太廟乃是祭祖之地，*肅穆，一眾人都在殿前的角落裡等候，那一圈本來空無一物，只因這一眾執掌九州的人物到來，才搬來木椅，卻只有三人落座，其餘的在一旁垂手而立，陪著中間三人話。玄明帶著柳七進來，打眼便望見一團朱紫湊在一起，好似一簇簇盛放的牡丹，肆意地彰顯著它的富貴和榮耀。
那一眾二十餘人，卻涇渭分明地分做幾團，中間落座的三人隨意地著話，身邊只有兩三人作陪，其餘的隔得稍遠些低聲敘話。坐在正中的是一位身著明黃龍袍的老者，稜角分明，英武非凡，見著玄明邁步進來，微微起身叫了一句，其餘人聞聽都朝門邊望過來，只見玄明帶著柳七沐光而入，行動處，風姿飄渺，細看時，玉人無雙。無論眾人對這位傳中的二皇子之前是什麼態度，這一瞬之間都不由得讚歎一聲，緊接著便生出些許自慚形穢來。
玄明帶著柳七進到殿中，離眾人三丈外便停了腳步，略微拱手作禮，不一言，只拿眼直視著中間的老者。老者見他不與自己答話也不靠近，只在那裡等待，尷尬片刻趕忙微微朝身後使眼『色』，一時間大部分人都有些愣，只有為數不多的人心知肚明，尷尬的氣氛瞬間升了起來，卻被顏清臣一聲咳嗽打斷，只見他越眾而出，站在側面肅穆道，“既然二殿下已到，請陛下與諸位移步正殿敘禮！”他聲音低沉有力，好似洪鐘大呂嗡然而響，後面立即便有兩隊禮官奔出來引導諸人上正殿行禮。
老者給了顏清臣一個欣慰的眼神，再不撩動玄明，領著眾人往正殿祭拜。眾人6續轉過來才看見玄明身後還跟著一人，只是他衣衫染塵，形貌雖有些英氣卻並不出眾，站在玄明身側彷彿雲泥之別，這些人都是權傾一方的人物，哪裡拿他入眼，只瞥一下便跳過去了。唯有一個人將目光在他身上逡巡，直到柳七望過去才玩味一笑收回目光。
柳七落在最後面，見那人與玄明容貌依稀相似，一身青白相間的袍服也頗為類同，低聲問道，“那個莫不是你的親戚？”
玄明目不斜視，卻有聲音落入柳七耳中，“大皇子姬子都，奉旨監國，卓有成績，朝中大臣多看好他！此人沉穩持重，智計非凡，如非必要，千萬不要招惹他！”
柳七低聲道，“大皇子，那不是你哥？現在咱們已經招惹他了，咋辦？”
玄明沉默一會兒，傳音道，“沒關係，在沒有絕對的把握之前，他不會動手的！他是個好人，不過更是一個好君主，你還是離他遠一點吧！”
柳七嘿然道，“管他好不好的，等你脫身爺就閃人了，再不攪和這渾水！”
玄明不著痕跡地點點頭，不再話。前面眾人在顏清臣的主持下祭拜龍庭四王與歷代帝王，又唸誦禱文，敘述禮法。這禮節冗長，柳七也不知跟著磕了多少頭，還是沒個盡頭，百無聊奈之下，悄然拿眼望前瞟，想看看這些掌握著龍庭的人物。
最前面的皇帝和他身側的林蕭遠他都認識，另一邊卻是個中年男子，身材魁偉，方鼻闊口，虎背狼腰，自有一番威武之氣。方才就是他三人落座，其餘都站著。三人身後便是這位大皇子，旁邊靠後跟著玄明，再往後跪著朱紫八人，前面七人至少都在四十上下，形貌不同，卻都有一股子貴氣，唯有最後一人格外年輕，看樣子與他倆彷彿，身材微胖，跪在一團好似個繡球獅子。
也不知是因為胖還是不通武藝，才這麼一會兒他便汗流浹背，悄悄地躲著顏清臣的目光向後挪，他身後還有幾個王爺、平章之流，不算驚訝地給他留出一條縫隙讓他退了下來。可這殿中不到三十人，他那動作再怎麼心也一眼可見，顏清臣那鷹隼般的目光如同兩道利劍刺過來，平日裡這雙眼柳七遇著也虛，偏偏這胖子拱手討饒地無聲訕笑兩下便糊弄了過去。
柳七滿臉驚訝地望著這胖子推到自己身邊，毫無形象地往下一趴，竟整個人蜷縮在那蒲團之上休息起來，那紫袍寬大，上面乍一看也看不出來，還以為他老老實實地跪著呢。那胖子休息片刻，似乎感到有人在看自己，轉過來看到柳七目瞪口呆，比了個噤聲的手勢，悄然探出一隻手送到柳七身前，柳七定睛一看，卻是個雞蛋大的銀『色』鐵球，那胖子衝他低聲訕笑道，“莫要告訴顏大人，這個玩意兒，兄弟拿去耍子！”
柳七有些懵，膽大包已經不足以形容這胖子的舉動了，先是在龍庭太廟之中，在一群打個噴嚏也會讓九州震動的人物面前光明正大地偷懶，然後再如此乾脆地賄賂自己。這時若是普通人，縱然不敢揭他，也不會去接他的東西。偏偏柳七和他一樣，也是個不怕地不怕的主，正待著無聊，見著胖子有些自來熟，笑了笑便把那銀球收了起來，還替他拉了拉衣角，低聲道，“你莫要太明顯！”
那胖子嘿嘿一樂，換了個更加隱蔽的姿勢，衝柳七道，“這位大人面生的很，還未請教？”
柳七把玩著那個銀球，隨意道，“我叫柳雲旗，是新任的金龍衛中郎將，你是誰？”
那胖子先是有些驚訝，看柳七的樣子又不似作偽，好奇道，“你一個五品的郎將能進太廟？你別唬我！”
柳七給他一個沒見過世面的白眼，低聲道，“你管我，皇帝讓我來的，我自然就來了！再了，整個禁宮都歸我管，哪裡去不得！”
胖子心自己也算是囂張的，沒想到今日碰到個更囂張的，就剛才那句話，砍十次頭也不為過，他竟大大咧咧地在太廟裡了出來。胖子驚訝之餘不免有些佩服，拱手道，“在下墨非，添任少府寺卿。”
柳七略微驚訝地看他一眼，心道如此年輕就坐到九卿之一的少府寺卿，想必有些真本事！正要回話，旁邊墨非悶哼一聲，緊接著自己腦袋上也嘭地捱了一下，柳七轉頭怒目而視，正對著顏清臣滿是冰霜的老臉，一下子便似霜打的茄子般蔫了下來。他兩人在下面竊竊私語早就落在顏清臣眼中，本來莫非偷懶之事因他年輕不懂事也就饒過了，沒想到這二人這般大膽，還在那裡弄嘴，當下趁著皇帝領念祈願之時走過來狠狠地告誡二人。
他二讓了顏清臣警告，再不敢『亂』來，老老實實地伏在最後面，這一會兒又過了半個時辰。這場敘禮從辰時初到此時差不多巳時末，整整兩個時辰，才在皇帝帶領下連拜九下退了出來。皇帝自領著玄明向後殿去了，其餘人在皇帝的授意下，有大皇子領著走出殿來。顏清臣宣佈禮成之後，姬子都先是朝林蕭遠和那威武的將軍再拜行禮，緊接著才宣佈宴開前宮千秋閣，請眾人一同前往。
眼見得玄明留在太廟中，柳七隻得跟隨顏清臣前往千秋閣赴宴，一眾人烏泱泱，在宮娥內侍的引領下前往前宮千秋閣，這裡面除了朝廷重臣便是皇親貴胄，約有百十人，柳七順著顏清臣的介紹放眼望去，竟沒有一個比自己官的。
千秋閣就在元和殿左前方的紫宸殿後，閣外青翠掩映，閣中古樸雅緻，曲廊懸梯，雕樑畫棟，中屏豎立，繡著萬里江山圖，閣角橫陳，擺著千年珊瑚樹。白珍珠，氤氳好似紗籠月，綠翡翠，剔透彷彿水映光。金箔碾成紗窗線，瑪瑙鑲在桌角旁。
眾冉達之時，千秋閣中早已準備妥當，眾熱到那皇帝歸來，按照品級列座，推杯換盞，開了一場好宴。柳七品級最低被安排在末位，他一來不喜這拘謹的氛圍，二來也懶得應付那些人，正好躲在角落裡一痛大吃。眾人一來不認識他，二來他吃相難看，都躲著他，他也樂得自在，與這宮中美食鏖戰起來。
不一會兒，墨非那胖子竟提著碗筷湊到他身邊，兩人俱是饕餮之徒，臭味相投，沒談上幾句，竟有惺惺相惜之感，當下更加開懷，二人也不管旁人，言笑晏晏，推杯換盞，不一會兒便有醉態，他兩個更加吵鬧，竟然驚動了皇帝，差點沒給顏清臣氣死，喝令內侍便要將兩人叉出去，卻被皇帝攔了下來，笑道，“隨他二人去吧，我這宮中已多年未見此景了！”
皇帝看著二人勾肩搭背，在末席吵鬧，忽地衝身旁二壤，“二位可還記得玉州摘星樓頭？”
兩人愣了一下，隨即對視一眼，莞兒一笑，舉起杯來，林蕭遠道，“那年輕刀快馬！”