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“只要我们的奏章先一步抵京，这满城的叫好声，不但救不了他，反而会变成他‘收买人心、图谋不轨’的罪证。民心？在这种时候，反而是一把好用的杀人利刃。”

他顿了顿，又问：“陆铮那边有什么动静？”

“回府后就未再露面，门禁森严。韩彻已经驻扎在军营，营中一切如常，只是巡逻比往日更密了些。唐宛那边……我们派了两个户房老吏过去，说是‘协助’大人，实际上对各处寸步不离地盯着，咱们的人也不好动作。”

“盯着就盯着。”廖戎不屑地挥手，转身离开窗边，“留下来的账册是次要的，他们想盯着就盯着。真正的杀招，是那匣子里的东西，此刻已经在路上了。这些枝节，不足挂齿。”

他走到书案前，指尖在紫檀木匣上轻敲两下。随即，似是想起什么，眼神骤然一寒。

“那个客卿云湛呢？查到了没有？”

随从硬着头皮道：“……回大人，尚未找到。问了许多人，说法不一，有的说他去北边行商了，有的说访友，归期不定。”

“北边？”廖戎的神情瞬间冷透，像砭骨寒风，“抚北之北，可就是大雍之外的地界了。”

再往北，是游离不定、时而寇边的狄人散部；更往北，越过苦寒之地，便是罗刹国的边境。

一个身世可疑、却在边陲隐居八年的颍川云氏子弟，偏在御史代天巡狩这种敏感时刻，避而不见？

廖戎绝不相信这是巧合。

“去查。”他冷声道，“这云湛，身份成谜，行踪诡秘，很可能就是捅破陆铮、唐宛那层铁桶堡垒的关键！”

随从心里一颤，被那股森然杀意震得不敢多言，立刻应道：“是！属下这就去办！”

廖戎挥手让他退下，重新落座，提笔蘸墨。笔尖饱蘸浓墨，悬在纸上良久。

下一瞬，浓墨落下，力透纸背。

他将云湛“北上行迹可疑”的细节添油加醋地写入奏章，用尽春秋笔法，把“涉外嫌疑”“行踪成谜”描得模棱却致命，又把“陆铮收容来历不明之人”生生写成“包藏祸心、暗生异志”的铁证。

每一笔，看似秉公弹劾，实则处处机关；每一句，看似尽忠职守，实则欲加之罪。

廖戎嘴角缓缓扬起一抹笃定阴笑。所有棋子，都在按计划落下。

陆铮被限制，唐宛被架空，云湛“疑似潜逃”，城内舆论又恰如其分地呼应他罗织的罪名。

而最关键的那匣“铁证”，已随急奏启程。

只要那道折子先一步呈到御前，只要紫檀木匣内的证物摆上龙案。

这些人十载呕心沥血，终不过是为他人作嫁衣裳。

待尘埃落定，这屹立北境的雄城，便是瑞王殿下囊中之物。而他廖戎，便是此局最大的功臣。

第173章平安喜乐

早春的阳光透过新绿的柳枝，筛下细碎的光斑，落在都督府后园的敞轩里，暖意融融。

轩外，一池春水泛着粼粼波光，几只水鸟悠闲踱步，锦鲤无声摆尾。

一墙之隔，都督府前后大门都派有值守的亲兵，比往日多了几分肃杀；远处街口，偶尔有官员行色匆匆地路过，那是廖戎落脚的驿馆方向。

轩内，圆桌上铺着素雅的蓝布，几样时令小菜热气腾腾，散发出诱人的香气，与墙外那无声的肃穆形成了微妙的对比。

嫩黄炒蛋里混着第一茬春韭，绿得透亮；荠菜豆腐羹翠绿雪白相间，飘着热气，上面点了几滴麻油；一条清蒸的鲜鱼摆在正中，鱼皮银亮，肉质看着就细嫩——这是韩彻清早从江边买来送来的；还有一小碟香椿拌豆腐，那独特的香气幽幽地散开，是这春日里最鲜嫩的一抹滋味。

唐宛与厨娘张罗着将最后一道菜端上桌。

她今日穿了件淡青色的家常春衫，头发松松挽着，几缕碎发落在颈边，比起前几日殚精竭虑的模样，多了几分居家的温婉。

“娘！娘！”

两个小小的身影从园子那头跑来，正是陆明湛和陆明沅。

两个孩子穿着同色的浅蓝短衫，跑得小脸通红。明沅手里攥着一把刚摘的野花，明湛则举着个草编的蝈蝈笼子。

“慢些跑。”唐宛笑着迎过去，蹲下身用手帕给女儿擦掉鼻尖上的泥点，“又去祸害园子里的花了？”

“这是给娘亲的！”明沅把花塞到唐宛手里，撒娇说，“这个花好看，娘亲编花环！”

明湛也凑过来，献宝似的举起笼子：“爹爹看！我自己编的！”

陆铮从轩内走出来。他今日没穿戎装，只一身深青色家常棉袍，头发梳成发髻，用一根木簪随意束着。

连日鏖战和风波带来的疲惫，在这暖阳和春风里，似乎也淡去了几分。

他接过儿子编的蝈蝈笼，仔细看了看，嘴角浮起淡淡的笑意：“嗯，是不错。比上回那只像样。”

“那是！”明湛挺起小胸脯，一脸得意。

苏琛从另一侧廊下走来，身边跟着夫人和儿子苏澄，见状笑道：“跟弟弟妹妹们去玩吧。”

“苏伯伯、苏伯母！大哥哥！”两个孩子立刻围过去。

苏澄十一岁，对这两个弟弟妹妹十分喜爱，闻言便带着他们去一旁空地上玩耍。

“苏先生来得正好，”唐宛直起身，解下围裙，“菜都齐了，就等你们了。赵大人呢？”

话音刚落，赵禾满就出现在月洞门外。比起其余众人的轻松和乐，他脸上却笼着一层挥之不去的愁云和哀怨。

“来了来了……”他有气无力地应着，走到轩前，目光落在那一桌时令佳肴上，那股子委屈的情绪简直要溢出来：“唉！这一走，不知何年何月才能再尝到弟妹这厨艺了，这口抚江鱼，别处是没有的……”

他这模样把大家都逗笑了。

苏琛摇头失笑：“这么喜欢抚北，要不要给殿下讨个外放此地的差事？”

赵禾满还真有些意动，但随即那点意动又被现实的凝重压了下去。