賈薔聞言，眉尖輕挑，看向王夫人，笑道：“太太這樣說，莫不是也有人走了太太的門路？”
不等王夫人答話，賈母就開始趕人了，道：“罷罷，你自去忙你的才是正經。誰也沾不得你的光，你就自己守著生髮罷。”
賈薔笑了笑，道：“好好做人，幹嗎非要沾光？天助自助之人，果真有心上進，當初我就告訴那些開國門第，想來的都能來，堅持下去做的好就能得位置，憑本事得！那會兒不來，不願挨髒受累，眼下馬上要盡全功了，一個個倒是腆著臉上門來摘桃子，他們也不嫌自己臉大！老太太只管同他們說，賈家外面的事你老做不得主，我這個賈家族長，反叛悖逆的很，竟不許你老管外面的事。果真有甚麼心思，讓他們只管來尋我開口就是。”
說罷，又與薛姨媽並其她賈家姊妹們點了點頭後，轉身離去。
等他走後，賈母無奈對薛姨媽吐槽道：“瞧瞧，就是這樣六親不認的楞種！虧他也知道自己反叛悖逆！”
薛姨媽笑道：“也是不容易，我初聽聞都不敢信，這樣一個尊貴的侯爺，跑去幹那樣的事，也實在難為他了。”
賈母笑道：“所以我才沒逼他！你說那些人家也是，果真想要個官兒，早早打發了子弟去薔哥兒麾下磨鍊磨鍊，難道他還會小氣？旁的不說，王家就有兩個，還是庶出的，在王家都不受人待見，如今在薔哥兒手下卻是做的極好。雖然官兒當的不大，也管著幾十號人。還有鎮國公府、理國公府的子弟，一個個也都開始帶兵了。果真讓他們世交子弟進去，豈不讓薔哥兒坐蠟？”
薛姨媽聞言，不動聲色的看了眼面色寡淡的王夫人，而後笑道：“還是老太太通透，這麼一說，我們也就明白了。說起來，老太太如今待薔哥兒也愈發親近了。”
賈母笑道：“我這邊不算甚麼，姨太太是不知道尹家那邊，她家那老太太，才是真正會疼人。國喪期間勳貴之族不能吃肉，她知道薔哥兒辛苦，就使人單門準備了藥膳送去了衙門。嘖，我這邊再不待薔哥兒好一些，怕這孩子心裡都要改姓姓尹了！”
又說了一起子話，賈政過來，得知賈蓉不需要操持喪事，只待去家廟祭拜一番，也就離去了。
……
翌日清晨，天還未明。
賈薔先讓人去衙門裡告了假，並讓高隆、胡夏等人領著繼續做事。
而後，他則在管家李用和商卓的陪同下，去了宗祠進了香。
最後，去了宗祠後的院子。
中堂上，丹爐燒的火燻火燎的，四周亂糟糟的，硃砂、石硫磺、赤白等煉丹之物，滿地都是。
賈敬鬚髮皆白，雙目赤紅，如魔怔了般在丹爐前搗騰著，許是早已忘記了日夜。
賈薔一行人進來，他也毫無所覺，只是死死盯著丹爐。
身材高大的老奴焦大聽到動靜自另一間房走來，身上披著衣裳，看到賈薔後也不見禮，只硬邦邦道：“沒多少時日了，如今人已經不中用了。一心想著煉出仙丹得道後，再拾掇了你。也不吃飯，只拿那些鬼頑意兒當飯吃，倒也真有些名堂，白天黑夜都不睡。就看能熬幾日……”
賈薔聞言，嘆息一聲道：“蓉哥兒昨兒晚上才沒的，留下遺願，讓今天就送去家廟那邊，不肯在賈珍待過的地方多留。”
焦大聞言，好一個魁梧的皓首蒼髯的老兒，竟悲痛萬分的放聲大哭起來，道：“太爺哇！你老出兵放馬九死一生打下的家業，如今……如今大房卻要死乾淨了！太爺吶！”
賈薔見他如此，微微皺眉道：“焦老管事，我亦是寧國正派玄孫。大房雖絕嗣，可如今我兼祧大房，怎叫死個乾淨？”
焦大不聞，只是大哭。
這哭聲也不知怎地就惹到了賈敬，一直旁若無人的賈敬忽然暴怒起來，衝過來抬起一腳將焦大踹倒，破口大罵道：“你這球攮的下賤奴才，黑了心的混賬，連你也成反叛肏的，投了那畜生不成？你必是反叛了，看老爺我不打死你！”
說罷，竟對焦大拳打腳踢。
焦大身量高大，真對付起來，已經佝僂枯瘦的賈敬，十個加一起都不夠打的。
可焦大此刻只是跪在那，任賈敬捶打。
賈薔沒有攔，而是緊緊皺起眉頭，半蹲下去，看著焦大問道：“我記得，上一回你對賈敬很是不滿吶。怎麼如今忠誠到了這個地步？”
焦大一邊忍著捶打，一邊甕聲道：“我不是忠著他，我是可憐他。到底是老國公爺的親孫子，落到這個地步！國公爺，就在前面宗祠裡看著呢！”
賈薔看著焦大好一會兒，道：“焦老管事，大房落到今天這個地步，你總不會將賬記在我頭上罷？”
焦大聞言，連連搖頭道：“我還沒糊塗到那個地步……”頓了頓又道：“我如今也老了，幹不動了，家主可能行行好，讓我去莊子上餵馬，得個養老的活計？”
賈薔擺手道：“你就在府上好好養著罷，老管事是有大功於賈家之人，雖一生沒個兒女，賈家卻要為你養老送終。回頭我打發個小廝，或是你自己看看，有沒有哪個可調理的人，教他如何打理宗祠。往後，你就讓年輕人做事，你只管教他就是。東府如今雖已軍法治家，但軍中亦有袍澤情。”
焦大聞言，抬眼看了看賈薔，低頭不言語了。
賈薔也沒指望這老僕對他感恩戴德，站起身，讓商卓拉開了賈敬後，就帶人離開了。
看起來，賈敬也沒多少時候了。
雖然大房留下的一老一小短時間內齊齊暴斃，容易留下話柄。
但是，賈敬總應該能撐到國喪後……
而國喪後，朝廷上必有大變。
那個時候再死，想來無人關注。
死乾淨了，也好。