實際上,這兩個村子的生活富足,完全不能代表廣大鄉村。
因為臨近城市,所以這兩個村子裡的百姓們,並不是依靠土地生存,反而多半都會選擇到城裡做工或者學一門手藝,再不然做點兒小生意也可以。
依靠著城市,他們過上了富足的日子。但實際上,他們雖然住在村子裡,卻已經不能算是真正的農民了。
不過實際上,這才是平安所希望看到的場面,村子裡的人走出來,去接觸外面的世界,開拓眼界,學習新的生存技能,而不是完全依賴於土地。
他們從縣城出,未免引人注意,馬車並不華麗,看上去就像是普通的鄉紳出行。一開始趙璨對於自己看到的還算滿意,但漸漸的,距離縣城越遠,條件也就越艱難,趙璨臉上的輕鬆逐漸消失了。
平安選定的兩個中等村子其實生活也不算難。雖然只能種田為生,不過大約是因為天子腳下的緣故,所以這些田地並沒有被富戶們侵佔,還是屬於這些百姓的。有了自己的田地,雖然辛苦,但種出來的東西交了稅之後,也足夠讓全家人吃飽,偶爾還有富餘。
尤其是這兩年新糧種推廣之後,產量提高,每年地裡出產多,餘下來的就多,年節時也能買點好東西來改善生活了。
除此之外,村子周圍還有山,山中出產的藥材和山珍雖然不算貴重,但積攢下來,送到鎮上或者縣城賣了,也能換一點錢,補貼家用。水泥路修通之後,對他們來說,出門方便了許多,村子裡農閒時還有人會去城裡做工賺錢。
之前那兩個生活富足的村子裡,許多百姓對於朝廷新出的政策也能說上一兩句,雖然不求甚解,錯漏百出,但也算是難得了。甚至村子裡的人偶爾進城還會買上一兩份報紙來打時間,言談之間頗有見地。
但是在這裡就不同了。平安問起那些新出的政策,除了推廣糧種和減免賦稅、修建水泥路之外,其他的村民們都不知道。
不過對於他們所知道的這三點,開口提起來就是反覆的稱讚,“皇帝英明”,“朝廷做得對”之類的話車軲轆的說。他們會的詞少,言語直白得連趙璨都有些受不住,感覺被誇得渾身不舒坦。
好在總歸來說,對於朝廷,他們是信服的。
而且新政能夠得到百姓的認同,也算是一件讓人開心的事。百姓們或許不懂得多少大道理,但是他們知道什麼才是對自己好的。現在的這些變化,他們很喜歡,臉上帶著喜氣洋洋的笑容。
為了能夠讓趙璨切身的體會到這種普通的鄉村生活,所以平安打算在這裡住幾天。
——之前那個日子過得跟城裡沒什麼分別的村子根本沒有住的必要,所以他們只停留一天,走訪打探了一番,就繼續趕路。而接下來要去的那三個村子在山裡,住下來倒是沒什麼問題,但卻不方便公文往來。
趙璨畢竟是個帝王,也實在不必要這樣紆尊降貴,所以平安覺得,住在這裡體驗一下就是個不錯的選擇。
住下來的第二天,他們應邀去參加了村子裡的圖書室。
因為以為這一行人是十分闊氣的鄉紳,所以村長非常客氣,態度裡甚至帶上了幾分諂媚。
這個圖書室很顯然是新建成的。說是圖書室,但實際上是獨立的一棟小樓,門前有院子,樓上是藏書室,樓下則擺滿了桌椅,可以拿了書下來看。將來這裡也會成為村子裡的基礎學校。
——當然,這些現在並沒有人知道。
房子的建造圖紙是平安給的,圖書館那邊只以為是小型圖書室,村子裡的人就更不必說了。
不過實際上,現在這圖書室裡空蕩蕩的。因為村子裡識字的人實在不多,僅有三個人能勉強認字,不過倒是有一個秀才。現在圖書室只有他一個人用,那三個識字的偶爾會跟著他過來學一點東西。
倒是院子裡熱鬧得很。
平安轉了一圈,走到床邊,透過窗戶往外面看去。有十來個小孩子正在院子裡的空地上玩耍遊戲。平安看了半天也沒有明白他們的遊戲規則是什麼,反正你追我趕熱鬧得很。又或者遊戲規則一直在變,隨心所欲。
他看了一會兒,轉頭對村長道,“其實你們村子裡既然有個秀才,大可以開個私塾,讓秀才教孩子們一點東西。”
“誰說不是呢?”村長苦著臉嘆氣,“只是我們村的秀才公,將來可是要考舉人的,哪能浪費他的時間?再說了,村子裡的人也出不起這份束脩……”
“這麼說,如果不收束脩,又有老師的話,你們是很願意讓孩子們學點東西的?”平安問。
村長連連點頭,“這是當然。娃娃們就是咱們將來的靠山啊,他們有出息,咋能不同意?而且年紀小,也幫不上什麼忙,”他也朝窗外看了一眼,“整天這麼傻玩,哪比得上學點東西強?”
這年頭,許多村子裡的人甚至會咬牙將孩子送去當學徒工,就為了能夠學一門手藝,何況平安說的條件那麼好?
這個時候的學徒,跟後世可不一樣。後世的學徒不但管吃管住還要給工資,打不得罵不得,學到了本事還很有可能跳槽。但是在這個年代,當了人家的學徒,這條命就是師傅的了,跟家裡人再沒有關係。這是要籤契約的!
學徒要承擔師傅家中所有的雜物活兒,跟賣到大戶人家做下人也差不離了。而且師傅多半不會主動教你,別說是這時候,就算是後世,手藝也都是各人吃飯的傢伙,不可能輕易教給別人。畢竟教會徒弟餓死師傅,這話古已有之。
所以又要能幹又要機靈,才能夠學到幾分本事,等到熬個十年八年出師了,才能夠用自己的手藝掙錢。還不能跟師傅搶活兒幹,可是一個村子裡能有多少手藝活呢?甚至周圍幾個村子多半隻能供養一個人,於是要過得好,還是隻能出去闖。
就算這麼艱難,其實也已經算得上是個不錯的出路了。因為一旦出師,就能夠帶來回報。
當然,平安要建的學校教的東西不是手藝,學會了也不能靠它吃飯。不過對於這些百姓來說,讀書是一件了不起的事,讀書人就該受尊敬,而且懂得很多道理。
所以讓孩子讀書明理,條件允許的情況下他們也是願意的。如果不花錢的話,那就更好了,有便宜不佔白不佔麼。
“是啊,學點本事更好。”平安說,“不過女娃娃你們也願意讓她們上學嗎?”