如同外貝加爾方面軍一樣，遠東第一方面軍也轄有四個諸兵種合成集團軍。梅列茨科夫將其中的紅旗第一集團軍、第五集團軍組成方面軍突擊集團，以求迅速擊破關東軍邊境防線以及築壘地域。
8月8日，各集團軍在出發點休息並等待進攻命令。按照計劃，梅列茨科夫準備採用柏林戰役的經驗，在深夜發動攻勢。到時蘇軍會先用探照燈的燈光擾亂日軍的視線，接著實施猛烈的炮火準備，最後再進行全面攻擊。
遠東地區的天氣狀況非常複雜。同一天，大興安嶺、瀋陽一帶還是晴朗無雲，可是在哈爾濱、松花江平原直至濱海地區，天就好像突然裂開了一個口子一樣，轉瞬之間雷電交加，暴雨如注。
乾涸的山地河川和溪谷變成了奔騰的洪流，到處伸手不見五指。這一突發情況不僅增加了突擊部隊在行進中的困難，而且也打亂了方面軍的既定計劃。
隨著夜幕降臨，在梅列茨科夫所在前線指揮所周圍已佈滿了軍隊，所有軍事人員及技術兵器也都做好了充分準備。一句話，大家全都動起來了。
成千上萬的人凝神注視著漆黑的夜空，並不時觀看手腕上的錶針，他們在等待著攻擊的訊號。這無疑是最令戰役指揮者焦慮，同時也是最考慮其意志和決斷力的時刻：究竟開火還是不開火？
如果能夠再蒐集一些補充情報，或是向氣象部門諮詢濱海下一步的天氣變化情況，決策上顯然會更有把握一些，但這些都來不及了。梅列茨科夫只能根據已有的資料來進行判斷，而這些資料都在告訴他：不要遲延！
沉思片刻，梅列茨科夫發出了攻擊令。
<h4>攻其不備</h4>
當攻擊令下達時，在兩三公里外的邊境線上，日軍正在築壘地域中的選定支撐點裡進行正常休息。7～8月，濱海防線的日軍曾接收到上級和友鄰部隊傳來的情報，顯示日蘇之間的態勢不容樂觀。可是來自關東軍總司令部的指示卻相當樂觀，說是不到明年春天，老毛子決不會輕動。
既然總司令部都這麼說，大家也就都不願鹹吃蘿蔔淡操心了。前方如此，後方也一樣，軍官們正在開長達五天的冗長會議和桌上推演。
8月8日這天晚上，邊境日軍更加懈怠：外面大雨傾盆，誰吃飽了飯沒事做，會半夜三更地來敲門打戶哇？
日軍的懈怠只會持續幾個小時，因為很快天就要亮了。不過對於先遣支隊來說，已經足夠。
以夜色為掩護，紅旗第一集團軍所屬先遣支隊率先越過國境線，沿著興凱湖以西突進。在突進過程中，先遣支隊端掉了日軍的國境哨所，擊退了幾小股敵人，接著就一頭闖入了原始森林。
防守興凱湖西部的是關東軍第一二六師團，其防線長達一百公里，要想做到逐段防守是不可能的。先遣支隊所進入的原始森林，縱深達十二至十八公里，不僅地形起伏很大，而且到處是茂密的樹木、沼澤、溝壑和溪流。此外還有一片片稠密的灌木叢，灌木叢被藤葛和野葡萄纏在一起，對步兵的運動形成了很大阻礙。
這樣的地方，別說是大兵團，小部隊也會視之為畏途，自然而然成了被日本人忽視的“間隙地”。
可是梅列茨科夫要鑽的恰恰就是這個空子，如果用中國的孫子兵法來概括，這就叫“攻其不備，出其不意”。
紅旗第一集團軍成立於1938年7月，成立不久就參加了張鼓峰戰役，具有一定的對日作戰經驗。不過在遠東戰役打響的第一天，他們最主要的任務卻不是與日軍面對面捉對廝殺，而是在原始森林中開闢出一條通向成功的道路。
這其實比作戰更為艱辛，也需要做非常精心的準備和安排。以步兵三〇〇師為例，該師成立了一個由一個步兵營組成的先遣支隊，並部署於師行軍縱隊的最前列，以便先行開出一條急造軍路。
由於仍有敵情顧慮，開路的同時還得做好隨時打仗的準備，師部專門為先遣支隊配屬了五輛T-34坦克、兩個衝鋒槍連和一個工兵排。開路時，主要由坦克兵推倒樹木，工兵和普通步兵在衝鋒槍手的掩護下，對道路進行清理。
與其他地方相比，在原始森林中清理道路要費事得多——森林裡的土質是黏性的，越往前走越泥濘，尤其行軍路線上的一些沼澤地段更是令人望而生畏。
為了供重型技術兵器透過，先遣支隊在清理路面後，還必須再用小圓木和樹枝對路面進行改善。在三〇〇師的地帶內，一共鋪設了十一公里以上這樣的急造軍路。
對於開路工程而言，這僅僅只是一個開始，工程工兵營上來了。
工程工兵營隸屬於集團軍道路工程隊。整個工程隊編有四支工程工兵營，第一支工程工兵營在到達自己築路地段的終點後，就停下來拓寬指定的急造軍路。
三〇〇師鋪設的急造軍路有五米寬，工程工兵營將其加寬到七米。另外他們還要在矮灌木叢中構築束柴路，以及在有水面的地方修築橋樑。
在先遣支隊後面，會陸續跟進三個縱隊，每個縱隊裡都會配屬一支工程工兵營。他們負責進一步改進路面和對薄弱地段進行加固，同時還要幫助被陷住的運輸車輛透過。
沿著急造軍路，頂著驟雨，穿過原始森林、沼澤和山嶺，紅旗第一集團軍在進攻的第一天向敵境推進了5～6公里，主力前出至石頭河西岸。
關東軍負責東部防禦的是第一方面軍，下轄第三軍、第五軍以及其他三個師團，司令官為喜多誠一大將。蘇軍發動進攻的時間、氣候狀況乃至進攻的滲透方式，都大大出乎喜多等人的意料。第五軍司令官清水規矩事後證實：“我們沒想到俄國人會進行這種閃電式的進攻，而且沒有想到俄國軍隊（指蘇軍）會穿越原始森林。”
在突擊集團的攻擊前方，各築壘地域掩護著幾個最重要的戰役方向，要想全部透過間隙地迂迴過去是不可能的。位於突擊集團左翼的第五集團軍充當了奪取築壘地域的箭頭，8月9日凌晨1點，在未做炮火準備的情況下，第五集團軍先遣支隊即向綏芬河悄悄接近。
<h4>支撐點</h4>
綏芬河要塞是東北邊境最堅固的築壘地域之一，對中東鐵路起著掩護作用。它沿綏芬河南北的主要交通線展開，正面約四十公里，縱深三十至三十五公里。整個要塞總計有五十八個混凝土掩蔽部，二百九十五個混凝土碉堡，一百四十五個土木碉堡，六十九個裝甲炮塔，二十九個指揮和觀測點，五十五個火炮陣地。
內部結構上，綏芬河要塞由五個抵抗樞紐部組成。每個抵抗樞紐部又包含了三到六個支撐點。支撐點通常都建在高地，上面密佈混凝土或土木構築的反坦克炮、機槍及火炮發射點，並配有暗設的地下入口。各支撐點之間挖有大量的交通壕以便聯絡。
依照蘇軍的預計，每個抵抗樞紐應有一個滿員師團。理論上，關東軍也認為，起碼應以一個聯隊防守一個抵抗樞紐，可是實際上他們並沒有這麼多兵力可用，整個綏芬河要塞一共只有第一二四師團的兩個步兵大隊加一箇中隊。
於是日軍只好退而求其次，選擇集中兵力固守其中兩個最主要的抵抗樞紐：一個大隊守北面的觀月臺，一個大隊守東北面的綏芬河。還有一箇中隊，被安排守南面的鹿鳴臺。
在大隊防守的抵抗樞紐中，一般以中隊守支撐點，以小組、班和小隊負責前沿和小火力點。雖然兵力上降了不少檔次，但以要塞工事之堅固，仍不難建立起有效的防禦。
梅列茨科夫對各個集團軍的實力和行動特點都有清晰瞭解。第五集團軍是方面軍中唯一一個整建制的東調部隊，官兵的戰鬥素質很高，尤擅長於攻堅。在西線的東普魯士戰役中，該集團軍曾接連突破兩座由德軍把守的重要築壘地域。可以說，安排他們對綏芬河要塞進行突破，就是要發揮其特長。
第五集團軍先遣支隊迅速推進至北面的觀月臺。對突破觀月臺，各分隊一個盯一個，均有相應的任務分配。比如謝爾巴科夫連的任務就是對觀月臺的一個強固支撐點發起強襲。該支撐點的周圍布有鐵絲網、地雷場等障礙，附近還設有警戒哨，攻擊難度不小。
從8月8日清晨起，連長謝爾巴科夫大尉就開始為晚上的行動做精心準備。他和排長們一起研究地形和通往支撐點的道路，並專門指定了觀察員監視日軍的動靜。
透過觀察察明，日軍的警戒哨位離營房和一個設防高地很近。謝爾巴科夫決定在暗夜掩護下，儘可能接近日軍警戒哨位和主要陣地，然後從三面發起夜襲，以奪取支撐點。
按照他的計劃，連裡在近似實戰的條件下，進行了隱蔽接近攻擊目標和迅速發起衝擊的預先演練。
出擊之前，官兵的軍上衣和船形軍帽上都縫有一塊白布，以此作為最簡單的聯絡訊號和識別標誌。此外，各排還各自補充規定了本排使用的訊號。
下暴雨雖然是個意外，但連裡也早就做了備案，那就是規定另外一種訊號——每個官兵在聽到問“誰”時，均應回答：“彼得羅夫。”
謝爾巴科夫連從8月9日凌晨1點起開始向支撐點運動。當時估計要用兩個小時才能到達支撐點，這倒不是因為路遠的緣故，而是夜間運動必須極其謹慎小心，一著不慎，就可能令行動失敗。
行進時，居前的偵察兵透過指北計導引探路，同時鋪設電話線，以引導後面的步兵。後續的步兵呈縱隊跟進，彼此靠得很緊，且互相拉著手，以免在黑暗和雨中掉隊。
凌晨3點，全連到達支撐點附近。觀察人員在白天早已發現了日軍在地雷場上留出的通路，工兵來到通路上並迅速剪開了鐵絲網。
各排隨後無聲無息地穿過通路。3點15分，他們包圍了支撐點。
謝爾巴科夫連和其他連一樣，全連都進行了偽裝。每個官兵配備了裝有三百發子彈的“波波沙”衝鋒槍、六至八枚手榴彈和一把匕首，這樣的裝備非常適於實施突襲行動。
手握匕首的偵察兵悄悄向最近一所營房外面的日軍哨兵摸去。這名哨兵剛剛用日語朝他們喊了一聲，就被偵察兵刺倒在地。
房子裡的日本兵聽到喊聲，趕緊向門窗撲去，但從屋外扔進來的手榴彈讓他們根本就沒有一點反擊的機會。第一間營房的戰鬥在3分鐘之內便得以解決。
其他營房和高地塹壕裡的日軍聞聲繼續抵抗。一名日軍機槍手還隱藏在房屋的角落裡，企圖在蘇軍靠近時從側面開火，蘇軍發現後向窗子裡扔了一顆手榴彈，就把他給報銷了。