雲州處於龍庭的最南端，北臨荊益之地，南接荒莽群山，以蒼山為界一南一北劃為兩郡，北面出雲郡，溝通中原，輻射四州，乃是有名的樞紐富庶之地，雲州以物產豐富聞名天下，紅木、玉器、酵茶、藥材、蠟染無不冠絕當世，這些貨物流通九州，貢呈神都，其中大部分都產自出雲郡。
出雲郡安寧祥和，商業達，百姓富庶，民風淳樸，呈現出一派路不拾遺，夜不閉戶的上古遺風。州府重明城比之荊州壽春、益州錦官亦是不遑多讓。究其原因，除了物產豐盈之外，雲州遠離中原勢力紛爭，江湖波雲詭譎，又有離火營坐鎮蒼山腳下，一掃兇頑宵小，竟在此地造出一片世外桃源之景。
南面的升南郡卻又是另一番景象，升南郡乃是龍庭征伐的遺族聚居之地，大大小小有數百個族群分散而居，這百族之間，糾纏千年，時而聯合一氣，時而相互廝殺，弄得龍庭焦頭爛額，乾脆撒手不管，只要各族不弄出太大的亂子，龍庭都是睜一隻眼閉一隻眼。以至於郡府政令出不了南寧城百里。
升南百族，歷經千年相互廝殺吞併，至今有白茶、黑魔和布庫三族勢力最大，三族勢力，黑魔在南，勢力最強；白茶在東，實力次之；布庫在北實力最弱。然而布庫族以蠟染之術被郡府重視，得其庇佑。白茶族勤勞富庶，以特產白茶交易行走天下，多得江湖之士臂助，故而黑魔族雖然虎視眈眈，垂涎二族之勢，卻一直互有勝負，難遂野心。
縱然三族征伐，升南困頓，但一郡之地，沃野千里，南寧城作為一郡府，城制也是標準的十五丈，平野之上，大城雄踞，遠處蒼山朦朧，綿延起伏，近處大河滔滔，滾滾東流，也有萬千的氣象。城中也有亭臺樓閣，深府大院。寬街長巷，也有數不盡的車水馬龍，行人接踵；高樓平邸，也有看不完的熱鬧景象，異域風情。
城中充滿了南疆特有的異域之感，街上的男女多穿著箭袖短打，複雜的紋飾可以使熟悉的人一眼辨認出他們所屬的族群，頭上多有各色布匹、皮革與金屬混和而制的頭飾，顯得頗為獨特。
柯野也帶著這樣一個簡單的頭飾，身著淺藍的直裰上繡些碎花，依靠在南城大街酒肆的門邊，臉上浮起一絲微微的醉意，輕微的鼾聲頗具迷惑性，半眯的眼睛卻直直地盯著過往的行人。
幾乎所有的城市都不缺少所謂的城狐社鼠，南寧城也不例外，而柯野正是這些城狐社鼠中的一員，甚至，他還是其中頗為重要的一員，因為他是白茶幫的外圍骨幹，當然，實際上他同時供職於城中的黑魔堂和布庫社。甚至，這並不是什麼秘密，他自有手腕，能夠周旋於三大幫派之間。
雖然柯野一身獨特的服飾，但他是地道的荊州人，城中有很多像他這樣的存在，他們或是因個人落魄，或是因勢力安排，都在這南寧城混跡，以九州人獨特的江湖敏感和各種各樣的技巧在城中混得風生水起。當然，能夠在三族勢力之間遊刃有餘的，無不是其中的佼佼者！而柯野，正是其中的一員。
鷹刀風波並未在這偏遠的南寧城掀起多大的風浪，但最近那道衝破天際的光柱以及震懾天地的雷霆卻彷彿投石入湖，在南寧城中掀起別樣的風浪。
地淵魔窟令小兒止啼的聲名幾乎傳遍整個升南郡，當然，這僅限於普通百姓，無論是精通武術的江湖好手，還是精通貓鬼之法的法師，對於魔窟都是好奇大於恐懼。無論是金色光柱的貫穿天地，還是金色巨傘在天空中被萬雷沐浴，在帶給整個雲州的人們無比震撼的同時，也將這些江湖人士的好奇無限放大。於是，作為靠近魔窟的唯一一座大城——南寧城便熱鬧起來。
比起三族勢力的劍拔弩張和風聲鶴唳，柯野這樣的城狐社鼠更適當這樣動盪的環境，大量江湖人士的湧入使得三族勢力對柯野這樣的人的重視不斷地提高，這不，近期他連續被三方勢力提為骨幹，就是為了能夠從他手上拿到最新鮮最真實的訊息。
柯野十分享受這種重視，與此同時，這種重視也讓他曾經沉寂下去的某些野心漸漸地再次活絡起來，或許這也是他的機會，一個再次殺回曾經那個江湖的機會。
近期的活動讓柯野對幾乎被遺忘的那些江湖技巧又漸漸熟絡起來，比如觀察和追蹤，比如對江湖風向的敏感嗅覺。
所以，當他那雙隱藏在迷濛的醉意後面的清亮眼神悄然瞥到城門邊那道秀逸的身影時，一股強烈的直覺告訴他，這個人，或許就是這次神器風波的最大的變數。
雖然很想歸結於其他原因，但人影的那張格外清秀的臉第一時間讓柯野的心為之一動，飄逸如仙，俊秀出塵，作為一隻標準的城狐社鼠，柯野見過不少絕世的容顏，對自己的定力也頗有信心。不過在看到這張臉的時候還是讓他為之一驚。
職業的眼光讓他明顯地看出此人在臉上做了一些手腳，讓他的面容看起來並不那樣出眾，但饒是如此，揹負雙劍，一襲黑衣的清秀人影還是讓人忍不住多看一眼，那挺拔的身姿和出塵的氣質，是如何易容也掩蓋不住的。好奇心令柯野幾乎忍不住，想知道掩飾之下，是怎樣一張絕世的面容。
當然，無論是他氣質容貌，亦或是背上兩柄明顯不簡單的長劍，都不足以讓柯野做出如此重大的判斷，但當這樣一隻奇特的鷹站在這樣一個奇特的人的肩上的時候，做出這樣的判斷或許就不足為奇了。
那是一隻頗為奇特的鷹，一雙呆萌大眼四下環顧，禿頭禿尾，渾身羽毛稀疏，縫隙間可以看到覆蓋全身的白色絨羽。若不是那熠熠生輝的金鉤鐵爪，大部分人都會把它當做一隻極為普通的雛鷹。
但柯野不屬於那個大部分人，他也不屬於對應少部分，他屬於某個極少的一部分人，知道這隻鷹真正的驚人來歷的那群人。
於是，柯野在看到這一人一鷹的瞬間就決定將關注的重點放在他們身上，他微醺的眼中陡然露出一絲精光，不經意的看向酒肆對面的街角徘徊的閒漢。臉上做出了需要長期的默契才能讀懂的表情。
閒漢不著痕跡地看看頭，悄無聲息地跟上目標，向著城中走去。
“你確定還要向南？”玄明漫步街上，目光逡巡，想要找一間客棧略作休整，玉龍帶他一路向南已經走了近半個月，還是絲毫沒有停歇的意思。
“呦呦！”玉龍低聲叫著，十分肯定自己的直覺。
玄明微微搖頭，眉間積起一絲沉鬱，疑惑道，“按說師弟虜了巫真往雲夢方向去的，怎麼跑到雲州來了！而且還在南邊，總不會跑到十萬大山去了吧？！”
“呦！”玉龍低聲尖叫一聲，用那尖銳的鷹鉤在玄明頭上輕輕一啄，表示著對玄明懷疑自己直覺的不滿。
“好吧！”玄明無可奈何，輕輕將玉龍拍到一邊，輕聲道，“咱們在休整一下，明日就繼續向南！”
“呦！”玉龍歡呼一聲，拍拍翅膀又回到玄明肩上。
玄明嘆息一聲，繼續向前走去，雖然玉龍確認柳七並無性命之憂，但跨越萬里竟然沒有絲毫的訊息還是令他有些憂慮。而且雲州神器的訊息漸漸北傳，玄明也聽到許多訊息。神器的位置正好和他們尋找的方向有些重合，也加重了玄明的擔心。
暗處，一雙眼睛用眼角的餘光注視著玄明走入街道的客棧之中，再悄然隱入角落之中。
城南的府宅之中，柯野端坐堂上，安靜地聽著堂下的眾人依次稟告的訊息。臉上的神色陰晴不定。
武道的不斷展無疑令跟蹤這樣的活計變得無比艱難，煉血和煉氣的高手都對天地變化極為敏感，除非是境界的壓制，否則跟蹤的鎖定幾乎百分之百會觸這種敏感，從而被現。然而除非專門培養，高手往往也不屑於做這種類似於探子的活計。煉神的高手就更不要說了，燭照周身的神念幾乎無懈可擊。
當然，這種難度的提升也變相地提升了真正的追蹤高手的價值，柯野的過往讓他對自己的這一套頗有信心。長期的實踐也進一步證明他這一套訓練的有效性，透過對普通人大量的專門性訓練組成一個完善的團隊來取代對高手的依賴。
其實這一套下來的花費並不比培養一個高手低多少，但高手一來需要天賦，二來宗師之上的追蹤在使用所謂的高手方面基本上是空白，而根據柯野的實踐來看，或許普通人會更加有效。
比如，眼前的目標，當所有的資訊匯總在一起，柯野無比地慶幸自己因為直覺而將追蹤的難度自覺地劃歸到了宗師，因為從無數的細節來看，這個分外年輕的清秀青年應該是一位宗師。
儘管玄明在面容上做了遮掩，識人無數的柯野還是一眼便確認他不會過三十歲，二十多歲的宗師！柯野震驚之餘，實在不知道自己應該怎樣會消化或者說利用這樣一則訊息。
“這樣驚才絕豔的天才居然不在百傑榜，究竟是哪家雪藏的利器？還是得了奇遇的驕子？”柯野暗暗想到，不禁皺起了眉頭，雖然他已經儘量關注江湖變動，奈何實在地處偏遠，很多訊息傳到他的手上，已經算不得什麼新聞了。
柯野凝眉思索之際，又有幾人邁步進來，為一人面貌普通，粗布衣衫，屬於那種放在人堆裡便很難分辨出來的角色，他三兩步走到柯野面前，面色肅穆，低聲道，“老大，你讓我們關注的幾個人，好像都在城裡出現了！”說著，從懷中掏出一卷書冊，遞給柯野看。
“是嗎？！”柯野的眉頭蹙得更深了，他展開書卷，上面被特意標準的幾個名字大部分都被圈了起來，旁邊用細小的紅字說明了他們在城中的動向，柯野邊看邊點頭，顯然這些人的出現並不出乎他的意料。
然而，當最下面一行名字映入眼簾的時候，他還是猛地站了起來，喃喃道，“連他都來了？！”
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