叶川喊完话,百姓的情绪平静了许多,没人再叫嚷,而是变成了窃窃私语。
“还问什么话,这不是明摆着嘛!”人群中,传出一个颇为宏亮的声音,“刺史大人刚抓了程家的女婿,就生这种事。这分明是程、赵、文三家不高兴了。刺史大人要解决眼下的事,很容易。只要刺史大人亲自去求求三家就可以了。大人会为了百姓受点委屈,对吧?”
宏亮的声音一落,人群立刻又骚动起来。
“是啊,在江州,还是程、赵、文三家说了算。”
“以前的刺史都是以三家马是瞻的。”
“这位大人,转告刺史大人,去求求三家老爷吧!”
“对啊,求求去吧!”
“店铺不开门,我们没处买东西。”
“刺史大人——”
“刺史大人——”
人们的情绪又被鼓动起来。
李清寒看了一眼人群中。有一个男人从人群中挤出来,快步离去。刚才那个洪亮的声音,正是此人出的。
看向激动的人们,轻轻摇了摇头。江州百姓被程、赵、文三家欺压的时间太长了,以至于很多人认为对这三家下跪,是理所当然之事。但是,他们可以跪,宁远恒不能。
李清寒穿过人群,来到府衙门前。叶川正在安抚百姓,看到李清寒顿时大喜。
“李先生,你终于来了,大人正在等你!”
叶川将李清寒让进了府衙大门。
李清寒进门后,听到身后传来众百姓的声音。
“刺史大人!”
“让刺史大人出来!”
“刺史大惹出来的祸事,躲着有什么用?”
……
公堂之上,宁远恒焦虑地走来走去。地上跪了十多人,年老的,年轻的都有。看他们的衣着,俱是不缺钱的人。
“大人!”
“先生!”宁远恒看到李清寒面色略一松。
“这是?”李清寒指着地上跪着的人们。
“哼!”宁远恒冲着地上的人重重地哼了一声,道,“这些人是我让徐东山抓来的,他们都是江州的商户。先生你也看到了。”宁远恒指向外面。
“我知道了!”
“程、赵、文三家真是下作。他们为了同我争个高下,竟然不顾江州城百姓的死活,用出这种手段。”宁远恒指向地上跪着人,“我让他们开门营业,他们竟然宁可被我关进大牢,也不肯开门。”
李清寒笑了,“大人,他们同你争的不是高下,就是为了压制你,给你一个下马威,让你屈服。他们想让你知道,他们能摆布江州。这些是你刺史大人也做不到的。”
“想让我屈服,妄想!我代表的是整个朝廷,执行的是朝廷律法。就凭他们三个小小的士绅,就想凌驾于律法之上。我去将他们三家的人抓来。”
“大人!”李清寒拦住宁远恒,“你现在抓他们,恐怕不会解决当下的困境,还会让他们抓住把柄,更加引起百姓对大人不满。”