撫寧縣名叫縣，但實際上規模卻跟一個小鎮差不多。
這裡原本是軍鎮，當年信州還不是大楚的土地時，這裡便是跟草原接壤的最前線，所以雖然規模不大，但實際上卻修築得格外結實。
和一般城池有四個門不同，撫寧縣只有兩座城門。高大的城牆四四方方，將整個縣城囊括於其中，只在南北兩邊開出城門，東西兩側則都是深山。
要進入秦州境內，必須要突破撫寧縣，否則就只能走山間小道。西戎騎兵當然不可能去走山路，所以攻打縣城就成為了唯一的選擇。——當然了，他們也可能放棄撫寧縣，去其他地方。那就最好不過了。
如今西戎人進入大楚的訊息已經傳出去，連普通百姓都得知了。這其實是故意為之，因為官府沒有那麼多的人力物力去將城外的百姓們遷徙進城中，但放著不管也不成。索性將訊息放出去，讓百姓自己設法解決。
畢竟誰家裡都有幾門住在城裡的親戚，各自投奔的話，便省了許多事。
所以在平安抵達撫寧縣之後，得知他們是來幫助抗擊西戎人的，撫寧縣令便十分爽快的交出了縣城的管理權和掌控權。
平安將軍隊安置好，便帶著人開始做戰前準備。先，城外的百姓，能遷進來的都遷進來。雖然縣城不大，但擠一擠也是能夠住下的。畢竟真要打起仗來，人數優勢也十分重要。兵力不夠時，普通百姓也得上戰場。
撫寧縣在這方面十分佔優勢，因為西戎人只能攻打一座城門，這樣一來，城裡的人手和兵力便不用分散。而西戎人也不能採用合圍之策。
平安先將靠近信州一側的百姓收攏進城，然後又派出軍隊，採伐山中的樹木，蒐集附近的石頭。因為等到開戰，這些東西都會成為敵人的武器。當然，兩邊都是深山，樹木是無法全部砍伐了，但石頭卻最好一顆都不要留下。
這些石頭收攏回來，都堆在城門兩側。等到西戎人過來時，便緊閉城門，用石頭堵住。免得對方破門。
除此之外，平安還命令百姓們採集雪水。為此還將城內所有能夠儲水的東西都搬了出來。
大概是有了事情可以做，所以城內原本驚慌害怕的氣氛倒是消散了許多。城裡的百姓們彷彿有了主心骨，每天按照平安的吩咐準備各種守城時能夠用到的東西。
滾木，熱油，箭頭上裹著浸了油的布的箭支……但凡能想到的，都準備了出來。
在這樣緊張的氣氛之中，平安在撫寧城中度過了一個新年。為了緩和大家心中的緊張，他讓縣衙的人組織了一場活動，儘量在這種環境下，也讓百姓們體會到活著的種種樂趣，免得他們的精神繃久了，會崩潰。
大概是要先看看形勢，所以西戎人暫時都聚集到了信州城那邊，沒有往這邊來。但是那裡已經僵持了一段時間，平安推測，也就是這幾日，一部分不那麼齊心的西戎人，恐怕就要想辦法偷溜出來，弄更多的好處了。
於是他下令將通往信州方向的城門關閉，石頭都推過去堵住門，然後讓百姓將之前蒐集起來的雪水熬煮成滾燙開水，從城頭潑下，這時正是一年中氣候最寒冷的時候，室外幾乎滴水成冰。而熱水又比冷水更容易凍結成冰，於是潑上去不久，便會將整座城牆連同城門一起冰凍起來。
這樣一來，西戎人攻打起來難度自然更大。破城門不易，要爬上城頭更難。畢竟冰面上很光滑，難以借力。
做好了這一切之後，西戎人便來了。
能夠有這麼多的時間準備，平安已經十分滿足。西戎人本來就不善於攻城，想來守住這裡是不成問題的。
最初出現的都是三五成群的小股隊伍。
這也難怪，即便是要偷溜，也不可能所有人都一起走，畢竟大部落的將領也不是那麼好糊弄的。所以只能用裝病或是派出去做斥候等辦法掩人耳目，這樣一來，出來的人自然就很少了。
三五個人自然不敢對上撫寧縣，騎著馬在城下逛了一圈，見這邊嚴陣以待，一時之間奈何不得，便自覺的離開了。反正到哪裡劫掠不是一樣，何必啃這塊硬骨頭？自己的時間浪費在了這裡，其他人的收穫就會比自己更多了。
情況好像比平安所想的要好太多，於是他又忍不住蠢蠢欲動起來。
畢竟就端坐在城裡，眼睜睜看著西戎人在自己眼前劫掠，實在不是什麼讓人好過的事。而且根據平安從周副將那裡瞭解來的訊息，這些西戎人非但要劫掠糧草珍寶，連女人和孩子都會帶走，成為他們的奴隸。至於老人和男子，多半都是被殺了了事。
“也有別的可能，”周副將說，“若是齊太監你所料不錯，這些西戎人想要攻下信州城的話，極有可能會將這些被俘虜的大楚百姓驅趕到一處，等到攻城的時候，讓他們在前面做人質，逼迫城中守軍不敢放箭。”
說到這裡，周副將目中燃燒著憤怒的火焰，顯然，這種情況是他親眼見過的。
平安也曾經在歷史上看到過這種情形，驅趕異國子民作為炮灰，擋在真正攻城隊伍的前面。
若是守軍因此束手束腳，不敢放箭，自然能替自己這一方爭取到時間和優勢。若是對方不顧百姓放箭，那麼別管戰爭結果如何，事後做主的人恐怕都會被朝廷降責，被天下唾罵。也等於是剪除了一個棘手的對手。
這是十分齷齪的陽謀，令人厭惡又全無辦法。
“所以說，咱們得設法出去，給這些西戎人一個教訓。”平安道，“反正外頭地方那麼大，西戎人多是三五人的小隊，只要小心不引起旁人的注意，便能神不知鬼不覺的將他們解決。”
而這些西戎人十分貪婪，往往都會將自己搜刮到的一切帶在身邊，免得被別人搶去了。這樣一來，解決一個小隊，就能收攏一批物資，救回一些子民。十分合算。
而西北本來就地廣人稀，現在傳遞訊息也不方便，西戎人本身又貪婪不聽管教，等到軍隊那邊現不對勁，說不定已經有好些收穫了。
聽平安一一分析，所有人都覺得這個想法的確是不錯。