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大长公主脸色微变。

"新朝初立，"李霓裳的目光掠过珠光宝气金碧辉煌的椒殿，"文帝着弋绨，太宗罢露台。今减一驾鸾车，省下的，便是一万流民半月口粮。"

殿角的那鹦鹉突然扑翅："口粮！口粮！"脚上的金链子扯得鎏金架乱晃。

大长公主脸色愈发难看。

瑟瑟急忙示意婢女将鹦鹉提走。

"李长寿非不明理之人。就在前几日，我在城外，他便差人来说，深恐婚事太过奢靡，心内不安，他已心领，盼望从简为宜。"

大长公主拳捏了捏，松开，重新笑道：“原来如此。既这样，那便听阿娇你的，此事日后不再提了！你留下，住宫里吧，有事也方便商议。”

李霓裳应是离去。

殿门方合，大长公主褪下腕间的九鸾金钏，猛地砸向案几。玛瑙葡萄盘应声碎裂。

宫婢神色惊恐，跪着收拾残片，匆匆退了出去。宫人送来今日奏报。她揉了揉发胀的太阳穴，依次翻看。当看到一道发自北方的信报时，出神片刻，提笔写了一道亲笔手书，盖上皇帝印，封以火漆，召亲信入内，吩咐将信立刻以最快的速度送出。

“记住，此事不可叫人知道，尤其长公主！”

大长公主附耳，一字一字地道。

半个月后，洛阳收到一个消息，何尚义突然中止与孟贺利的征战，改而掉头北上，直奔潞州，显是要趁着裴家在北线大战的机会，攻打南面。

这与当年的境况，如出一辙。

李长寿与李忠节为防备崔重晏，已在数日前领军出了洛阳，去往边线备战。

五更梆子敲过，案烛凝成烛瀑。

李霓裳推开窗，晨风扑在她的脸上，她眼底的血丝如蛛网密结。

瑟瑟踏着露水，进院亲自为她送药，见她模样，急忙扶她坐下。

“公主昨夜是又没睡好吗？你身子尚需调养——”瑟瑟低声劝。

虽然李霓裳的封号已改数月，但在人后，她总还是习惯性地以从前的称呼叫她。

“谢隐山呢？”一道沙哑的声音，截断了瑟瑟的话。

她慢慢转面，对上李霓裳的目光，道：“前次不是和公主说了吗，我那夜已奉长公主之命将他杀死了。”她说完，走去端来药，催促李霓裳喝药。

李霓裳看着她，忽然改口道：“听闻你在城北的别院里，养了个面首，好像叫柳四郎？听闻色艺俱全，极会伺候人，我今日无事，想去见见。”

瑟瑟端药的手微滞。

"公主说笑。"她笑了起来，"不过是个消遣玩意儿罢了，公主怎可能会看的上这些？公主还是先喝药吧，仔细凉了。"

“瑟瑟！”李霓裳第一次以名字直呼，“你以为我不知道吗，你和李珑，应有极大的关系吧？”

她盯着瑟瑟，慢慢说道。

瑟瑟的指一抖，那药碗从她手中滑落，砰的一声，砸碎在地。

瑟瑟的脸色骤然惨白，定定看着李霓裳，慢慢地，从牙齿到肩膀，微微颤抖起来。

碎碗的声音引来了在外的几个婢女，走了进来张望。瑟瑟此时蓦然清醒过来，她强行抑制着颤抖，转身走去，将婢女驱走，关闭全部门窗，走了回来，白着脸看着李霓裳，慢慢跪在了她的脚前，一言不发。

李霓裳不再提方才那话，只道：“天王意外身死，而今天下真正将要大乱。裴家若是力不如人，灭门也是天意，但我不会容许，在他们对抗外敌之时，有人在背后捅刀！天王留下的这个残局，如今只有谢隐山能收拾了！”

“从前我曾问过我自己，为何一定要回到姑母身边。我也问过你，你又为何对姑母忠心耿耿。那个时候你没说，姑母也从不担心你的背叛。”

她盯着脚前的瑟瑟：“我和你做个交易，我可以继续当做什么都不知道，一辈子都不知道。条件只有一个，我要谢隐山立刻给我活过来！”

瑟瑟闭目，白着脸，慢慢朝她叩首到地，起来后，转身，匆匆走了出去。

三更梆子敲过，一辆油壁车悄然停在别院的后门。瑟瑟裹着披风踏下马车，下摆扫过石阶上新结的一层薄露，露水慢慢湮湿衣物，留下一片神色的潮痕。

入内，她屏退人，来到后园，身后只跟一名婆子，入了一座假山。婆子停在假山前。她钻进假山，打开暗门，沿着石阶盘旋向下，踏在最后一阶时，停在一扇铁门之前。

她打开铁门，推开，走进一间石室。

石室内，关着一个男子，他闭目，仰卧在榻上，面颊凹陷，须发凌乱打结，两只脚踝各锁着三指粗的铁链，链子另一端没入铜柱，只能容他在数尺之地走动。

瑟瑟停了下来。他毫无反应，闭着眼睛，胸膛几乎没有起伏，仿佛一尊被风雨侵蚀的石像，又好似一具不带生命的行尸走肉。

瑟瑟凝视他片刻，开口道：“天王已经死了，何尚义发兵去往潞州一带。”

她摸出一枚钥匙，叮一声，丢在了男子的脚边。

“你可以走了。马匹在后门等你，上面有你路上所需的全部物件。你走乌驼道，那里防卫少，便是遇到，以你之能，应也可以闯过去。”

言罢，她转身，朝外走去。

谢隐山猛地睁眼，瞳孔在烛光下缩成针尖。

他如狂狮般暴起，扑向瑟瑟，铁链发出刺耳的鸣响——

"哗啦！"

铁链骤然绷直，将他狠狠拽回。他重重扑在地上，膝盖砸出闷响，锁链立刻在他的脚踝勒出深红的血痕。

一枚指环从他的身上飞出，滚到角落里。

“你说什么！”他抬起头，厉声发问，嗓音却嘶哑得如被刀割。