笔趣阁

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今夜方才，同宿的仆妇已经熟睡，她却辗转难眠，又胡思乱想起来，就在方才，听到屋畔有人踩过雪地所发的步履之声，直觉是他，忍不住起身，到窗后看了一眼，见果然如此，随后，又许久不闻他回屋的动静，心中便不安起来，愈发感觉此次安排她去哨屋一事，他心中应当很是不愿。

倘若没有天王最初要她做的那件荒唐之事，她或也厚颜便过去了，联想起来后，心中总是无法释然，想来想去，决定还是寻他当面问个清楚，免得叫他过分为难，这才穿衣出来，却没想到，叫她遇见了这一幕。

记得当时离开武节的时候，崔重晏被天王压制，已经退了兵。究竟后来又出了何事，怎的姑母会落入他的手中？

他到底意欲为何？

起初一阵夹杂着心急如焚的惊怒过后，想到崔重晏此举必定是有所图，自己没回去前，姑母不至于会有过多危险，她终于定下神来，见孟贺利还跪在地上，伤颈处兀自在汩汩渗血，便忍气，皱眉叫他先去裹伤，这时，身后传来一阵脚步之声，李忠节也匆匆奔来。

此事也没必要瞒他，李霓裳说了，李忠节大怒，骂崔重晏无耻，更是恨不能立刻插翅回去，偏偏道路又被冰雪阻塞。

“公主，怎么办？咱们若是等道路通了再走，会不会来不及救人？”

李霓裳忽然想起裴世瑜离去前的话，出神了片刻，叫他召集齐人手，先做好随时预备动身的准备。

李忠节不明所以，但此时也是无计可施，只得回去准备。

这个夜晚，终于在混乱中煎熬过去。

黎明的旷野深处，一声虎啸遥遥传来，惊醒昨夜其余的睡梦中人。

众人在未明的惊恐中纷纷挟起兵器，仓促奔出，以应对猛兽来袭，却被眼前的一幕惊住了。

残月沉霜。

微茫的晨曦里，一道孤影寒衾覆霜，正跋涉行来。

在他身后的雪地里，敛爪随行一头斑斓大虎。

渐渐走得近了，他命身后的大虎停步，自己继续行来。

众人终于看清，来人便是裴世瑜。

许多人都曾听闻，裴家那位君侯少时便曾有伏虎之名，但却很少有人亲眼目睹，直到此刻，见此情景，方知传言非虚。

想必这头大虎，应当便就是当年之虎。

众人敛声屏气，看着他行到近前，和见状奔上去的永安说话。

李霓裳早也闻声而出，停在屋门之外，远远看着虎影，顿时想起当年红叶寺里的一番旧事，物是人非，发怔时，永安转身飞奔来到面前说道：“少主说，他知道一条路，可以出去，公主若是不怕路险，可随他同行，他送公主出去。”

裴世瑜所说的路，起点便在哨屋附近，越过一道绝岭，便可绕道借赤骊部转上通往郡治的路。只是，绝岭那一带的路极不好走，稍行差踏错，便有可能坠入雪渊，粉身碎骨。

做好全部准备之后，将随行马匹的蹄也裹上防滑粗布，李霓裳一行人便随裴世瑜上了路。

那头名叫金奴的大虎也一路同行。

她倒还好，认出大虎，并无恐惧之感，但同行的其余人，乃至孟贺利、李忠节等人，起初对它无不忌惮，马匹更为恐惧，只要金奴靠近，便四腿发抖无法迈蹄。裴世瑜对此也无半句解释，只白天领路，夜间另在远处独自支一小帐，与金奴一同过夜。

进入绝岭，李霓裳明白了他带金奴的用意。

雪峰下暗藏冰隙、隐裂，以及一旦踩上便会坍塌的虚雪壳——与这些不知何时便会降临的危险相比，她前几日的那一番遭遇，几乎算是微不足道了。她猜测这条通道，最早或曾是金奴走过的虎径。

便如此，大虎在前探路，一行人跟随在后，越过雪岭最为凶险的一段路，于数日后，有惊无险地抵达赤骊附近的一处谷地之中。

虽都疲惫不堪，但知已走出险地，明日便可转上主道，众人无不精神提振，将今夜宿营地选在一条冻溪旁后，孟贺利李忠节等便各领人扎营，破冰取水，生火煮食。

李霓裳入了供她休息的一顶小帐，掩合门帘，剩自己一人之后，原本平稳的步伐便消失了。

她略带蹒跚地走到帐内的一口小暖炉前，慢慢坐到褥垫之上，将肿胀的双足困难地从裹着冰壳的靴中拔出，这才发现，潮袜已与双脚冻连在了一起，稍扯，便觉撕皮般痛楚。

她不敢强行脱袜，抬着双脚靠近火炉，想烤化冰，这时，那名一路随她同行的健妇端着热水跟入，看见了，赶忙摆手，匆匆走来，将她双足从火旁挪开。

妇人似已预料到了她脚的状况，坐到她的身旁后，便将带来的一块翻毛皮置在火旁烤，待皮子变得暖烘烘，将她双脚裹了进去，如此捂了片刻，待冰融化，才帮她脱去了湿袜，接着，隔皮轻柔地为她揉搓起脚。

渐渐地，李霓裳那一双原本麻木而冷痛的双足热了起来。妇人继续轻轻揉搓，直到她的双脚恢复柔软与红润，方浸入热水濯净，用布巾拭干，取出来一支不知为何的油膏，仔细抹在她的脚上，最后又为她套上一双干净的袜。

安置毕，妇人将用过的油膏留下，随即出去，取来吃食。

热气腾腾的一碗肉汤下腹，李霓裳觉得自己终于活了过来似的。

这妇人是郡守临时指派来的，汉话不大会说，李霓裳只能和她进行简单的日常交流，但妇人对她的照料，却很是用心，兼身体强壮，体力不输壮汉。

这几日翻越雪岭，裴世瑜一直在前紧随金奴探路。为防马匹打滑失蹄，他下了严令，不可骑马，因而大部分的路段里，马只起到装载重物的作用，人要靠双脚跋涉。她自然也不例外。虽然前后有永安和李忠节跟着，但却是这妇人时刻紧贴在她身旁，在她有需要时及时扶持，助她顺利走完了这一段最为艰难的路。

不过，即便如此，几日下来，到方才扎营之前，她的双脚早也已僵痛异常，只是不愿多事，在人前一直强行忍着，未曾表露出来而已。

李霓裳本就很是感激，更不用说，这妇人心细如发，竟看出她双脚不适，及时跟入。

倘若没有她方才的一番处置，明日她双脚的冻伤只怕更加严重。

她知当地妇人喜爱金银饰物，富户不必多说，贫家但有余钱，妇人张口，往往也能见到一二颗用金银所镶的牙，想到行囊中恰还有随身携的一点散金，便取出，全部递了过去。

妇人正在收着碗箸，明白她的意图，赶忙推辞。

“你收下无妨，只是我的一点心意，也不多。这一路多谢你，我的脚也好多了。”李霓裳微笑道。

妇人应是明白了她的意思，继续摆手，又指着油膏，回头再朝帐外指了指，说了一串话，大意说是照永安吩咐行事，自己不敢私受财物。

妇人说完，朝她躬身行了一礼，随即退了出去。

李霓裳独在小帐内又定坐片刻，忽然间，记起一件事，小金蛇还在大虎的身上，没有收回。

此事说来也是匪夷所思。在雪岭过夜的第一个晚上，大虎卧在离她小帐不远的地方，次日清早待她醒来，发现小金蛇不见了，焦急找了一番，才发现它藏身在了大虎脖颈的一圈皮毛里。原来应是小金蛇怕冷，半夜不知怎的，找到大虎那里去，躲在它丰厚的皮毛里取暖，又或是小金蛇也能替金奴止住瘙痒，大虎竟没有抗拒。

就这样，曾互为敌对的一虎一蛇似结成奇妙默契，这几天大部分时间里，小金蛇都是在大虎的身上过来的。