“自是紅袖姑娘的香風把我刮來了。”他含笑道，一邊說一邊慵懶地打了一哈欠。
紅袖回了一冷笑，她昨夜沒睡好，見他一副沒睡醒的模樣，不由自主地也想跟著打哈欠，連忙端起旁邊的茶喝了一口，這才精神些許，“鳳掌櫃今日來得這麼早，應該是有什麼事吧？”
鳳九揚了揚斜長的眉，輕笑道：“無事就不能來找你了麼？”他深情款款地凝望著她，“一日不見如隔三秋，這都過了幾個秋，紅袖姑娘就沒有一點想我麼？”
紅袖對他眸中似真似假的深情視若無睹，冷聲回應：“慚愧，一點都沒有。”
“這還真叫人傷心啊……”他一副被紅袖傷到的模樣，但鳳眸中卻有著難以掩飾的笑意。
紅袖搖了搖頭，“鳳掌櫃看到我了，還有何事要說麼？我要去看看小鳳仙，她出了點事。”
紅袖不想再與他說廢話，索性搬出小鳳仙來，本以為鳳九會知趣離去，不想他突然問道：“她出了什麼事？”
紅袖從他那隨意的口吻中聽到了些許微妙情緒，目光不覺落在他的臉上，美眸一眯，笑道：“鳳掌櫃，你似乎很關心小仙兒啊？”
鳳九眸中浮起抹不易察覺的尷尬之色，他垂下鳳眸，伸手抵唇輕咳了下，再抬眸時，已恢復平常之色，“我與她怎麼說也算是相識，關心一下不正常麼？”他笑吟吟地道。
紅袖緊盯他片刻，心中隱隱感覺他們之間有事，但直接問他肯定是問不出來什麼的，於是笑著點了點頭，“這的確是正常之事，小仙兒她也沒什麼事，就是耍點小脾氣，關在屋裡不見人，不吃東西，也不告訴人她怎麼了。”紅袖頓了下，意味深長地問：“鳳掌櫃，你覺得會是什麼原因？”
鳳九沉默片刻，臉上浮起些許感慨，“她正值少女懷春的年紀，也許是被喜歡的男人拒絕了吧？紅袖姑娘不如勸勸她，這世上的男人大多薄情，不要太過痴心。”
紅袖一聽就明白了他的意思，面色不禁一沉，“我明白了，多謝鳳掌櫃的提醒，我會勸她的。”她站起身，淡淡地道：“不送。”
鳳九長身而起，朝著她一欠身，灑然而去。
鳳九走後，紅袖臉上愈發的不好看，她走出廳堂，徑自往小鳳仙的住處走去，這些天她忽略了小鳳仙，沒留意到她竟然會對這隻花孔雀動了真心。
到了小鳳仙的住處，看到緊閉的屋門以及坐在飛來椅上的董燕兒。
董燕兒看到紅袖站起身，看了眼屋內，然後對著紅袖搖了搖頭。
“鳳掌櫃找你有何事？”董燕兒問。
紅袖冷聲道了句：“做賊心虛。”
董燕兒聽不懂正要追問，又聽紅袖問：“死丫頭還不肯開門？”
董燕兒點點頭，紅袖蹙著黛眉，走上前敲門，她也沒讓她開門，只是道了句：“鳳九方才來過了。”
沒多久，“呀”的一聲，小鳳仙開了門，董燕兒驚訝地看向紅袖，也不知道鳳九這名字為何如此管用。
“紅袖姐，你進來。燕兒姐，你不許進。”待紅袖跨進門檻，她立刻關上門，把董燕兒關在了屋門外。
董燕兒被她這一舉動弄得一頭霧水，好笑又好氣。
屋內，紅袖和小鳳仙四目相對，默默無言。
面對紅袖凌厲的目光，小鳳仙心虛地低下頭，又拉著她坐下，才小心翼翼地道：“紅袖姐，那隻花孔雀和你說什麼了？”
紅袖看著她畏怯不安，眼眶泛紅的樣子，心中不禁嘆了口氣，“你之前是不是去找過他？”
小鳳仙頓時露出慌張之色，她垂下頭，手指絞著裙子。
紅袖知道她這是預設了，定定地看了她半晌，“那鳳九到底哪裡好？”她聲音溫和，並無責備之意。
小鳳仙聞言頭一抬，立刻搖得跟撥浪鼓似的，堵著氣道：“他一點都不好，討厭死了。”
紅袖好笑道：“那你還喜歡他？”
小鳳仙聞言又垂下了頭，回答不出來，她也不知道為什麼，她覺得除了那張臉，他一無是處。
紅袖看著她的發頂，又是一聲長嘆，她先前一直忘了告訴她鳳九的真實身份，如今就算告訴了她，她也不可能說不喜歡就不喜歡，反而徒添煩惱。
“紅袖姐，我以後不會再去找他了，這件事就讓它過去吧。”小鳳仙伸手握著紅袖的手，紅著眼睛羞澀地道：“你不要告訴燕兒姐她們，我覺得太丟臉了。”末了又忍不住問道：“他到底和你說什麼了？”
紅袖看著她泫然欲泣的模樣，拿她無可奈何，伸手點了下她的額頭，“他也沒說什麼，只是說男人大多薄情，叫你別太認真。”她沒好氣地道，“話說回來，你有什麼可丟臉可羞愧的？只是被一個男人拒絕罷了，又不是大不了的事。”
小鳳仙羞答答地道：“不是說，女兒家要矜持麼？”
“你現在才想到矜持二字啊。”紅袖搖了搖頭，這丫頭以前在百花院就是個打雜的，耳濡目染之下行為舉止雖與良家有些不同，但其實還嫩得很，笑道：“小傻子，太過矜持就是把自己放在了獵物的位置上，你要做獵手，將主動權牢牢抓在手中。”
小鳳仙不是很明白她所說的話，“可我主動了也沒見有成效。”
紅袖笑道：“你雖然主動了，卻未將自己置於獵手的位置上，作為獵手，要有理智，要有耐心，要有謀略，循序漸進，讓獵物一步一步地進入你的圈套，但也要時刻記住，它並不是不可代替的，得不到便找下一個獵物。”
小鳳似懂非懂道：“怎麼聽起來像是玩弄男人？紅袖姐，你也是這樣玩弄楚相公的情感的麼？”
紅袖沒想她會把話題轉到她身上，面色微僵，唇角扯了抹笑容：“別瞎說，他是我兒子的父親，我怎麼可能玩弄他？他與獵物還是有區別的。”更何況，那男人可沒有獵物的自覺，他估計覺得自己是獵手呢。
***
紅袖從小鳳仙那處離開後，心裡又開始惦記著小郎的事，思來想去，她還是坐轎子來了楚府。
楚雲容未歸，紅袖在侍棋的帶領下來到楚懷瑜的小院，看到那緊閉的屋門，紅袖再次感到心慌意亂，後背冒汗，她嘴上雖不在意地說他愛認不認，但內心卻做不到淡然處之。
元寶坐在廊下，一看到紅袖，立刻站起來，臉上露出了慌張之色。
紅袖隱隱察覺到什麼，踟躕片刻後，走上前詢問：“你家小郎君呢？”
元寶連忙道：“小郎君在裡面溫習功課呢，他吩咐過不許任何人打擾。”
“這都到午時了，也該休息一會兒了。”紅袖一邊微笑道一邊往前走，還沒推門，就被元寶攔住。
“紅袖姑娘，小郎君說了，他……他不想見你。”元寶支支吾吾道，說完垂下頭，不敢面對紅袖。
“他真這麼說的？”紅袖眯了下美眸。