金红色的残阳把整条青石板长街照得一片通亮,街面上被无数行人和板车碾碎了的残雪泥浆,这会儿泛着一层油亮泛红的光泽。胡同口那几棵老槐树上挂着的红灯笼渐渐透出暖光来,风虽然还是凉的,可顺着人群后背吹过来,竟叫人觉出了一股子早春将至的微醺暖意。
娄小娥两腮上那一层被滚烫热辣汤水熏出来的红晕还没散尽,小巧挺翘的鼻尖上挂着两颗细碎晶莹的小汗珠。
她身上的枣红色双面羊绒修身大衣敞开了两颗黑牛角扣子,里头那件雪白的高领纯羊毛紧身套衫随着她轻促的呼吸微微起伏,脖颈上那条雪白的鹅绒大围巾被她解了下来,松松垮垮地挽在小臂上。女人右手提着瑞蚨祥那个用朱红绸带捆得四四方方的红木点心匣子,左手却被何雨柱那只粗大干燥、满是硬茧的大手给攥得死紧,掌心相贴,热力顺着皮肉一路烧到心坎上。
“哎呦,撑死我了……”
娄小娥一边踩着三寸坡跟的暗红丝绒千层底小皮鞋迈过青石板上的一洼浅水,一边拿手帕轻轻按着唇角,斜着那双波光潋滟的杏眼嗔怪地剜了何雨柱一眼:
“都怪你!非逼着我把最后那大半个死面火烧全给泡了汤吃下去!你瞧瞧,肚皮都快撑圆了,走起路来沉甸甸的,这会儿要是回了大院,让中院三大妈瞧见了,一准儿又得在水池子边嚼舌根,说我娄小娥肚子里揣上金疙瘩了!”
何雨柱身形挺拔如苍松,身上那件炭灰色的双排扣纯毛大衣敞着襟,脚踩锃光瓦亮的三接头厚底大皮鞋,大步流星地走在外侧,像是一堵风吹不透、雨打不穿的青石高墙,把挤挤挨挨的人流硬生生隔在半尺开外。
听见自家媳妇这娇嗔的抱怨,何雨柱喉咙深处发出一阵低沉浑厚的长笑,粗糙的大拇指在娄小娥嫩滑的手背上没轻没重地摩挲了两下:
“三大妈嚼舌根?她敢!她要是敢在外头胡咧咧,老子明儿大清早去前院把她家自来水管子的水阀给拧死,让她自个儿拿茶缸子去后海舀水吃去!”
何雨柱眼角眉梢挂着掩不住的痞气与得意,身子微微往娄小娥身侧靠了靠,下巴颏几乎要蹭到她白玉似的耳廓:
“再说了,肚皮圆了怎么了?老子顿顿拿老母鸡大骨汤、精白粳米、油炸大肥肠喂着你,要是还喂不出一圈软和肉来,那才叫砸了我何大厨的手艺招牌!你要是真能揣上个大胖小子,老子明儿就去供销社称三十斤生花生米、买二十挂万头大地红,把这南锣鼓巷的天井给轰塌半边!”
“呸!青天白日的大街上,满嘴跑舌头,臊不臊啊你!”
娄小娥俏脸瞬间飞起两团大红布似的红霞,羞得抬起脚,拿那软和厚实的千层底鞋尖在何雨柱厚重的皮鞋帮子上轻轻跺了一记。
那力道软绵绵的,像是一团棉花砸在生铁板上,非但没叫何雨柱觉出疼,反倒惹得男人嘴角的笑意越发张扬恣肆起来。
前世今生,何雨柱何曾这般在大街上跟一个女人并肩携手、打情骂俏过?
前世在四合院里,秦淮茹在人前永远是一副守着寡妇本分、连多看他一眼都怕惹闲话的苦瓜相,唯独到了背人处、到了何雨柱掏出饭盒掏出粮票的时候,那双吊梢眼才会递过来两抹含羞带臊的软钩子,把何雨柱吊得神魂颠倒,临了却连她的手都没正经摸过一回!
那时候的日子,过得像是在烂泥坑里嚼黄连,处处是算计,步步是陷阱,连喘口气都带着憋屈和窝囊!
可如今呢?
阳光金灿灿地洒在宽阔的青石大街上,身边伴着的是明媒正娶、心心相印的结发妻子。
他能堂堂正正牵着她的手,能看着她在大集市上为了两毛钱的糖葫芦跟人还价,能看着她在卤煮摊前吃得鼻尖冒汗,能在这满四九城最富贵的街面上,像寻常人家新婚燕尔的毛头小子一样,敞开了心扉斗嘴逗乐!
这才是活人的日子!
这才是他何雨柱两世为人、踏碎了地狱鬼门关换回来的滚烫烟火!
“走!前头是‘盛锡福’和‘内联升’的总店,光做了一身旗袍哪儿够?今儿老子非得把你从头发丝到脚后跟全给换个簇新不可!”
何雨柱大手一紧,不由分说地扯着娄小娥就往大栅栏深处走。
“哎……柱子!不去!真不去了!”
娄小娥嘴上死命拽着何雨柱的袖口,脚底下却被男人那股子霸道的浑厚力道带得小跑起来,嘴里气急败坏地喊着:
“瑞蚨祥那两匹贡缎花了一百多块钱呢!你兜里总共带了多少银子啊?真当自个儿是开钱庄的了?明儿是大年三十,家里还得留着现钱备鞭炮、给大院里的小子们封压岁红包呢!”
“红包?老子给他们封个屁的红包!”
何雨柱脚步不停,头也不回地冷哼了一声,眼神深邃如寒潭:
“贾家的棒梗还在汽修车间地沟里抠油泥呢,秦淮茹见着我都得绕着影壁走,阎解成刘光天前头见了我一口一个柱子哥,老子赏他们两块水果糖就顶了天了!老子的钱,一厘一毫全是我媳妇的!谁也别想从我这儿沾走半片油皮!”
说话间,两人已经挤过了熙熙攘攘的人流,立在了“盛锡福”皮帽老字号那座雕花沥粉、悬着黑漆金字大匾的铺面门前。
老字号里头暖气扑面。
两丈多长的紫檀木大立柜一字排开,上面支着一个个白瓷人头模型,戴满了从关外进来的各色高档皮帽——水獭皮的、灰鼠皮的、紫貂皮的、剪绒羊糕皮的,油光水滑,在水银吊灯底下泛着一层柔和奢华的宝光。
“掌柜的!挑最好的拿!”
何雨柱一进门,大马金刀地往柜台前一站,那副气派和身板,硬生生把旁边几个正在挑选普通栽绒帽的小干部给挤退了半步。
柜台后头一个戴着瓜皮小帽、手里捏着小鬃刷的老伙计抬眼一瞧,只见眼前的汉子身材魁梧挺拔,身上那件炭灰色的纯毛呢大衣料子硬挺,