生命垂危的郝奶奶也不知道哪裡來的精神，一口氣講完了萬固失憶的故事。毅虹潸然淚下，情不自禁地喊“爹……”
郝奶奶微笑著，安詳地閉上了眼，也許她太困了，睡著了，睡得是那樣的深沉。
照看郝奶奶的大娘說，不好，老人家出氣多進氣少，可能快走了，趕緊把她移到堂屋。她早已用兩張雙人凳、三塊木板，在堂屋靠山牆處擱成了臨時鋪。
毅虹不知何故，大娘解釋說，不能讓老人家在房間裡的床上嚥氣，不然閻王會讓她扛屋樑的，她哪裡吃得消？
毅虹當然不願意郝奶奶受苦受累，就把郝奶奶抱起，將她挪到堂屋的鋪上。郝奶奶恬靜地平躺著，仍然沉睡不醒。
毅虹抽泣著親吻郝奶奶的腮幫，說“奶奶，你醒醒，咱日子開始好起來了，你不能走，不能丟下我……”淚水灑在郝奶奶臉上，慢慢地往下流淌，毅虹突然叫起來“奶奶，奶奶，你哭了。”
她模糊的雙眼依稀看到郝奶奶嘴唇在翕動，雖然聲音十分微弱但依稀可辨。“沈……家……”毅虹湊到郝奶奶耳邊問“奶奶，你能說得具體點嗎？”郝奶奶不回答，毅虹只是感覺到涼颼颼的，她就用雙手為郝奶奶焐雙耳。毅虹頓時尖叫起來“奶奶，你怎麼冰冷的？”她連忙翻上臨時鋪，緊緊地摟住她，想用自己的體溫焐暖郝奶奶的身體。
大娘用手輕輕地靠近郝奶奶的鼻孔，帶著哭腔說，老人家走了。
毅虹悲痛之情無法言表，她哭得驚天動地，眼淚像斷了線的珠子。
大娘是十里坊最懂得殯葬風俗的人，鄰里鄉親家但凡遇到白事喪事都得請她幫忙。生產隊安排她來照料彌留之際的郝奶奶，也許就有這個方面的考慮吧。
她知道毅虹悲痛傷心，便勸她說“毅虹，郝奶奶已經走了，她走得很安靜，沒有缺憾。她老人家快走的時候，你能守護在她身邊，為她‘送終’，這就盡孝了，郝奶奶是有福的。我知道你們感情很深，但生生死死是正常的。你如果為她好，就趕緊從鋪上下來，不要把眼淚掉在她身上。”
不把淚水掉在死者身上，這是十里坊的風俗禁忌。
有老人說，眼淚一旦掉在逝者身上，會讓逝者走得不安心，在黃泉路上徘徊不前，増加亡魂在陰間的罪孽，使逝者不能順利“投胎”。生者也會因此沾染上陰氣，運氣一落千丈，今後人生會連連倒黴。
還有老人說，人死後，投胎之前，亡者靈魂不會離開軀體，既能看見自己的身體，又可見到周圍的親人，亡者意識之中難免有著一份對親人的不捨和對人間的眷念。此時眼淚滴在亡者身上，若被屍體吸收，死者靈魂就會尋找淚水的主人，將其帶走。
不管哪一說，就是忌諱把眼淚掉在死者身上。
毅虹才不管什麼運氣，只想郝奶奶把自己帶到陰間，永遠侍候她老人家。但是她知道，郝奶奶不會這樣做，她不會讓思鎖沒有娘。越是這樣想，她就越是傷心。
毅虹是一個無神論者。人死了就是死了，她並不相信有什麼神靈。然而，面對恩重如山的郝奶奶溘然離世，她篤信郝奶奶的靈魂是永存的，一心想讓她永遠安寧。
看來，情感的力量是強大的，它不但能改變人的命運，也能改變人的信奉。
毅虹想著現在能為郝奶奶做的，就是停止哭泣，擦淨郝奶奶身上的淚水，守著她的軀體，讓她順利透過黃泉路，進入極樂世界。她說“大娘，我什麼都不懂，你多教教我，只要對奶奶好，我什麼都願意做。”
大娘說“放心，我會的，她老人家也是我們的郝奶奶。”
大娘扶毅虹下鋪後，她一邊忙乎一邊向毅虹介紹給死者所做的每一件事的作用。
大娘在郝奶奶臉上覆蓋上了黃元紙，亦稱蒙臉紙。據說，這是隔絕陰陽的紙。如果不用紙蒙臉分隔，就分不清陰陽，死者就進不了天堂，連閻王爺也不肯收留，有可能成為飄忽不定的孤魂野鬼或殭屍鬼。
毅虹把蒙臉紙扶正，多麼希望郝奶奶步入天堂啊。她情不自禁地抓住郝奶奶的手，冰冷冰冷的，她心疼了。就把自己的皮夾克脫下蓋在郝奶奶身上。大娘說，不能給她蓋皮衣。傳說死人穿蓋皮衣後，轉世投胎會變為畜牲的。也許受這一傳說的影響，在十里坊，死者穿的五領三腰的壽衣多為棉或絲織品。
毅虹嚇了一跳，連忙把皮夾克拿下來。急著問，大娘，就蓋了一會兒，有沒有事？大娘說，衣服還沒有焐熱，不會影響投胎。
大娘說得那麼肯定，就像是地府裡負責投胎工作的幹部。毅虹懸著的心放下了，心裡十分感謝大娘的吉言。
大娘怎麼吩咐，毅虹就怎麼做，做得是那樣的虔誠和一絲不苟。
先在郝奶奶頭前腳後各點燃一盞油燈，給老人家引路。再用一箍香置於郝奶奶手中，視為打狗棍，供她路遇惡狗時防身。又在郝奶奶口袋裡放一些零錢，用於途中打小鬼。
還在郝奶奶頭前的地上放置一口舊鐵鍋，並在鍋裡燃燒壽紙俗稱千張紙。燃好後，將紙灰倒入專門縫製的白布袋裡，系在郝奶奶腰布帶上。讓郝奶奶腰纏萬貫，享受榮華富貴。
緊接著，在郝奶奶頭前放置三個盛滿飯的酒盅和一個香爐，並在香爐中點燃三根香。毅虹也不知這是啥意思，估摸著郝奶奶餓了，給她多供幾盅飯唄。她索性把三個酒盅換成一個大碗，盛滿飯讓郝奶奶吃飽肚子，好趕黃泉路。大娘哭笑不得，立即把大碗又換成三個酒盅。
在民間人去世後，停靈三日，子女守靈，以盡孝道。守靈期間，在死者的頭前，除了擺放三個盛飯的酒盅外，還需放置一隻香爐，點上三根香，並且時刻注意香的燃燒位置，在死者出殯前，要保證香不熄滅。因為古人認為，香是唯一能溝通陰陽兩隔的媒介。只有香火不斷，死者才能感受到親人的關愛和子女的孝心。
一盅飯對應一根香計三組，分別代表了天、地、人。也就是敬天敬地敬人，這裡的人指亡者的先人。顯而易見，這樣的習俗，是希望天地人護佑剛剛離世的人。
毅虹慶幸，好在有大娘幫忙，不然會鬧出許多笑話不說，還會給郝奶奶帶來多少麻煩啊？
“毅虹，來幫忙，把兩扇大門卸下來。”大娘叫喚的同時，已經把一扇大門提脫臼了。毅虹協助大娘把兩扇門卸下來，分別斜放於大門外兩側的牆壁上。
有人離世後，民間有敞開大門的習俗，而卸掉大門是十里坊地域慢慢形成的獨特習慣。這實際上是同時對陽間和陰間報喪即把信，既便於活人弔唁祭祀，更便於陰差出入，接收死後魂魄，領去地府報到。
相傳，十里坊有位道人去世，靈魂離體後仍然留念陽間煙火，便掀起一股陰風，把敞開的大門掩上。前來接收魂靈的陰差吃了閉門羹旋即打道回府，道士被安葬在通揚運河邊後陰魂不散，三魂七魄恍恍惚惚，飄蕩不定。河邊常常上竄綠火，與附近亂墳場的鬼火連成一片。打那以後，十里坊有人離世就卸掉大門，而且兩扇門必須醒目地放於大門外兩側的牆壁。
此後三天三夜即郝奶奶安葬之前，毅虹一直沒有閤眼。為免郝奶奶在黃泉路上趟水，毅虹嚴格執行習俗，不沐浴、不洗臉、不洗腳，不洗衣服，連吃飯都不泡湯，披麻戴孝晝夜守候在郝奶奶身旁。她十分珍惜郝奶奶入殮前與她在一起的時光，片刻都捨不得離開她。毅虹想透過入殮前的守夜，慰藉她心中的偉人郝奶奶的靈魂。?
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