御膳房。
這裡火焰騰騰，人密如織，碗勺，刀砧，鍋碗瓢盆叮叮噹噹，有近百人在忙活，各種聲音迴盪不休。
“汪三貴，什錦八寶珍做的再精緻一點，你也不看看今天是什麼場合，還那麼糊弄……”
“趙廚子你的金玉朝鳳做的再低調一點，今天是皇上大宴百官，要表現的節儉知道嗎？”
“劉師傅，您這鴨做的太好了，分量不用太多，曹公公親自來傳話，不要上那麼多，精緻為要……”
御膳房的總廚是一個大胖子，他手裡拿著一個蘿蔔，在廚房裡走來走去。
“好嘞。”
“聽您的。”
“潘大廚說的是。”
一群人紛紛揚聲大喊，笑呵呵，充滿著高興與幹勁。
潘大廚是一個大胖子，神色卻頗為嚴厲，看不見的一雙眼睛散發著威嚴，走了一圈，在最前面，大聲道：“我不管你們在外面聽到什麼，與什麼人有關係。但在我潘小光的眼裡，皇上那是大好人，曠世明君！他眼裡有我們這種不起眼的小人物，你們今天要是給我搞砸了，休怪姓潘的翻臉不認人！”
“總廚，您就放心好了，咱們不是不識好歹的人！”
“是啊，皇上取消賤籍，取消各種不公平，咱們現在都是普通百姓，兒孫都能科舉，還有什麼比這個更好的？”
“要我說啊，還是皇上看得起咱們廚子，工部從去年起舉辦的金刀廚比試，這說明什麼，說明朝廷待見咱們……”
“我還真見過幾次皇上，遠遠一看，那就是真龍天子，貴氣逼人，但是和藹可親，沒有絲毫的架子，他還衝我笑……”
“哎喲，這可是大福分啊……”
“嘿，說到底，咱皇上還是大氣，上次我做的小菜，鹽不小心放多了，皇上愣是不動聲色吃完了，什麼也沒說，你們不知道，當時我快嚇死了……”
“皇上和氣，永寧公主也和氣，上次她來御膳房，還拍著我肩膀說做得好，要給太后娘娘也推薦一二……”
潘小光聽了一會兒，冷哼道：“行了，拍馬屁的話都給我收著，拿出你們的看家本事來，今天皇上高興了，賞賜那絕對少不了，要是砸了，哼哼，遼東，北安南，南海你們隨便選，我親自送你們上船……”
潘小光話音一落，眾人紛紛息聲。
現在京城上下誰都知道，朝廷不開殺戒，也不讓人坐牢，全都是發配，這一發配，這輩子估計就回不來了，那都是遙遠的荒蠻之地。
潘小光見壓住了眾人，走到自己的廚間，揮動光亮亮的菜刀，他今天也要做一道拿手菜，在大宴上露露臉。
他們忙活著，乾清宮裡同樣一片忙碌。
劉時敏指揮著內監，宮女，打掃，裝飾，擺放著桌椅，進進出出，忙的是熱火朝天。
暖閣裡，朱栩聽著外面的動靜，猶自悠閒的看著一本書。
這是徐霞客的遊記，寫的非常有意思，各處見聞，哪怕是朱栩也看的津津有味，大開眼界。
天還沒黑，宮外就開始進人了。
皇家政院的宋應星，軍院的張之極等人，攜手而來，邁入宮門。
皇家錢莊的傅濤，軍器局的畢懋康等人隨後下了馬車，寒暄著，走進宮門。
曹文詔帶著曹鼎蛟，盧象升等幾乎同時抵達，客氣幾番，邁步而來。