“時憐，讓你受苦了。”
喬時憐拂袖而去，“臣女告退。”
這次是連著離開的理由都懶得敷衍了。
如果此事是秦朔一手主導演的戲，那西風重傷…還有她今此蒙冤被迫戴上汙名的境地，她遲早有日要從他身上討回來。
她想著，此前她還拿昭月與之相擬，實在辱了昭月。至少昭月待她赤誠，從不會惺惺作態，為達目的不擇手段。
“時憐！”
秦朔追上喬時憐的背影，“周姑娘眼下就在東宮，你不去打個招呼嗎？”
喬時憐不禁步子稍作一頓，阿姝來了皇宮？看來皇后真的越發信任周姝了，所關太子，事無大小，皇后都盡力去給周姝機會。
秦朔也不顧她毫不搭理，侃侃說著，“孤上次得來一稀罕之物，是冬日綻放的寒蓮，孤將之養在東宮這麼些時日，終於得見花開，想讓你去瞧瞧。若你喜歡，正好就贈予你。”
喬時憐想起，前世他為摘得這寒蓮贈她，便不慎掉進了池子裡險些被淹死。原來這一世他亦是如此麼？
不過憶及秦朔所為種種，喬時憐心裡生不出一絲漣漪，甚至覺得惡寒。
秦朔不依不饒地問她，“你還在為之前被冤的事生氣嗎？孤會為你教訓他們，給你出氣，如何？”
喬時憐仍舊裝作沒聽見，朝著宮殿外的青石路走去。
一路上得見的宮人們皆垂首不敢窺探，這皇宮裡見得稀奇事算多了，他們還是頭一次見太子會追在一個女子身後，像條狗一樣搖尾乞憐…若非眼見，他們只怕會以為這夜裡見了鬼。
不多時，秦朔驀地拔高了聲，“時憐，你能不能回頭，看孤一眼？”
喬時憐委實覺得他過於煩人，隨意找了個理由搪塞，“殿下，天色已晚，臣女要回家歇息了。”
話落時，她下意識回過頭，卻見秦朔越至她身前，魁拔頎長的影子覆過她的身形，那面上的神色讓她心頭恐懼驟起。
第55章 55 、迴音
夜色深沉, 枝頭斑駁的影搖晃。
喬時憐看著秦朔逼近眼前的面容，那眉眼沉著幾分不明情緒，彰顯著危險氣息, 她下意識往後退去，心生駭然。
卻聞一脆生生的嗓音響起, “殿下，麗妃娘娘有請蘇少夫人至瑤光宮。娘娘說, 許久未見蘇少夫人, 甚為想念，欲與蘇少夫人敘舊。”
眼見麗妃的貼身女官來此，秦朔面色一沉，欲伸出的手頓在了半空，眸中略有忌憚。縱使他心有不悅，但礙於對方來頭, 秦朔不敢多加造次。
畢竟這些年來, 麗妃無所出，卻絲毫不影響她在聖上那裡的盛寵。就連著蘇家多年功高，亦只有前幾日, 他以玉佩反擊才得到聖上打壓，事後聖上又稍以施恩，給足了蘇家臉面，可見這裡面定有著麗妃的枕旁風。
這女人不好惹, 他不會蠢到去自觸黴頭。
“臣女告退。”喬時憐溺水得救般匆匆跟上了女官的步子。
宮燈幽微處, 半融霜色映寒。
此番喬時憐已於朱牆雪影裡走了半刻, 身後早已不見秦朔影子, 她始才對女官道：“多謝姑母出手相救。”
女官搖了搖頭，提燈將她引路至一處僻靜小徑邊, 隨後躬身離去。
唯見一道修長身影立於簷下，雙目含笑，彎似鉤月，赫然是為季琛。
“季大人？”喬時憐略感驚訝。
原來是季琛借麗妃之力，將她從太子身邊帶離出來的嗎？
及近了，季琛端詳著她，“蘇少夫人可好？我不過是轉頭去把浮白吩咐的事情給辦妥，不想太子竟還趕過來把你纏上了。”
“多謝季大人關心，我並無大礙。”
喬時憐心思盡在他話中提到之人，唇邊呵出的白霧迷濛，“蘇涿光…吩咐了什麼事？”
季琛把玩著手上的摺扇，笑道：“也沒什麼，就是浮白曾派人暗中盯著方家，後來查出方侍郎與梁員外郎貪贓了一筆不小的軍餉，正好我手頭得來了證據，就進宮面聖把他們所做之事抖了出來。”
他話落，語調愈發悠揚，“估計啊，現在陸統領都帶兵把這兩家的府邸查封了，明日京中又要熱鬧起來了。”
喬時憐這才知，此前在那正殿裡，為何方梁二人會無端得聖上召見，緣是季琛欲圍魏救趙的手筆。
季琛續道：“也多虧他們今天因太子之事，困在了皇宮裡，不然聽得了風聲，怕是一早就趕回家銷燬證據了。”
喬時憐理著思緒，將她心中所想道出：“我懷疑今日京郊的局，是太子所設。”
季琛毫不意外，狹長的眸裡拂過涼涼笑意，“我也是這麼想的。不過眼下這局面真夠他臉疼的，如此費心費力，不僅什麼好處都沒撈到，還折了倆心腹。”
二人行於出宮的路上，適逢一嬌喝破開沉寂夜色，越過稀落燈火。
“時憐！季懷安！”
昭月急急碎步跑來，捏著喬時憐的手左右細看，“沒事吧？”
趁此間隙，季琛已不著痕跡地往另側小徑挪著腳，一副準備悄無聲息逃跑的模樣。
當下昭月一心繫於喬時憐，無暇管他，季琛樂得折過身時，覺著夜裡寒風都輕了好許。他抬腳方走出一步，昭月的嗓音已冷冷傳來，壓沉的聲線帶著怒意。
“季懷安，跑什麼？本公主讓你走了嗎？”
季琛渾身一僵，良久才徐徐轉過身，揖身拜道：“臣參見昭月公主。”
昭月白了他一眼：“過來。”