得住！”
“謀事在人成事在天，此次爭龍乃是最好的機會，而且我也沒有時間等下去了！”消瘦男子聲音漸冷，眼中陡然射出銳利的光芒。
“大長老坐鎮天機樓，三長老、四長老身在神都，只要引動二長老和五長老，便有可乘之機！”男子肯定道，
“不！”消瘦男子搖搖頭，“縱然如此，也只有五成的機會。”
“怎麼會？大長老隱而不，蘇易北遠在青州，還有什麼人能夠阻擋姚師？！”男子略有震驚，忙道。
“呵！十大宗師麼？蘇易北的確驚才絕豔，不過鐵血十三鷹震懾天下，豈是蘇易北一人之威，鐵鷹洛楓，烈鷹韓飛虎，血鷹燕玲花，都是威震一州的絕頂高手，不過我最忌憚的，還不是這四人！”消瘦男子眼睛微眯，彷彿回憶著什麼，緩緩說著，似懷念又似嘆息，“我們都小看了一個人，或者說整個江湖都小看了他！”
“誰？！”男子心中震驚，說起十三鷹，都以這幾人為尊，其他幾人總是略遜一籌，在消瘦男子口中，又是另一番景象。
“儒鷹徐慕賢！”消瘦男子緩緩說道，不理對坐男子震撼的表情，低聲道，“五成已經夠了！”
“這！”男子看著消瘦男子堅毅的眼神，怔怔地說不出話來，暗道，“或許這就是他走到今天這一步的理由吧。”
“不對！他剛才看我了！”突然，消瘦男子冷然一聲，猛然看向街上低頭迅離去的背影。
男子一愣神，急忙喊道，“姚師？！”
“此人恐怕看出你我身份，你繼續監視那位，我去攔他！”消瘦男子猛然起身，身形晃動，一下子化作一道陰影從二樓一躍而出，追了上去。
卻說玄明進得城中，無有耽擱，一路徑往監察御史府而來，他心中有事，腳下頗快，此時日過中天，街上人群湧動，快穿行頗為不易，他也就隨著人流，順便觀瞧這城中風景。路過中街，正瞧見那至味樓上二人對坐交談，青華道宗崇遵青華帝君，以木行為本，對生物氣息尤為敏感，玄明修習的煉神秘法更是此中翹楚，那樓上之人說話之間釋放的鋒銳之息，恰巧被玄明撞個正著。
在玄明感知之下，那股鋒銳之氣幾乎撲面而來，清晰異常。“姚萇！”玄明幾乎片刻之間，便將這人與記憶當中的氣息搜尋匹配起來，只是那人面貌迥異，應是做了易容的裝扮。
幾乎在一瞬之間，玄明趕忙低頭而走，不敢繼續觀瞧，不過他凝神一眼，已然觸動了姚萇，還不等玄明走出中街，便猛然起身，追了過來。玄明暗道不好，再也顧不得這擁擠的人流，當下施展咒法，腳下閃動，如同游魚一般，面前憑空泛起絲絲水波一樣的波紋，玄明快躍入其中，數丈之外，同樣水波流轉，現出玄明身影。
“這宗師之境當真可怕，一羽不能加，蚊蠅不能落，對這天地感知不知出常人多少，我只凝神看他一眼，他那裡便有所覺！”玄明心中凜然，不敢停留，一路往城外跑去。
姚萇化成一道陰影，一路追蹤而來，他雖有凌空之能，但大庭廣眾，他此行隱秘，自然不敢隨意施展，只化影而追，在這閣樓房屋的陰影中躍動，度迅捷，比起玄明腳下生風，縮地成寸的凌波之術也不遑多讓。
他兩人一前一後，不過片刻便跑出城來，白水城依江而建，出了城便是浩浩蘭江，奔騰不息，在城池出有轉折迴繞，有數片淺灘零落，激起水花翻湧，日光照耀，銀浪滾滾，白水連天，煞是好看，白水城也因此得名。玄明心知不是他對手，他宗師之力身法快捷，不在自己之下，若是一心逃遁必然逃不了多遠。乘著道術之便，避開人群，快抵達城外江邊。他思忖片刻，手中指訣變化，搖身一晃，投入江邊蘆葦之中不見身影。
不到片刻，姚萇便追趕上來，他此時已現出原身，著一身黑衣，眼中兩道刀氣噴薄欲出，好似一柄絕世寶刀出鞘，帶著絲絲鋒利的悍勇之氣。姚萇矗立江邊，看著遠處白浪翻滾，近處蘆葦搖曳，不禁露出一絲冷笑，冷聲道，“我道是誰，原來是青州的小傢伙！”
“能以如此年紀修煉到第二境，你也算是個天才，可惜！”姚萇微微搖頭，“沒有成長起來的天才就不算天才！”說著，他猛然一動，消瘦的身形裹挾刀罡，如同一柄巨刃散寒光，倏然向玄明躲藏之地射來。
轟，蘆葦蕩中猛然炸起道道青光，青光激射而出，成圍城之勢將破空而來的姚萇包裹。
“雕蟲小技！”姚萇冷哼一聲，刀罡一震，青光一一飄散，根本近身不得。
“重樓！化靈！重華！見血封喉！”玄明低喝的聲音從地底傳來，周遭的蘆葦蕩猛然躥出無數的青藤，原本纖細的蘆葦也瞬間暴長，變得兒臂粗細，猙獰無比，漫天的青藤蘆葦呼嘯著將姚萇包裹，沛然的力量在這些草木之間遊動，催青藤愈猙獰，生出顆顆倒刺使勁往姚萇身體裡面鑽，蘆葦也愈強韌，不斷纏繞包裹，想要生生將其勒斃！幾乎一瞬之間，青藤蘆葦淹沒之下，已不見姚萇身影，將他包裹成一個木人，周遭又有無數的漆黑木枝凌空而現，猛然向中央的木人插去，噗嗤！噗嗤！噗嗤噗嗤！連續穿透的聲音響起，漆黑的木枝氾濫出絲絲碧藍光芒，將木人捅成了刺蝟。
“我是該說你大膽，還是無知呢？”姚萇淡然的聲音從木人中響起，緊接著木人轟然炸開，現出內裡被罡氣包裹的姚萇，他周身鋒銳的刀罡流轉，束手而立，飄浮空中，微微低頭看著從蘆葦中現出身形的玄明，眼中帶著無盡的冷意。
“等的就是你！”玄明心中暗道，大喝一聲，“姚萇！”雙目中陡然射出兩道碧光，姚萇被他一聲大喝，下意識看向他的雙眼，正硬著兩道碧光投入眼中，只覺天地碧色一片，眼前煙氣茫茫，竟不知到了何處，腦海中一陣迷濛，當前的事變得越來越模糊。
玄明見姚萇中招，不由得出了一口氣，一下子跌倒在地，他掙扎著爬起來，強忍腦中劇痛，施展身法，向江心跑去。
“惑神擊在他身上不會過半炷香的時間，江流滾滾，水底幽暗混亂，我當去那裡躲藏！”玄明心中定計，施展龜息法向江心沉去，江誒水流洶湧昏暗，滾滾的水波撞擊礁石，形成各種迴繞的渦流，他抱了塊巨石，施展些類似千斤墜的功夫，仍舊被渦流卷得頭昏腦脹，辨不得方向。
好不容易沉到江底，玄明顧不得汙穢，挖開汙泥，伏身其中，又施展土行咒法，繼續向下沉去。