蕭雲崢湊到南姬身後，同她一起看著眼前的地圖，低聲道“這幅地圖名叫《千里江山圖》，相傳是四皇城城主親手所繪，當年親自贈予了聖祖皇帝，她將曾經的四皇城歸納入了中原王朝的版圖，以示四皇城歸順朝廷的決心！她為聖祖皇帝收回了紫宸七郡和燕關十六州兩處邊塞要地，助聖祖皇帝開創了蕭凰王朝，而這國號‘蕭凰’中的‘凰’字，指的便是她，她原名……葉離凰！”
不知為何，南姬看過那麼多關於四皇城的野史雜記，聽過那麼多關於四皇城城主的傳說，都不及如今眼前這幅《千里江山圖》帶給她的震撼與感動。
日出日落，潮漲潮汐，這幅地圖靜靜的懸掛在藏書樓中，歷經幾代王朝更迭，紙張泛了黃，塵封了歲月。
看著地圖上線條勾勒出的山河湖海，層巒疊嶂，河渠湖泊，城鎮街道，她無法想象，那到底是個怎樣的女子，當年又懷著怎樣的心情親筆繪下了這樣一幅地圖。
南姬輕聲道“她……到底是個怎樣的女子呢？”
蕭雲崢輕嘆一聲，道“史書工筆對她褒貶不一，眾說紛紜，但我覺得……她如何都算是個奇女子了！”
南姬贊同的點點頭，是啊，能將佔據半個南中國的四皇城拱手相讓，世間又有幾人有如此心胸與氣魄呢？！
蕭雲崢摸了摸南姬的小腦袋，含笑道“藏書樓送給你，可你要答應我，不可太過沉迷，來看書可以，可不能忘乎所以忘了時辰，不要傷到眼睛了！還有，天晚了便不許看了！”
得了藏書樓，南姬哪有不高興的，滿口便應了下來，“嗯，好！”
蕭雲崢看著小丫頭喜笑顏開的模樣，就知道自己這禮沒送錯，比些俗物能讓她開心，又忍不住摸了摸她的小腦袋，“真乖！”
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當日，南姬便興沖沖的抱了一堆書回潮汐宮，把蕭雲崢逗得哭笑不得。
剛回宮，南姬卻乍然想起一件事，便叫來了柳葉。
“柳葉，你去辛者庫找找如意。”
柳葉微微一愣，連忙點頭應下，跑出了潮汐宮。
南姬喝著茶，隨手翻著今日剛抱回的幾本書，悠閒地等著。
沒一會兒，柳葉便帶著如意回了潮汐宮。
一進主殿，如意便頭也不抬的連忙跪地，叩頭道“奴奴婢給給容容歡娘娘請安，娘娘萬安！”
南姬起身，親手扶起跪地的如意，柔聲道“如意，不必行此大禮。”
如意瑟縮著躲了躲南姬伸過來的手，連聲道“娘娘，奴奴婢身上髒，莫要髒髒了您……”
南姬卻不管那些，堅定的握住了她的胳膊，將她從地上扶了起來，拉著她坐到一旁的椅子上。
如意那屁股就像帶了刺，如何都不敢坐下。
柳葉上前，摁著她的肩膀寬慰道“娘娘讓你坐，你便坐嘛！不要見外！”
如意緊張得直揉搓著衣角，如何都不敢抬頭看南姬。
南姬坐到軟榻上，溫言道“如意，我被困在冷宮時多虧有你相助，我心中一直感念，想親自對你說聲謝謝！”
如意驚得連連擺手，道“不不不，娘娘幫過奴婢，奴奴婢不過是在報恩，受不得娘娘的謝。”
她一直低著頭，不敢抬頭看南姬，生怕自己那張臉在燈火通明的主殿內再無處可藏，令人生厭。
南姬也看出她的自卑與拘謹，抿了抿唇，直言道“如意，自打我初見你時，便有疑問，你的臉……到底是怎麼回事？還有，你的口吃不是天生的吧？”若是天生的，又如何能進宮呢？
提到這些，如意抿緊了唇角，委屈的低下了頭，眼淚在眼眶中打轉，終是沒忍住，簌簌落下。
南姬見她有避諱，溫言道“如意，我這人從不看外表，人心乾不乾淨同外表沒關係，長得再美生得一副蛇蠍心腸，也會令那份美平添上一抹惡毒。我想將你留在潮汐宮，不必再回辛者庫受苦了，可我也要知道你的過往，否則，我又怎敢放心用你呢？”
如意聞言，二話不說跪了下來，連叩了好幾個頭，啞聲道“娘娘容稟，奴奴婢曾經是個正常的女子，否則也進進不了宮的。”
南姬點點頭，這是自然，可一個容貌正常的宮女如何變成了如今的模樣？
“奴奴婢一進宮便被分到了露華宮，伺伺候當時的顏貴妃娘娘，也也就是如今的顏太后。”如意說著，眼神中不禁流露出了一分憤恨，“奴奴婢並非貼身伺候她，平平日裡只是做些灑掃的活，後後來有一回，奴奴婢做事時沒留心，將一一盆水灑到了先帝的身上，先先帝仁善，沒有責罰奴婢，可事後顏貴妃說說奴婢有心勾引先帝，便便命人責罰了奴婢，還將奴婢的臉貼在了炭盆上……”
錦洛和柳葉大驚，對視一眼，皆面露恐懼，這顏太后下手也太狠了吧！
說著，如意的淚落下，啞聲道“奴奴婢的臉毀了，左眼也看不見了，顏貴妃還不肯放過奴奴婢，命人日日責打奴婢，奴奴婢怕急了，口吃就是那時候落下的毛病，受到驚嚇或是緊張便更更說不出話了……”
南姬輕嘆一聲，她蹙眉問道“所以，後來你便去了辛者庫？”
“是，顏太后怕在後宮鬧出人命，也不不敢直接弄死了奴婢，畢竟宮中奴奴才們都在內務府有記檔，她便將奴婢扔進了辛者庫，直直到現在，辛者庫向來辛苦，往日裡病死的奴才數數不勝數，她就是打算在那裡耗死奴婢！”
如意叩頭在地，悶聲道“娘娘，奴奴婢早過了出宮的年紀，此生只能留在後宮到死，若娘娘不嫌棄，奴婢定當為娘娘掏心掏肺！”
南姬心頭微沉，若不是經歷了這麼一遭，如意的年紀怎麼著也能在後宮熬個姑姑或者嬤嬤了，可如今只能在辛者庫等老等病等死，何其悲哀！
她溫言道“如意，以後你便留在我這潮汐宮中，不要害怕開口講話，講得不好便慢慢說，不要急，既然不是天生的毛病，自然會慢慢好起來的！”
南姬起身扶起如意，笑著道“也不要害怕自己臉上的疤會驚嚇到旁人，我會宣御醫為你瞧瞧，可年歲太久，不太可能完全治好了，但總歸是有辦法讓你臉上的疤稍稍淡一些吧？！”
如意感激的直掉眼淚，一時都說不出話來。
“但是，如意，我這人便是如此，先禮後兵，咱們醜話說在前頭，我最看重奴才們的忠心，話說得漂不漂亮，活幹得利不利索都不打緊，心思不正的我也不會手軟！”
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