謝玟看了他片刻，抬起手擦掉對方臉頰上的淚痕，低低地道：“好了，給我倒杯茶。”
蕭玄謙眷戀地抓住他的手，指腹在他的腕上的摩挲了幾下，然後便依言乖巧地去倒茶，那些瓶瓶罐罐被收到了謝玟看不到的櫃子裡，還有一些被蕭九帶走了，如果不是後續又意外用了兩次，恐怕謝玟這輩子也不會知道他房間裡藏著這些東西。
燭光在眼前晃動。棋手的記憶力向來很不錯，這些陳年往事也能分毫不差地映在心頭，彷彿只追溯了一瞬，又彷彿耗盡了他這十年的時光，才換來這麼一點令人反覆揣摩的好。
蕭玄謙的手臂撐在肩側，他已經不再用剖白心意和哭泣來討取謝玟的愛憐了。謝玟感覺不到他目光裡的傾慕和赤誠，只覺得那種根植在心底的幻痛在四肢百骸之間蔓延開來，他恍惚了一刻，回過神時就覺得這股揪心來得太猛烈了。
蕭玄謙握住了他的手腕，在這個情境之下，謝玟緊繃的神經被觸動，腦海裡只剩下逃走這個念頭，他掙扎地向後縮，從對方的懷裡費盡力氣地躲到床榻內側，抬起一隻手捂住臉，才慢慢地將劇烈的呼吸平復下來。
蕭玄謙懷抱一空，他茫然了一瞬，看著謝玟起伏的胸口，似乎想說點什麼，可說什麼都滿是挫敗。他怔怔地看著謝玟，想要上前，可居然又不敢，喉結滾動了幾下，才懇求似的道：“……別這麼怕我。”
新鮮的空氣湧入肺腑，謝玟蜷縮成一團，他垂著頭埋在膝蓋上，手腕上的傷疤被垂落的衣袖擋住了，他冷卻了幾息，才剋制住身體下意識的反應，抬起眼看向對方。
小皇帝的手指攥緊，指骨用力得發白。他明明已經這麼大了，卻看起來非常低落，像是被關在門外淋雨的小狗。
謝玟換了口氣，自嘲地勾了下唇角，可是實在維持不出一個體面的微笑，只能低低地道：“……我也不想怕你。”
他怎麼能怕自己的學生呢？這算什麼，太不成體統了……謝玟腦海中混亂地想著，他捫心自問、反反覆覆地問著自己，到底有沒有動過心，有沒有真的以為那個孤苦伶仃的九殿下能跟自己相依為伴？可他說不出個答案，他保持著應有的矜持，卻無法剋制住一絲一縷、浸透了苦澀的魂靈。
謝玟想，自己是不是也不甘心？也想問問蕭玄謙，為什麼我們會到今天這個局面。這十年的恩情厚待、我對你的疼愛關照，全都不作數了麼，既然你不稀罕，又為什麼哀求我跟你相伴？
隔著一架火光跳動不定的燭臺，光芒映照在蕭玄謙赤金色的尊貴帝服上，謝玟被這豔烈的光澤眩得晃眼，轉過視線不看他，對著寂靜的牆壁，忽然說了一句：“你回去睡吧。”
“懷玉……”
“我還是太糊塗了。”謝玟盯著燭光映出的影子，“當年你去參加鹿鳴宴，還未離世的御史中丞肖老先生是那年狀元郎的座師，老先生的兩個女兒，一個許配給了狀元，另一個當著眾賓客的面說，留給你求娶。”
蕭玄謙愣了一下，看著他連忙辯解道：“那時我是虛與委蛇……”
“我知道，”謝玟笑了笑，“我只是開悟了，終於明白皇子、以及以後要當皇帝的人，終究不能沒有子嗣。我既然屬意你做一個賢明的聖君，又為什麼……這樣荒唐。”
謝玟話語一頓，眉目在燭火之下明滅不定：“讓我一個人待一晚，好麼？”
蕭玄謙沒辦法不答應。
他像是被人捏緊了心尖兒，從最珍惜最愛護的地方剜出來一塊肉，蕭玄謙怕他傷心怕得要命，他逼著自己答應對方：“好……那我先……”
許是這幾個字說得太艱澀了，謝玟稍微靠前一點，抬手摸了摸他的頭髮，在天子的御冠之下，對方的髮絲仍舊烏黑柔軟，他像是哄小動物似的，安慰著說了一句：“明天見。”
蕭玄謙晃了一下神，喃喃地回答：“明天見。”
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漫長秋夜，瀕臨冬日的寒意一重一重卷席著窗紗。
崔盛深夜伺候帝駕挪宮，自從謝大人留住紫微宮後，蕭玄謙便已經有一些時日沒有獨寢。他將闔宮的宮人挨個吩咐了一通，最後親自進去檢視熏籠和香爐。
崔盛比任何人都清楚，沒有謝大人在，皇帝是無法安眠的。
床帳內的動靜極低，幾乎悄然不聞。但崔盛知道陛下沒有睡，他正在外間摸了摸預備的茶水溫度，就聽見寢殿裡頭響起穿衣聲。
崔盛連忙湊過去近身伺候。年輕帝王不知什麼時候下了床榻，坐在桌案邊，案上積壓著一些有意冷處理、或是不必太快批覆的奏摺和公文，他把玩著那把隨身攜帶的金錯刀。
那是謝大人贈送的。崔盛知道陛下幾乎所有物件的來歷、即便不知道，但凡是蕭玄謙所珍所愛之物，就沒有跟謝大人無關的，他猜都不必猜。
那把鑲金嵌玉的匕首在蕭玄謙的手掌間翻了個花，崔盛湊上前去，恭敬勸慰道：“夜已深了，陛下仔細損傷龍體。”
蕭玄謙“嗯”了一聲。
就在崔盛見他沒有睡覺的意思，想要上前給陛下披一件衣服的時候，那把翻飛在他指間如靈巧蝴蝶的匕首忽然頓住，鋒銳的刃尖直直地朝下，在結實的手臂肌肉上劃破，蕭玄謙眼睛不眨地盯著，看到血液湧出、疼痛感遲鈍地發作。
下一瞬，崔盛衝了過來掰住蕭玄謙的手腕，跪在地上喊道：“陛下！”
血液沿著他的手臂，滴滴答答的淌過他的腕、流過他的手背、指尖，滴落在地。崔盛在挽起的衣袖間，看到帝王身上一道又一道劃出來的傷口，有深有淺，有得已陳舊淡化成白痕……陛下謹慎多疑，貼身衣物都是自己更換，連他也不曾近身。
他驚詫震驚地睜大雙眼，而蕭玄謙卻眉目沉鬱，半張臉都淪陷在照不到的陰影裡。他閉上眼遲遲地、疲倦地道：“郭謹就不會像你這麼大呼小叫。”
崔盛渾身發抖地跪在了地上：“陛下……老奴、老奴去叫御醫……”
“不必。”蕭玄謙臉上看不出是什麼樣的神情，“讓它疼一會兒。”
崔盛愈發大腦空白，他想問您為什麼這樣損傷身體，到頭來嘴裡說得卻是：“這是帝師大人的贈物，您用它這樣傷害自己，就是謝大人知道了也——”
“他不會知道的。”蕭玄謙將金錯刀放回案上，“你退下。”
崔盛沒有辦法，即便如此也得聽候聖意，只得俯首退出，並且帶上了門。偌大的寢殿之內，只有蕭玄謙自己盯著那把沾血的匕首，他發覺自己身體上的疼痛感好像在逐漸地消退，但他心中的痛卻越來越敏感、一碰就疼得快要撕裂開。
他無波無瀾地想：
除了懷玉之外，已經沒有任何東西能夠救贖他。