聽完彩香的訴說，德義捏了一把汗，如若回到老家梅菜莊，民兵不就會馬上把自己押去公社轉送縣公安局嗎？
然而，彩香為已經定罪的自己通風報信，幫助逃跑，不也同樣面臨牢獄之災嗎？
德義思考再三，力勸彩香下車回家，與自己分手。他知道自己的投機倒把罪已經坐實，他走南闖北東躲西藏已耽誤了彩香那麼多年，如今不忍心再讓她等下去。
彩香訕訕地笑著，也不與他爭論，只是粘著他一路前行。她想，出了縣界德義就安全了，屆時再作打算。她堅決不回去，她要和他永遠廝守，去浪跡天涯。
幾經周折，兩人來到鷺城。幸運還是光顧了他們，不久就開起了梅菜香酒館。
德義和彩香的愛情遭遇毅虹感同身受，看著他們幸福地開著夫妻老婆店，毅虹的心裡有多羨慕，簡直難以用言語表達。
德義告訴毅虹說“酒館興旺，夫妻恩愛，確實來之不易，但最不能忘記的就是你們海通。”毅虹十分詫異，思鎖目不轉睛地盯著德義，不明其中緣由。
德義接著說“十里坊有個金楚生，若不是他丟了錢，我早就在長江裡餵了魚，哪有我任德義的今天？”
“德義他執意要去海通向金楚生當面致謝，我怎麼勸怎麼攔都擋不住他的報恩之心。也罷，人們常說，感恩之人人皆敬之，一切美好都源於感恩。我就由著他的性子來。”彩香補充說。
那天，彩香送德義去火車站。她心中忐忑不安，一千多公里的路程，還得從申海乘船橫渡長江，哪知道途中會出現什麼？
德義看出了彩香的擔心，說“親愛的，放心，不會再生沉船事故的，上帝既然給了我嬌妻，又怎麼會讓我去死呢？”
“呸呸呸，不準胡說。”彩香連忙捂住德義的嘴說，“我命令你回來開夫妻老婆店。”
德義憨笑著點點頭。
彩香依偎在德義的懷裡。熙熙攘攘進出火車站的旅客不禁把目光投向了他們，有的羨慕，有的不屑，有的唏噓。那個年代，很多人一時還不能接受男女之間在公共場合的親密。
“大姐。”
“向城，真的是你呀？”彩香既高興又不好意思地從德義懷裡掙脫出來說。
周向城因向彩香透露抓捕德義的秘密而遭追捕，現在突然在異鄉見到了她，不禁心頭一酸，兩顆豆大的淚珠滾落下來。他盡力掩飾自己，說“大姐這是要去哪兒？”
彩香親切地拉住周向城的手說“不是我，是德義。”她又轉過頭去，說“德義，這就是救你的恩人向城。”
德義立即迎上去緊緊握住周向城的手，說“大恩不言謝。”
德義仔細打量著站在面前的恩人。頭蓬亂，服裝襤褸，汙垢遮蓋了帥氣的臉龐。
彩香看到他這副模樣心頭一揪。她很納悶，英俊得志的少年怎麼如此不堪？莫非出了什麼事？
周向城作為社教工作隊成員從十里坊回老家濱江小鎮不久，就響應國家號召上山下鄉。由於寫得一手好字，公社打擊投機倒把專案組抽調他與另一位女知青搞外調材料。也就是根據所掌握的嫌疑人的犯罪線索，外出進行調查核實，並按照“五何三證”的要求，形成書面材料。
剛插隊沒有下地做過一天農活，就幹著吃墨水的工作，一同插隊的知青別提有多羨慕了，他的內心也有些少年得志的輕狂。古人云，福兮禍所伏。誰知是禍是福呢？
他們的工作內容很簡單，就是調查牛販子介紹了多少條牛，拿了多少介紹費。
查起來也很方便，只要找到某生產隊會計回憶一下何時買的牛，再翻開賬本核對無誤，寫成文字蓋上公章就算大功一件。
經過三個多月的調查，形成了約摸半尺厚的材料。周向城滿心歡喜，因為過去被借到公社搞調查材料的人，工作結束後，都會安排適當的工作，有的甚至會推薦上大學。
公社特派員兼專案組組長說，工作遠遠沒有結束，還要到外省市調查哩。
於是，他就和女知青長時間輾轉於江浙滬一帶。女知青說，開兩個房間很浪費，不如兩人合一個，省下來的錢兩人均分。作為步入社會不久的小弟弟，女知青說什麼就是什麼，他總是尊重她的意見。
進入客房，周向城什麼都感到新鮮，房間裡的所有物品他看了又看瞧了又瞧。其實這倒沒什麼，陳奐生上城不也是如此嗎？
然而，女知青和他同居一室，他遇到了許多更新鮮的事兒，甚至新鮮得讓他難以自拔。
他們的衣服都晾在一起，最吸引他眼球的，是女知青的棉毛衫。領口和袖口都是後換的，雙袖管外側打著補丁。這是節約還是家裡經濟條件不好？
他想起了她外褲的補丁。兩人剛剛合作外調時，她總是穿一條卡其布外褲，屁股和雙膝都打著補丁。屁股上的兩塊補丁既大又圓。走路時，彷彿覺得屁股上有兩隻碩大的眼睛在盯著你，有點搞笑。