孟兆祥一見來人，雙眼一亮，抬手道：“於兄，恭喜恭喜。”
來人恰是于成龍，他春風滿面，抬著手向孟兆祥三人，笑道：“三位乃至交好友，如今一位奪得景正朝第一狀元，一位奪得榜眼，一位高中二甲，必然是一段佳話，在下佩服，心生嚮往之。”
曹鼎蛟與魏學濂對視一眼，這位說的光明正大，情真意切，但總覺得有些古怪。
倒是孟兆祥，異常的客套，道：“我三人在政院多年，這次出題也多是政院相關，於兄在政院之外，能高中探花，著實令我震驚，於兄的學識，只怕高我等三人不止一籌。”
曹鼎蛟與魏學濂更加奇怪，孟兆祥這樣的吹捧一個人，他們還是第一次見。兩人不由得的打量起這個于成龍，心生疑竇。
于成龍見孟兆祥這般客氣，神色頗為欣喜，道：“孟兄客氣了，在下也是僥倖。三位已經出仕，小弟初來乍到，還需要諸位同年多多提攜。”
曹鼎蛟與魏學濂聽著越發不對味，認真的觀察這個于成龍。
孟兆祥恍若未覺，道：“於兄客套了，李巡撫曾多次讚譽，可見於兄大才。”
于成龍看著三人，謙遜道：“孟兄見笑，李巡撫只是隨口而言，三位可是要去慶祝，是否能帶上小弟？”
孟兆祥笑容滿面，道：“我們三人確實打算慶祝，但老孟的叔父，堂兄不日回京，我們還得去他們家院子打掃，今天怕是不行了。”
于成龍看了眼曹鼎蛟，立即道：“曹兄，恭喜了，令叔父這次入京，怕是就不走了吧？”
孫承宗即將致仕，傳聞曹文詔接替的風聲在朝野越演越烈，幾乎眾所周知了。
曹鼎蛟從容淡定，道：“都是謠言而已，於兄乃是大智之人，豈會也人云亦云？”
于成龍深深的看了眼曹鼎蛟，笑著道：“見笑見笑，那小弟就不打擾諸位了，他日自有再見之日。”
孟兆祥客氣的抬手，看著于成龍很是乾脆利落的瀟灑離去。
魏學濂等於成龍離開了，這才看向孟兆祥，疑惑道：“老孟，這個人什麼來頭，讓你這麼拍馬屁？”
孟兆祥沒理會他，看著于成龍消失的背影，慢悠悠的道：“南直隸書院的旁聽生，山西，南直隸，陝西三省巡撫的聯名舉薦，聽說畢閣老也頗為看重，這次的探花，據說還是趙天官欽點的。”
魏學濂一聽就頭皮發麻，腦袋感覺要炸。這裡面水太深，他不敢想。
曹鼎蛟倒是點頭，自語的道：“這也算是對南直隸的一個安撫吧。”
孟兆祥道：“這個于成龍是山西人，聽說身後還有一些商幫的捐助。”
魏學濂眉頭一挑，有些吃驚的道：“這個于成龍的背景居然這麼複雜……”
曹鼎蛟也是意外，“商幫”在大明日漸有抬頭的跡象，儘管在朝廷中還不曾顯露，但在地方上，從天啟年間鹽幫要獲取科舉名額，到周建宇，賀雲杉等人登堂入室，已然有了不小的聲音，不可小覷。
何況，現在商業收入，在國庫中的比例佔據三分之一強，山右的商幫，在大明是聲名赫赫。
于成龍離了曹鼎蛟三人，剛到不遠處一個酒樓，一群人肥頭大耳的商人衝出來。
“北溟，我就料定你會高中，果然不出意外，高中探花！”
“哈哈，不枉費我們如此看重，來來，我們準備了酒席……”