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一旁的谢淮心头一跳，语气恳切道：“陆相！二叔他当年对我多有庇护抚育之恩，这份情义，谢淮不敢忘却！我愿……愿以朝廷所封爵禄俸米为抵，换我二叔一条活路！”

陆韫冷冰冰的目光瞬间钉在谢淮脸上：“目无尊卑！退下！本相与你家主公议事，哪有你插嘴的份？”

林若见气氛骤僵，微微摆了下手：“此事作轩，他另娶，论法，不是需要抵命的理由，谢家当年助我立足徐州，力有未逮时亦未曾背弃。今日若为个由头便卸磨杀驴，未免让人寒心。不如就拿槐木野攻占彭城做文章，陆韫你带两万兵马在涡阳声援，理由，就是我需要彭城之地炼铁。”

“炼铁？！”陆韫一直沉静如水的双眸骤然亮起，声调不受控制地带上了一丝轻快，“你又要修筑新的铁坊了？可有银钱周转之困？若手头紧，尽管开口便是。”

小皇帝刘钧一直绷着脸在一旁听着，闻言冷哼：“你这话说出来，也不亏心！阿若姐姐什么时候缺过银钱？反倒是你这位陆丞相，哪回户部见了底、不是找徐州‘筹借’？敢问你几时还过？”

林若哑然失笑，伸手安抚小弟的头发：“钧儿，莫要如此计较。陆相虽未还上现钱，可朝廷库存里的上好铁矿石，不都半卖半送地折算给我抵账了么？”

刘钧更气了，那是他的钱！那是朝廷的钱！是国库的矿山！就被陆韫这厮轻飘飘地拿来提现了。

陆韫却是唇角微勾，毫无愧色，反而期待道：“阿若，我甚少踏足徐州地界，只听闻徐州铁坊冠绝天下，声名早已传遍四海。今日机缘难得，不知……可否领我一观？眼见为实，也好让我开开眼界。”

刘钧本要开口阻拦，却见陆韫眼神淡淡地扫了过来：“陛下难道就不想……一见吗？”

刘钧张了张嘴，满腔斥责堵在喉间。

他想见吗？

他太想见了！

徐州搅动天下风浪的轰鸣织机声，固然惊世骇俗，然而真正令所有枭雄垂涎、将军忌惮、邻国觊觎的核心，是那秘不外宣、传闻能炼出“天工精铁”的冶铸之术！尤其是在这个群雄逐鹿、以武定鼎的乱世，铁，本身就意味着兵甲，意味着锋锐，意味着最根本的实力！

见此，林若只是微笑：“既然都有雅兴，那便随我来吧。”

这句话一出，陆刘二人眼中同时迸发喜意。彼此间方才的不快瞬间被抛诸脑后，只剩下对一个传说中心的无限好奇。两人一左一右，几乎是带着一种莫名的雀跃与期待，跟着林若的脚步而去。

……

徐州的炼铁重地，并未设在人口稠密的淮阴主城，而是选址在当年谢氏坞堡的附近旧址。此处依山傍水，戒备森严程度远超州城，重重关卡哨卫林立，进出人等皆需经过数道盘查，搜身、验牌，一丝不苟。林若一行的车架驶过最后一道鹿砦，景象便豁然不同。

首先闯入眼帘的，是一条奔涌的河流。一道雄浑的石坝横跨两岸，将河水稳稳抬高了惊人的五米多！大坝下方，只留一道不足一丈宽的狭窄泄水孔道。澎湃的激流如怒龙般咆哮着自孔道喷涌而出，以雷霆万钧之势，连续冲击在五个有一丈高的巨大水轮之上！水轮沉重地呻吟着，在源源不断的水力推动下，疯狂旋转，发出碾碎一切的沉闷轰响。

就在这奔腾咆哮的水轮之侧，是座足有两丈多高的炼铁炉体，炉身以白泥相封，已经有些灰黄，炉顶不断喷吐出黄黑烟雾，遮天蔽日，空气中弥漫着硫磺与焦炭的刺鼻气味。巨大兽口般的风口处，数个由水轮直接带动的巨型皮囊风箱不知疲倦地起伏搏动，将呼啸的风流源源不断地压入炉中深处，炉膛内是深藏其中吞噬一切的金红白炽！

炼炉旁边，是一座同样巨大的方型建筑。这一处却是顶上冒烟更甚，四壁都透着惊人的热浪。而另一处略靠边的位置，则是方形建筑上，数十名精壮的工人，赤裸着汗流浃背的古铜色上身，正奋力用特制的长柄铁锄，扒开上层厚厚的封土，封土之下是一堆堆银灰中闪着晶亮星点的碳石，并将它们快速地铲上旁边的推车，一车车送往高炉方向。

“这是何物？”陆韫问道。

“那是炼焦，”林若简单地介绍，“石碳隔火炼化后，才能脱去杂质，用之炼铁且不伤铁之锋锐。”

国内煤炭含硫，需要炼焦脱硫，不然含硫的煤炭进铁水，那铁就脆又容易断。

炼焦炭、土法高炉、土法提取焦油，都是她当时最优先抄的技术，感谢那位考据流大大，虽然其中有很多想法达不到她在书里写的要求，但有的却是真的救命。尤其是土法高炉，简单易用，虽然肯定和后世的钢铁没法比，但这个时候，那就是降维打击。

就那一句“陶制风管埋于炉壁预热空气，将进风温度提至200℃，就可将炉温提高至1400度，超过生铁融化温度”，就是这个时代的真经，没有这句话，就是把陆韫也埋到炉子里一起烧，他也搞不懂关窍。

陆韫顿觉不安，幽幽道：“你在想把我丢进去么？”

林若耸耸肩：“哪有，看你靠那么近，我觉得你进去看会看得更清楚！”

陆韫微微一笑：“阿若真是体贴过人。”

“过奖了。”林若回以微笑。

剩下的，就是什么炉膛分层装料，底层铺熟铁条，上层压生铁块，生铁和熟铁是一比三的比例之类的，都是后世智慧的结晶，不知要摸索多少次才能进化的材料学，却能在试验过几次后，让她钢产量一下就达到飞跃。

但这些，陆韫却是看不出来的。

他只能用略带困惑的目光越过喧嚣的河道，对岸那一座镂空的两层高楼，巨大的水轮机通过复杂的齿轮连接到楼内。楼顶上矗立着一个异常巨大的飞轮，在水力的驱动下缓慢旋转。

每一次旋转，都如拖动山岳的巨兽，驱动着建筑内部一柄重量难以估量的硕大巨锤！巨锤被高高提起，悬停，再以开山断岳之势轰然砸下！巨大的撞击声犹如天雷炸响，即便隔着宽阔的河道，也让人耳膜阵阵刺痛！

在巨锤之下，是精钢铸就的厚重砧台。砧台四周，七八名浑身肌肉虬结、只穿着皮围裙的精壮工匠，戴着特制的护耳，正汗如雨下，用粗长的铁钳夹持着一块烧得通红炽亮的巨大铁板，在巨锤砸落的千钧一发之际，准确送入锤砧之间！

“铛——！！！！”

火星飞溅，通红的铁板竟被瞬间砸扁、拉长、塑形……仅仅是看着，那自然间最纯粹的力量，就陆韫和刘钧只觉心口震颤，呼吸凝滞。

陆韫目力极佳，尽管烟气缭绕、火星飞舞，他还是辨认出那块在巨锤下逐渐成型的物件，那分明是一整块正在塑形的胸甲板坯！

这就是徐州军那价值连城的板甲胸铠的核心部件！

徐州的板甲，早已是名动天下的护具之王。一件精品胸铠，正是由整块上好的精钢钢板，生生捶打出来。这种整片锻造的甲铠，厚如米粒，却远比用密铁片缀连编织而成的锁子甲都要坚固轻便！对刀砍**的防御力几乎冠绝当世，实乃甲胄中的无上极品！

只可惜，这等神物……

千奇楼表示产量有限，要紧着军中，每年出售的也就一百来件，每每有货放出，旋即被各方巨贾、世家、军头哄抢一空。

林若麾下那精锐的精骑，可是人手一件这等甲胄中的神兵利器！

想到这，陆韫甚至有些呼吸不畅——那高炉、鼓起的风机、滚滚的浓烟，就如一头头恐怖的巨兽，正吞噬着人间的气运，然后，加诸在阿若身上，为她渡上浓烈的天命。

他轻轻出了一口气，算了算锤打一件铠甲的时间，想着一天该有多少产量，再看着林若微笑自得的神情，温和道：“给我五百件，援助徐州的粮草，我便让江南世族负担。”

林若微微挑眉：“一百件，不还价。”

“成交！”陆韫果断道。

刘钧低吼道：“不行，这是朝廷钱，我要分一半！”

陆韫神色里带了一点轻蔑：“陛下啊，你还是不懂，如今，你，也算是朝廷的。”

刘钧怒火中烧。

“好了，走吧，这里空气不好。”林若看着不停咳嗽的小皇帝，“身体不好的人，可不能来这。”