观星阁的顶层在百年间几乎没有变化。木质墙壁上的纹路还是她师父当年刻下的那几道,窗框边缘被风磨出的弧度也没有增加多少,连推演台表面那道因为长期放置星盘而形成的浅痕都与百年前保持在同样的深度。唯一不同的是天花板下方那张由光点构成的网。
那些光点从竹简表面蔓延到墙壁,又从墙壁攀上穹顶,如今已经覆盖了整片天花板,每一颗光点都代表着一个已被记录的推演结果,每一条连线都对应着一道因果流向,那些流向在无人触碰它们的时刻也保持着缓慢的调整,像一幅正在被持续修正的星图,越是靠近边缘的区域线条就越稀疏,到了边界处只剩下几根试探性的细线,像触须一样向外探了探,又收了回来。
星念坐在推演台前,坐姿和她师父百年前坐在这里时一模一样。后背与椅背之间隔着大约两指宽的间隙,双肘自然垂放在台面两侧,手掌按在星盘的边缘上。她的身形比百年前高了许多,从当初那个蹲在花圃边数花瓣的小女孩长成了一个青年,但星盘的尺寸没有变过,她每次坐下时膝盖都会刚好抵住台面下方的横梁,像是被安放到一只与她尺寸完全匹配的容器里。她面前的星盘比师父留下的那副多了一圈纹路,三道新的刻痕是她自己在推演中摸索出来的排列方式,线条比师父的更深,转折处的夹角比师父的略小一些,是她反复调整了多年才定下来的。
这百年里,她推演过的东西已经多到她记不清了。轮回海的气候变化、花圃里每种植物的生长周期、万界学院每届学员的毕业人数、世界树根须延伸的度,每一条推演结果都在她预期范围内,偏差值没有过她设定的误差上限。她习惯在每天清晨日光刚漫过窗台的时候完成一遍基础推演,确认星盘的状态没有异常,确认所有纹路都保持着它们该有的深度和间距。今天清晨的推演本来也应该是一样的,她把手按上星盘,那些纹路亮起来的度比平时快了一线。
那道光点偏移的方向在她意识到它与平时不同的那一刻已经完成了全部转向。那些在她意识中存放了百年、早已形成了固定排列的推演结果被新的信息重新排列了。那些曾经落在她预期范围内的数据没有停下来,它们继续向前延伸,越过了她推演范围的最远边界,抵达了她从没标记过的位置。那个位置比她之前推演过的任何结果都更远,远到她意识中那些被分类好的坐标都无法触及那片区域。在那道连线的末端,一道轮廓正在成形,边缘比她见过的任何一道都更清晰,姿态和她记忆中秦凡日常站立的姿势一致,重心微偏左,肩膀的线条放松,双手自然垂在身侧。那些细小转角处的弧度也保持着与她记忆中的尺寸完全相同的走向,像是有人在混沌中照着秦凡的轮廓描了一遍。
她的手指从星盘上弹开了。那些正在流动的推演之力以稳定度降低着输出功率,光点的亮度在减弱,连线在变淡,但那道轮廓已经在她的意识中留下了完整的印记,像是被烙铁按上去的,边缘清晰,不会褪色。那些关于那道轮廓与秦凡轮廓完全重合的记录正在她意识中形成标记,那道轮廓不是秦凡,它的位置比她标记过的任何坐标都更远,远到宇宙边界之外,在那片她只能在推演中触及、从未亲眼见证过的混沌里。混沌中可能孕育着未知的存在,那道轮廓的出现意味着混沌中的确存在着某种东西,那东西有着和秦凡一模一样的轮廓,那东西在万年之后会成为一场大劫,比量劫更陌生。
她站起身的时候膝盖碰到了台面下方的横梁,出一声短促的闷响。她走到窗边,推开窗户,银白色花瓣从花圃方向被风带到窗沿上,几片停在木框边缘,又在下一阵风来时被卷走。她的目光落向世界树根部的凹陷,树影里坐着一个人,秦凡正靠在一道银白色的根须上,坐姿和她百年前第一次见到他时一样,位置也没有变过。竹片风铃在午后的微风中持续出声响,花瓣在花圃与海面之间保持着它们恒定的轨迹。
她看了他一段时间,从光线偏转的角度来判断大概有半个时辰。她没有移开目光,但那些关于那道轮廓的信息一直在她意识中以与日常状态中相同的度保持着它们的位置,那道轮廓就放在那里,和秦凡的轮廓重叠在一起,可它们不是同一个东西。她关上了窗。
她走回推演台前,没有把手放回星盘上,只是站在台沿边低头看着那些已经暗下去的纹路,她知道那道轮廓的位置不会因为她停止推演而消失,那道轮廓就在那里,在混沌中等着被人现,而她是唯一一个看见过它的人,这个信息的分量压在她的肩头,她还没决定要不要把它卸下来放到别人手里。那些银白色花瓣在窗外持续飘落,她的手指在台沿边缘停留了一段时间,在确认那道轮廓的位置已经被牢固地存放好了之后才收回来。
她决定先不告诉任何人,自己先调查。等确认那道轮廓的真实来源之后,她再决定这道信息应该以什么方式、在什么时间、向什么人传递。那些关于她需要独自完成调查的标记正在她意识中完成排列,那道轮廓的信息已经被她单独存放到了一个不会在日常被访问的位置,她把它放在了所有推演记录的最深处,压在其他结果下面,只在需要查看的时候才会把它翻出来。那些银白色花瓣在窗外以恒定度飘落着,星念在窗边站了很长时间,直到那些光点在她意识中全部安静下来之后,她才重新坐回推演台前,将双手平放在膝盖上,开始着手为她的第一次独自调查做准备。
本章完。
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