<h5>1</h5>
曲小心謹慎，然而卻是全力地準備一個事情。在他看來自己的一切都為了這一天，一切都取決於這一天。他開始注意節省力氣，保持和增加體力，咀嚼東西時儘量把食物磨碎，吃得多一些。可是他仍然覺得快要爬不動了。夜裡，那些比他年輕的人都不停地呻吟，脫衣服的時候就喊膀子痛。曲叮囑自己：你可千萬不要倒下去，挺住啊！只要堅持到中秋節——那是個最好的季節，那時候山裡不冷不熱，而且荒野裡食物充足。他想，如果能趕在秋天結束之前逃出重重大山，那麼也就成功了一半。他計劃著：逃出大山之後，可以先在邊遠村莊或什麼地方躲藏一段時間，然後再設法去找淳于雲嘉。有可能的話，他們將結伴逃向更遠——哪怕是荒無人跡之地。只要兩人在一起就什麼都不怕了，再大的困苦也能捱過來。孩子呢？他仔細想過孩子。如果在逃奔中難以攜帶一個孩子，那就先把他寄養在老鄉家裡——戰爭年代經常發生這樣的事情。
一夜一夜，只要睡不著，他就在想整個細節，苦苦盤算動身的時機。如果日子選錯了也只會失敗。近一二年裡農場設法逃跑的人不止一個兩個，可大都是失敗的結局。大家漸漸明白這是沒有指望的事情——往東是那個城市，像他們這副打扮、神情，很容易就被辨認和攔截；往北往南也差不多；往西則是惟一的出路，那兒是蒼茫大山。再說西鄰有一個守備更加森嚴的監獄，沒人想過怎樣才能繞過它……曲暗暗總結過前邊那些失敗者的原因：一是他們沒有在這之前作好身體和精神兩個方面的準備——要知道長時間的苦役和折磨已讓人衰弱不堪，這種身體狀況完全不適合長途跋涉，往往是奔跑多半天，讓那些身體靈捷而且備有武器和獵犬的人一兩個小時就追上了；再就是沒有為自己設計一個合理的逃離路線，結果跑了多半天也只是在近山打轉，這就被一些非常熟悉地形地貌的監管人員很容易地圍捕；最後是逃離危險地帶之後，發現重巒疊嶂、進退無路，自己先自妥協了（有兩位逃走的人就是自己跑回來的）。曲認為：一個重要的問題就是要考慮進山之後的生活。如果趕在中秋季節逃出，那麼果腹之物也許不難解決。他甚至想到衣服撕爛了怎麼辦？生病了怎麼辦？最後一條他認為是至關重要的。這把年紀如果病倒也就完了。山裡還有各種各樣的野獸。他相信要活著逃出去，最重要的就是解決疾病的威脅。於是他就想到了那本《赤腳醫生必備》——在大山裡總能找到治病的草藥，問題是要學會辨認。
他暗自做著紮紮實實的準備，而且一旦有了目標和方向，人就輕鬆了。他的心情好一些了，看上去彷彿快樂了許多。他有一次甚至主動找到藍玉，說自己想長時間反省，希望對方能夠創造條件讓他寫出深刻的檢查。藍玉喜出望外。
他真的住進了那個潔淨的、各種工具書齊備的小工作室。
他重新把自己以前揉破了的稿子接續下去，但進行得很慢。他要把時間拖延下來。
與此同時，他卻在更加仔細地盤算每一個細節。他與那個擅長作詩採藥的老教授常在一塊兒，這使藍玉很高興。兩人一同採藥，曲竟然在短時間內認識了幾十味草藥。那些容易辨認的，像蒲公英益母草徐長卿蘆根等等，他很早以前就熟悉，但只有在這時候才知道它們的藥性。有些從來沒有聽說過的，他們也對照那個小書的附圖一一辨認出來。曲好幾次想要來那本書用一下，老教授都板著臉說：
“這不行！”
曲想：在未來的日子裡，也許很重要的就是要有一支筆和一沓紙，最好還要有一兩本什麼書籍。他將在寂寞愁苦的生活當中做點什麼，挨下去。他要把所思所想所見的一切都記下來。日記早已中斷了，這有些可惜。他心裡一直難過的就是沒能把日記接續下來。在未來的大山裡，如果條件允許的話，他將一筆一筆把漏記的部分加以補寫。他將記下對她的思念以及農場的生活；還有，在鄰近那座礦山的經歷、他與路吟的生死之誼……他要記下這一切。這種慾望困擾了他，有時真想伏在桌上把這一切全都寫出。
在整個“反省”期間，伙食果然得到了改善。他吃的食物可以和監管人員一樣。而且藍玉每次都讓人用一個小飯盒把飯菜提到他的屋裡。他就在一個角落的茶几上把它們吃得乾乾淨淨。除了工作之外就是鍛鍊身體。曲覺得自己的體質明顯加強。他得到允許，開始出去散步，有時能夠走得很遠，一直走到鐵絲網附近。剛開始有人盯梢，再後來他們大概覺得沒有那個必要了，只由他走去。他呼吸著新鮮空氣，活動著腿、胳膊，擰腰、小步奔跑……以前受過傷的地方這會兒有點隱隱作痛，可是已經無有大礙了。
秋天開始走向最繁盛的季節。在這個季節，他將做最後的嘗試。也許他會和這個秋天一起，結下一個豐碩的、安慰一生的巨大果實。他期待著，祈禱著，眺望朦朧的山野，流出了淚水。
<h5>2</h5>
他的計劃開始走入更實際的階段：打量從哪兒出逃。他選擇了一個山的陡坡，因為那兒的鐵絲網架在了山半腰。當時可能因為架網困難吧，他發現那裡的鐵絲網已向一邊歪去——常年的風雨已搖動了樁子。如果能推倒兩個樁子，或在那兒搞開一個豁口，第一步也就成了。那個地方地勢險峻，所以他料定看管也松。從腳下到坡地有一些散落的大石塊，他可以借其掩護匍匐向前。而通常那些逃跑的人都是向東，藉著高高的柳棵灌木來做掩護。其實那裡只是看上去安全，實際上越是那樣的地方越是被盯得緊。
他現在琢磨的是開始的時間以及所要帶走的東西。
一本醫藥書，就是那個老教授的寶貝；一些紙張、針線、換洗的衣服。還要帶一點食物。可是這些東西要全部攜出恐怕是難以做到的：它們不可能集中在一個地方，而且存放在哪裡都會引起懷疑。他散步的時候總是注意有沒有可以藏東西的地方。如果塞在一個遮風蔽雨的石塊下，並且記住方位，那麼到時候就可以順利取走。他勘察得很細，覺得自己差不多像一個地質學家了。真的，他對那些凸出的岩石越來越感興趣。
他不斷尋找一些理想的角落。可以藏些東西的地方似乎很多：灌木叢、石塊……問題是怎樣避雨。有的東西是絕對不能淋水的。可惜哪裡也找不到一個塑膠袋。由藏東西的地點又想到了一件器具：燒飯的小鍋子、一把鐵鏟。這些可是絕對用得著的——只可惜它們在農場裡搞不到；去那些鄉間代銷點能夠買到，但他出逃後不可能馬上去鄉村，況且自己身無分文。這一切從頭一想就讓人頭疼。
他知道必須把一切可能出現的艱難全部想過。比如不能總吃生冷的食物，那就應該有煮飯的傢什。後來他想到了一個搪瓷缸，一陣興奮。可惜那個缸子太小了一點。最後他才想起：有人給他送飯時常用一個鋁製小缽盛湯，它簡直就像一個小鍋嘛，那是絕對可用的！於是他決心把那個東西帶出來。
他開始留意盛飯的器具了。那個鋁缽總也沒有再端來。有一次它好不容易出現了，他趕緊洗淨放在寫字檯的抽屜裡，可是那個送飯的人要取走上次的餐具，問那個鋁缽哪去了，他拉開抽屜說：“在這裡，我剛才用它喝水……”怎麼獲取這個傢什成了難題。他想：如果故意留一點飯菜，把它們放在器具裡，故意讓餐具積多，那樣再想法從中留下一兩件也許能夠成功。
他試著這樣做了。送飯的人不高興。就讓他不高興吧。他終於做成了。
他把那個鋁缽藏起，然後讓送飯的人把積下的器具帶走。那個人噘著嘴很不高興，胡亂收起來就走了……
一天又一天過去，送飯的人終於沒有提及那個鋁缽。有一天他裝著散步，把那個寶貝放在衣服夾層裡。他將其藏入早就尋好的一塊岩石下。後來用類似的辦法，他又一點點帶出了一些東西，如一團線、一根針，還帶出了一隻半斤裝的瓶子，裡面是飲用水。接下去就是準備食物。他總是把那些吃剩的饅頭和窩頭設法晾乾，再掰成一小塊一小塊，放在寫字檯的一個角落裡，用一個紙袋裝起。它們都掰成了花生米那麼大，然後在散步時謹慎地帶出。
他在為那個了不起的時刻祈禱。一切似乎都很順利。
剩下的事情是搞到那本醫書。他想這本書不僅可以在路上消遣，更重要的是將在它的指點下做一個真正的採藥人。
他跟那個老教授一次次要求看一下那本書，終於引起了對方的警覺，這人堅拒：“不借不借！”後來他才明白：這傢伙是想一人獨掌採藥技能，這樣就可以為人倚重。這也使他明白了，為什麼後來約這人出去採藥，對方總是推辭。老教授把那本《赤腳醫生必備》鎖了起來。
曲不得不為這本書苦想辦法。他後來想到了藍玉，就說：他的工作中有時候剛好涉及到一點植物學方面的內容，可惜這裡很少那樣的書。有一本書也許可以取代，可惜不能用……藍玉問什麼書，他就說了，還說難就難在那人很吝嗇，人家不借的。藍玉說：“這好辦！”
只過了一會兒，那本書就擺在曲的面前了。
從那以後他再也沒有讓這本書離開自己。