朱元璋道：“皇嫂還請節哀！”
竇皇后哽咽道：“我六歲為天子婦，至今二十二年整，他卻棄我而去……”
又勉強將臉上淚珠拭去，同他道：“叫朝臣們進來吧。”
略頓了頓，又說：“康弟，不要辜負你皇兄的情誼，他沒有做到的事情，你要替他做到。”
朱元璋猶疑著應聲：“是。”
竇皇后見狀，不由道：“我知道你所思所疑為何，大將軍畢竟是我的父親，我身上同樣流著竇家的血脈。”
“可是，”她流淚道：“我在竇家不過六年，為穆氏婦卻已經整整二十二年了啊！大將軍當年為奪權柄，將六歲稚女送入宮中，難道便顧惜過我嗎？我無所出，他又將兩個妹妹送入宮中，又何曾顧惜過骨肉之情？不過是用女兒給兒孫鋪路罷了。”
朱元璋默默無言。
竇皇后繼續道：“我為穆氏婦，非竇氏女，此其一；為保全竇家一絲血脈，此其二。本朝從來不乏外戚權臣，然而穆氏國祚未休，能夠如願的又有幾個？一個也無！大行皇帝處置不了他們，還有繼位新君，繼位新君處置不了他們，還有下一位天子！改朝換代，說來容易，又豈是輕易能夠做到的！”
說到此處，她悽然一笑：“我母親生子女數人，唯有兩女得活。我為長，竇貴人為幼。事成，我的異母兄弟就可乘風而起，我們姐妹倆這一生算什麼呢？事不成，竇家滿門難保，我母親這一生，又算什麼呢。”
竇皇后六歲入宮，年紀尚幼，長大之後，對於在家時候的記憶，都已經無限接近於無，只能機械化的接受著成年之後所獲得的印象。
父親大權在握，在朝中呼風喚雨，母親梁夫人是溫柔的，平和的，像是廟裡的神像，等閒沒有波瀾。
夫妻之間情分淡淡，極少言語。
父親更多是住在姬妾處或者正房，母親則幾乎要在府裡的庵堂安家。
可是她聽說，從前他們也有過好時光。
反正之亂的時候，母親將哥哥送到孃家，自己隨同丈夫在前線督軍，她將毒藥攥在手裡，如若丈夫遭逢不測，她也不肯苟活於世。
可是人心易變啊。
竇皇后對於竇家唯一的，也是最深的記憶，就是一道香氣，與一截華美的裙襬。
那時候哥哥已經病逝，父親決定將六歲的她送入宮中，母親拉著她的手，跪在父親面前，拋卻尊嚴，乞求他改變主意。
父親不耐煩的將她推倒在地，拉著寵姬蘭夫人的衣袖從她們面前走過。
她呆呆的跪在旁邊，蘭夫人那華美的裙襬掃過她撐在地上的手，留下一道叫她永生難忘的餘香。
進宮之後她才知道，那是迦南進貢的香料，價值千金，宮裡也只有太后與皇后宮裡才有。
大婚的時候，她在椒房殿嗅到那股味道，不知道為什麼，忽然間喉頭翻湧，趴在床上幾乎要將五臟六腑都吐出來。
比她大一歲的天子在旁邊，擔憂的看著她：“妹妹，你不舒服嗎？”
又撫著她的背給她順氣：“我給你呼呼幾下就好了！”
那之後，竇皇后從來不用任何香料。
她以為日子就會這樣無波無瀾的過去的，她居然是這樣妄想的。
二十歲那年，父親再次送女入宮。
這一次，竇家一次性送進來兩個女兒。
大一些的被封為貴人，是竇皇后同胞所出的妹妹，十五歲。
小一些的被封為婕妤，是蘭夫人唯一的女兒，十一歲。
如果父親只送了竇貴人入宮，或許竇皇后還不會那麼絕望。
她可能會憤怒，可能會不平，可能會心疼胞妹，但她會覺得父親還是個“人”，還有些僅存的人情味。
哪怕那一絲人情味是給數年來盛寵不衰的蘭夫人的。
可他早不是了。
現在的他，是一個徹頭徹尾的，被權力操控個怪物。
唯獨不是個“人”。
……
天子薨逝的訊息傳出，未央宮霎時間哭聲一片。
即便是大將軍竇敬，也是泣不成聲，哀嘆不已。
只是天子已逝，國不可一日無君，當務之急，便是先使皇太弟登基。
近侍們取了早就備下的喪衣分與殿外諸臣穿戴，尚書令潘晦旋即便令人去取天子六璽，另有人去取新制的龍袍冠冕奉與新帝。
大將軍竇敬則入前殿去見皇太弟，目光在他臉上掃過，拱手道：“臣聽說皇太弟還未及冠，故而未曾取字？”
左右聞言，無不變色。
竇皇后在側，變色道：“大將軍慎言！向來取字都是長輩尊師為之，豈有臣下為君上行此事之理？！”
朱元璋看了她一眼，唯唯諾諾道：“大將軍乃是三朝老臣，如何當不得尊長二字？”
又正色道：“還請大將軍為我操持！”
竇敬見這繼位之君如此恭順，心下快意，倒真不枉他拳拳提攜之恩，不再看氣急敗壞的長女，和顏悅色道：“便選元敬二字，如何？”
竇皇后勃然大怒：“竇敬爾敢？！”
又以目視之，希望朱元璋能夠奮起反抗。